p Mais de 230 milhões de pessoas na China enfrentaram restrições de mobilidade durante o auge da pandemia COVID-19 em meio à maior quarentena da história da humanidade. p Uma das principais preocupações dos funcionários do governo e cidadãos era o acesso aos alimentos. Relatórios esporádicos de pânico na compra de alimentos, Os aumentos nos preços dos alimentos e as preocupações com o frescor dos alimentos apareceram nas redes sociais chinesas.

p Ainda assim, os suprimentos e os preços dos alimentos na China permaneceram estáveis. Como a escassez de alimentos pode se tornar um grande desafio para muitos países em meio à rápida disseminação do vírus em todo o mundo, há muito a aprender com as medidas de segurança alimentar da China.

p Veja como eles fizeram isso.

p Diversos pontos de venda de comida

p Um fator importante para a manutenção da segurança alimentar foi a diversidade dos pontos de venda de alimentos urbanos nas cidades chinesas. A epidemia proporcionou um impulso inesperado aos mercados de alimentos online administrados pelo setor privado, conhecido como "novo negócio de varejo" na China.

p Enquanto milhões estavam presos em casa, os mercados de alimentos online tornaram-se a opção preferida de varejo de alimentos. Em cidades onde o comércio eletrônico em lojas e restaurantes está bem estabelecido, a compra de alimentos foi rapidamente transferida do offline para o online.

p Estima-se que as pessoas com menos de 25 anos que compram produtos frescos nos mercados online dispararam em mais de 250 por cento e os consumidores com mais de 55 anos aumentaram quase 400 por cento. Alguns dos mercados de alimentos on-line mais populares tiveram aumentos de vendas de 470% em 2019.

p Milhões de pedidos de comida online são feitos todos os dias e entregues na porta das pessoas ou em armários dentro de complexos residenciais para coleta.

p O 'programa de cesta de legumes'

p O sucesso dos mercados de alimentos online na China não teria sido possível sem a implementação em longo prazo da política de segurança alimentar urbana do estado, conhecida como "programa de cesta básica". Proposta em 1988, o programa determina que os prefeitos das cidades sejam responsáveis ​​pelo aprovisionamento, acessibilidade e segurança de alimentos não-grãos, particularmente produtos frescos e carnes.

p Wuhan, o epicentro do surto de coronavírus, esteve entre as 35 outras grandes cidades avaliadas diretamente pelo governo central uma vez a cada dois anos por seu desempenho na implementação do programa.

p As cidades tiveram boas notas para melhorias, como instalações de entrega em complexos residenciais, como armários protegidos por senha para deixar e pegar alimentos, e a disponibilidade e acessibilidade de outros tipos de pontos de venda de alimentos, como supermercados, pequenas lojas de alimentos e, principalmente, mercados úmidos.

p A avaliação rigorosa garantiu a diversidade e extensa rede de fontes de alimentos para produtos frescos e carnes em todos os bairros. Quando a pandemia COVID-19 atingiu, cidades com pontuação alta foram capazes de se adaptar e responder à maior parte da insegurança alimentar.

p Os governos locais definem metas específicas para as taxas de autossuficiência de diferentes tipos de alimentos para demonstrar seu compromisso com o programa de cestas de vegetais.

p A cidade de Nanjing, por exemplo, com uma população de oito milhões, estabeleceu uma meta de 90 por cento de autossuficiência para vegetais folhosos para o período de 2008-12.

p Essas metas de produção local de alimentos foram acompanhadas por planos rígidos para a proteção das terras agrícolas dentro da jurisdição. As cidades chinesas normalmente têm grandes áreas de vilas fora dos distritos urbanos centrais. As terras agrícolas nesses municípios são protegidas para fins de implantação do programa de cestas de hortaliças.

p Reservas alimentares

p A segurança alimentar na China também é reforçada por um sistema de reserva de alimentos. O governo chinês há muito opera um sistema de aquisição de excedentes de grãos e carne suína com preços mínimos de aquisição, e liberar a reserva para o mercado em caso de escassez de alimentos e aumento de preços.

p Em 2018, As reservas totais de grãos da China foram estimadas em 120 milhões de toneladas de milho, 100 milhões de toneladas de arroz, 74 milhões de toneladas de trigo e oito milhões de toneladas de soja. As reservas emergenciais de grãos garantem o abastecimento de grãos refinados de 10 a 15 dias nas principais cidades.

p Para lidar com o surto de COVID-19, o governo chinês tem reorganizado as reservas de alimentos de diferentes níveis governamentais e liberado uma grande quantidade para os mercados das principais cidades.

p Um sistema alimentar resiliente

p Muito mais está acontecendo em Wuhan e em outras cidades para levar comida para as mesas de jantar. Embora nunca possamos exagerar o importante papel da sociedade civil e das organizações sociais para garantir alimentos imediatos aos grupos mais vulneráveis, não podemos negligenciar a resiliência de longo prazo de nosso sistema alimentar.

p Isso significa uma reestruturação das cadeias de abastecimento de alimentos que são muito dependentes do sistema de supermercados e da importação de alimentos de países distantes.

p O incentivo ao desenvolvimento de empresas alimentícias diversificadas por meio do planejamento do sistema alimentar urbano melhorará a resiliência e fornecerá mais apoio aos produtores locais e domésticos de alimentos do que às empresas transnacionais de alimentos. Eles são a rede de segurança para a qual recorremos em um mundo cada vez mais incerto. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.