Neste dia 30 de maio, 2019, foto do arquivo, graduados da Escola de Governo John F. Kennedy de Harvard erguem globos infláveis enquanto comemoram a formatura durante os exercícios de formatura da Universidade de Harvard em Cambridge, As faculdades de Massachusetts em todos os EUA começaram a cancelar e restringir os eventos de formatura da primavera em meio a temores de que o novo coronavírus não tenha diminuído antes do trecho de abril e maio, quando as escolas normalmente convidam milhares de visitantes ao campus para homenagear os formandos. (AP Photo / Steven Senne, Arquivo)
Faculdades em todos os EUA começaram a cancelar e restringir a graduação em meio a temores de que a pandemia do coronavírus se estenda até a primavera. Alguns estão explorando alternativas "virtuais", enquanto outros estão considerando convidar os idosos de volta para a formatura em uma data posterior ou apenas enviar diplomas.
Escolas, incluindo a Brigham Young University, o Savannah College of Art and Design e o Berea College estão entre os que dizem aos alunos que as atuais cerimônias de formatura foram canceladas. Mas dezenas de outras escolas dizem que é muito cedo para decidir, deixando as famílias incertas sobre a reserva de voos e hotéis e os estudantes se perguntando se devem comprar bonés e vestidos para a caminhada pelo palco.
A decisão da formatura está sendo tomada enquanto as faculdades lutam para passar a instrução online e mandar os alunos para casa, uma ação que está sendo feita por dezenas de escolas na tentativa de conter a propagação do vírus. A lista de pessoas que estão mudando para a web continuou a crescer na quinta-feira, com escolas da Southern Methodist University à University of Alaska fazendo a mudança.
No Grinnell College em Iowa, que está mandando alunos para casa este mês, autoridades disseram que não haverá cerimônia de formatura "tradicional". Em vez de, a escola está refletindo sobre como poderia homenagear os formandos em uma cerimônia online. As autoridades também estão debatendo se devem trazer os veteranos de volta em 2021 e oferecer uma cerimônia para duas aulas ao mesmo tempo.
"Queremos comemorar e valorizar nossos alunos, "disse Anne Harris, reitor e vice-presidente para assuntos acadêmicos na escola privada de 1, 700 alunos. "Mas estávamos seguindo a lógica:se estamos enviando todos para fora, por que trazeríamos todo mundo de volta? "
Alguns alunos dizem que entendem a necessidade de cautela, mas se sentiriam roubados se perdessem um marco que passaram anos trabalhando para alcançar.
Na Wesleyan University em Connecticut, que ainda está pesando opções, Melisa Olgun disse que a formatura é uma celebração não apenas de sua carreira na faculdade, mas também dos sacrifícios que seus pais, imigrantes da Turquia, feito para levá-la lá. Olgun é a primeira de sua família a se formar em uma universidade dos EUA e quer que sua mãe a veja aceitar seu diploma.
"Este diploma não é só para mim. É para a minha família, é para meus pais, "Olgun disse." Essa habilidade de ficar no palco, fazer isso, é algo em que tenho pensado e sonhado desde que era uma menina. "
Ainda, ela se sente em conflito com um possível cancelamento. "Por um lado estou muito triste, mas também reconheço a seriedade da situação e estou tentando ser racional e compreensiva sobre isso, " ela disse.
Funcionários da Universidade Cornell disseram que ainda esperam hospedar sua cerimônia tradicional, mas alertaram que não se sabe se isso será possível. A Florida International University disse aos alunos que os eventos devem prosseguir, mas disse que as autoridades também estão trabalhando em "possíveis planos alternativos".
O coronavírus infectou cerca de 128, 000 pessoas em todo o mundo e mataram mais de 4, 700. O número de mortos nos EUA subiu para 39, com mais de 1, 300 infecções.
Para a maioria das pessoas, o vírus causa apenas sintomas leves ou moderados, como febre e tosse. Para alguns, especialmente adultos mais velhos e pessoas com problemas de saúde existentes, pode causar doenças mais graves, incluindo pneumonia. A grande maioria das pessoas se recupera do vírus em questão de semanas.
As escolas dizem que estão seguindo o conselho dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e das autoridades de saúde estaduais que estão recomendando contra reuniões em massa enquanto o vírus se espalha. Os governadores em alguns estados pediram limites para grandes eventos. Mas as escolas dizem que é difícil prever como as coisas estarão em dois meses, e alguns dizem que seria prematuro cancelar.
Algumas faculdades, Contudo, disseram que estão cancelando agora para não forçar os pais a atrapalharem seus planos no último minuto.
A Berea College, em Kentucky, foi uma das primeiras a cancelar cerimônias esta semana, dizendo aos alunos que seria reprogramado "para uma data em que tal reunião pudesse ser conduzida com segurança". As autoridades disseram que estavam errando no lado da cautela, mas ainda querem homenagear os formandos.
"Eles trabalharam muito e queremos reconhecer tudo o que conquistaram. Mas queremos fazer isso de uma forma que os proteja e não coloque em risco sua segurança, "disse Tim Jordan, um porta-voz da escola.
Cancelar a formatura também pode trazer implicações financeiras para as escolas. Algumas faculdades gastam centenas de milhares de dólares em cerimônias com oradores famosos, pratos para barrar e outras exibições de pompa e circunstância. As faculdades que cancelaram dizem que não sabem se seus palestrantes voltarão para eventos posteriores, ou como o cancelamento afetará os orçamentos.
Algumas escolas, incluindo a Tulane University já está anunciando que, em caso de cancelamento, os alunos serão reembolsados por suas compras de regalia.
Algumas escolas estão reduzindo as cerimônias sem eliminá-las totalmente. O Instituto de Tecnologia da Flórida diz que a cerimônia de primavera da escola será dividida em vários eventos menores que apenas os alunos terão permissão para comparecer. As famílias poderão assistir online, funcionários disseram, e os graduados também podem retornar para os exercícios de verão ou outono.
California State University, Sacramento, disse que tomará uma decisão sobre o início da doença assim que as autoridades tiverem "uma melhor compreensão do impacto contínuo" do vírus. Mas a escola decidiu cancelar todas as outras atividades de graduação, incluindo cerimônias de capuz e celebrações culturais.
Os cancelamentos de formatura são raros, mas não sem precedentes nos Estados Unidos. Faculdades de todo o país cancelaram as cerimônias em 1970 em meio a protestos contra a Guerra do Vietnã, e alguns alunos convidaram para serem homenageados décadas depois. Mais recentemente, cerimônias ao ar livre na Flórida e no Texas foram canceladas em meio a fortes tempestades, mas a maioria foi reprogramada posteriormente.
Na Harvard University, sênior Tom Osborn agora está se perguntando se sua família de Migori, Quênia, devem cancelar seus planos de visita para a formatura. A escola, que está enviando alunos para casa esta semana, disse que é muito cedo para tomar uma decisão, mas as autoridades estão trabalhando em planos de contingência.
"Seria a primeira vez da minha família no campus. Eles estavam todos animados, "disse Osborn, quem está estudando psicologia. "É lamentável. Espero que as coisas ainda funcionem."
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