p Uma nobre da China Imperial gostava tanto de jogar pólo em burros que mandou enterrar seus corcéis para que pudesse continuar jogando na vida após a morte, arqueólogos encontrados. Esta descoberta por uma equipe que inclui Fiona Marshall, o professor James W. e Jean L. Davis em Artes e Ciências na Washington University em St. Louis, é publicado em 17 de março na revista Antiguidade . p A pesquisa fornece a primeira evidência física de pólo burro na China Imperial, que antes só era conhecido por textos históricos. Também esclarece o papel dos burros na vida das mulheres de alto status naquele período.

p Os pesquisadores encontraram ossos de burro na tumba de Cui Shi, uma nobre que morreu em 878 DC em Xi'an, China. A presença de animais de trabalho no túmulo de uma mulher rica foi inesperada, disseram os pesquisadores.

p "Os burros foram o primeiro animal de carga, as máquinas a vapor de seus dias na África e na Eurásia ocidental, mas não sabemos quase nada sobre seu uso no leste da Ásia, "disse Marshall, arqueólogo do Departamento de Antropologia. Ela ajudou a estudar os ossos de animais encontrados na tumba de Cui Shi.

p "Esqueletos de burro simplesmente não foram encontrados - provavelmente porque morreram ao longo das rotas comerciais e não foram preservados, "ela disse." Os burros enterrados na tumba nobre da Dinastia Tang em Xian forneceram uma primeira oportunidade - e uma muito rara - para entender o papel dos burros nas sociedades do leste asiático. "

p "Não havia razão para uma senhora como Cui Shi usar um burro, muito menos sacrificá-lo por sua vida após a morte, "disse o autor principal Songmei Hu, da Academia de Arqueologia Shaanxi. "Esta é a primeira vez que tal túmulo foi encontrado."

p Acredita-se que o pólo tenha suas origens no Irã; Contudo, o esporte floresceu durante a Dinastia Tang, que governou a China de 618 a 907 DC. Durante esse tempo, o pólo se tornou um esporte favorito das famílias reais e nobres, a ponto de um imperador usar uma competição de pólo para escolher generais. Isso incluía o marido de Cui Shi, Bao Gao, que foi promovido a general pelo imperador Xizong por vencer uma partida.

p Contudo, o esporte era perigoso quando jogado em cavalos grandes, com um imperador morto durante um jogo. Como tal, alguns nobres preferiram jogar Lvju, ou pólo de burro. Embora ambas as formas de pólo sejam mencionadas na literatura histórica, O pólo de cavalos é a única forma representada em arte e artefatos.

p Os pesquisadores conduziram a datação por radiocarbono e analisaram o tamanho e os padrões de tensões e deformações nos ossos de burro da tumba de Cui Shi. Suas descobertas sugerem que esses burros pequenos e ativos estavam sendo usados ​​para Lvju. Dado que os animais eram normalmente incluídos em enterros para uso na vida após a morte, a presença dos burros com Cui Shi permitiu aos pesquisadores concluir que ela queria continuar praticando seu esporte favorito após a morte.

p Tomados em conjunto, esta pesquisa fornece a primeira evidência física de burros sendo usados ​​por mulheres de elite e de pólo burro na China Imperial, disseram os pesquisadores. Como os primeiros esqueletos de burro da Ásia oriental a serem estudados exaustivamente, também ampliam a compreensão do papel dos burros no passado.