O mundo como o conhecemos pode nunca mais ser o mesmo. A economia global desacelerou, as pessoas vivem isoladas e o número de mortos de um assassino invisível está aumentando exponencialmente. A pandemia de coronavírus impôs uma dura realidade de luto, doença e desemprego. Muitas pessoas já enfrentam dificuldades financeiras e incerteza quanto às perspectivas de emprego no futuro.

Os primeiros dados sugerem que o impacto psicológico imediato da pandemia é substancial. Existem também análises mais edificantes, Contudo, sugerir a experiência pode nos ajudar a mudar nosso estilo de vida para melhor. Mas os humanos são mesmo capazes de mudanças sustentáveis ​​de comportamento?

Sabemos que as crises podem levar à raiva e ao medo. No nível da comunidade, essas emoções podem se transformar em atos de bode expiatório, estigmatização e discriminação. Choques ambientais e epidemias também podem fazer com que as sociedades se tornem mais "egoístas, “elegendo lideranças autoritárias e mostrando preconceito para com os forasteiros.

Também sabemos que a desigualdade social existente - que é uma ameaça à saúde mental - se aprofunda após eventos trágicos. Qualquer sofrimento psicológico tende a ser amplificado nos menos afortunados.

Para mudar nosso comportamento para melhor, precisamos primeiro superar esses desafios e aumentar o bem-estar. Nos últimos três anos, nosso grupo tem pensado muito no "bem-estar". Nós definimos isso como conexões positivas com nós mesmos, comunidades e nosso ambiente mais amplo.

Em um nível básico, comportamentos positivos de saúde são importantes para alcançar o bem-estar individual, como uma alimentação saudável, dormir bem e se exercitar. Um forte senso de significado e propósito é especialmente crucial para superar os grandes eventos da vida e realizar o "crescimento pós-traumático". Nas palavras de um de nossos colegas - que superou a esclerose múltipla - devemos nos comprometer com a "positividade, propósito e prática "durante as crises pessoais. Isso envolve ir além de nós mesmos e servir a algo maior.

Laços sociais e comunidades positivos são, portanto, essenciais. As relações sociais estabelecem a base para a identidade pessoal e nosso senso de conexão com os outros. Isso dá origem a emoções positivas em um relacionamento em espiral ascendente.

Pesquisas recentes e trabalhos acadêmicos também demonstram que temos uma necessidade inata de estar conectados com a natureza e outras formas de vida para nos sentirmos bem. Indivíduos que passam tempo regularmente na natureza tendem a ser mais felizes e a ter um maior senso de significado na vida.

Infelizmente, não é mais possível discutir a relação entre meio ambiente e felicidade sem considerar a grande ameaça que é a mudança climática antropogênica. Isso pode dar origem à emoção de "solastalgia" - um estado de luto, desespero e melancolia resultantes de mudanças ambientais negativas.

As semelhanças entre a pandemia do coronavírus e as mudanças climáticas são gritantes. Ambos os desafios representam problemas "ambientais" que são motivados socialmente. Uma grande diferença, Contudo, é a nossa capacidade de resposta global a um, mas não o outro.

A natureza abstrata das mudanças climáticas, junto com o desamparo que sentimos em relação a ele, contribuir para o nosso "sentar sobre nossas mãos e não fazer nada". Este fenômeno é conhecido como "Paradoxo de Giddens". Talvez o lado bom aqui seja o que o coronavírus pode e deve nos ensinar - que o compromisso com a ação leva à mudança.

Mudança é possível

A palavra chinesa para "crise" inclui dois caracteres, um para o perigo e outro para a oportunidade. Durante a pandemia, muitas pessoas foram forçadas a trabalhar em casa - reduzindo substancialmente o tempo gasto em viagens, bem como a poluição do ar. Isso pode continuar, se vemos o valor nele.

Embora não sem seus desafios, testes de padrões de trabalho flexíveis, como a semana de trabalho de quatro dias, também demonstram uma série de benefícios para o bem-estar individual.

O coronavírus levanta a questão:por que desejaríamos retornar totalmente ao status quo de workaholic quando o objetivo final pode ser alcançado de uma maneira diferente, apoiando o bem-estar, produtividade e sustentabilidade ambiental? Qualquer pequena mudança positiva nos ajuda a nos sentir mais fortalecidos. A pandemia tem, Afinal, ensinou-nos que podemos sobreviver sem fazer compras excessivas e sem fazer voos de longo curso nas férias.

Há evidências de que podemos fazer mudanças comportamentais após uma crise. Sabemos que algumas medidas preventivas, como higiene respiratória e das mãos, pode se tornar habitual após uma pandemia viral. A pesquisa também mostrou que os residentes em New Jersey, NÓS, tornou-se mais propenso a apoiar políticas ambientais após dois furacões devastadores. Experiências de inundações no Reino Unido também mostraram levar a uma vontade de economizar energia. Enquanto isso, incêndios florestais na Austrália impulsionaram o ativismo verde.

Mantendo mudança

Dito isto, pesquisas mostram que mudanças positivas geralmente diminuem com o tempo. Em última análise, priorizamos a restauração das funções sociais em vez de ações pró-ambientais. Manter qualquer mudança de comportamento é difícil e depende de muitos fatores, incluindo motivos, hábitos, Recursos, autoeficácia e influências sociais.

Experiências psicológicas positivas, emoções e um senso de propósito recém-descoberto podem ser a chave para direcionar motivos inconscientes para comportamentos ambientalmente sustentáveis. Evidências emergentes também sugerem que a educação ambiental e as atividades baseadas na natureza podem facilitar a pró-socialidade e a conexão com a comunidade.

Felizmente, intervenções simples, como caminhar e "aprendizagem consciente", prestando atenção ao presente, têm demonstrado promover a abertura em relação às ideias relacionadas à sobreposição entre os humanos e a natureza. Essas coisas podem ajudar a manter as mudanças comportamentais.

Compreendendo que nosso psicológico, social, econômico, e os mundos naturais são parte de um sistema interconectado também facilita uma ética ecológica para proteger e preservar o mundo natural.

Para conseguir isso, intervenções baseadas na promoção da positividade, bondade e gratidão podem ser eficazes. Sabemos que essas coisas levam a transições positivas sustentáveis. A meditação com foco no amor e na bondade também permite emoções positivas e um senso pessoal de conexão com a comunidade.

Outra intervenção que pode reduzir o estresse e promover o bem-estar psicológico é a manutenção de um diário. Isso poderia até impulsionar o comportamento pró-ecológico quando concluído na natureza.

Responsabilidade do governo

Alguns problemas são simplesmente impossíveis de resolver sozinho, no entanto - daí o Paradoxo de Giddens. A mudança positiva por parte dos indivíduos provavelmente será temporária ou insignificante, se não for reforçado por políticas ou regulamentos. Organizações, a indústria e o governo têm uma grande responsabilidade em promover mudanças positivas.

Um primeiro passo seria possibilitar o bem-estar de todos os cidadãos, superando ameaças de desigualdade, xenofobia e desinformação após a pandemia. Se não conseguirmos fazer isso, no final das contas, estaremos negligenciando as oportunidades de mudanças positivas e arriscando a própria sobrevivência de nossa espécie. O que decidimos fazer hoje e depois da crise atual é de suma importância.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.