p Uma equipe de pesquisadores de comunicação e jornalismo publicou recentemente um estudo sobre fontes de informação e intenção de vacinação no Atlantic Journal of Communication . A equipe incluiu Carolyn A. Lin, um professor de comunicação, e Xiaowen Xu, um candidato a doutorado em comunicação, ambos da UConn; e Linda Dam, um professor de jornalismo da Universidade de Nevada em Las Vegas. Lin discutiu a evolução do papel da comunicação e como ela pode influenciar nossas decisões de saúde com a UConn Today. p P:Qual é o papel da mídia social na disseminação de informações sobre saúde e doença?

p A mídia social se tornou muito importante quando se trata de comunicação de risco. Por esta razão, é crucial observar de onde você está obtendo suas informações. Do ponto de vista da comunicação em saúde, a Organização Mundial da Saúde reconheceu que a mídia tem um papel vital na divulgação de informações públicas de risco e precisa observar algumas regras ao fazê-lo. Por exemplo, com [o vírus influenza] H1N1, havia muito exagero sobre a ameaça desta pandemia. O exagero pode sair pela culatra, e com notícias assim, pode afastar as pessoas que consideram a ameaça como um exagero da mídia ou evitar lidar com a ameaça devido ao medo. Isso é chamado de enfrentamento mal-adaptativo. Outra preocupação é que quando você relata um problema todos os dias, as pessoas começam a se desligar. A mídia deve ser cuidadosa e garantir que eles estejam relatando com precisão as diferentes perspectivas sobre este risco à saúde, em vez de pular ou divulgar qualquer novo desenvolvimento sem verificar adequadamente as fontes de informação e os fatos.

p P:Como as pessoas reagem às informações sobre riscos à saúde, como gripe ou uma pandemia?

p Depois de obter suas informações, é importante ver o que acontece a seguir - você está compartilhando essas informações ou não? Descobrimos que havia três comportamentos principais:alguém recebe informações da mídia e compartilha essas informações online ou offline; algumas pessoas recebem as mesmas informações e não as compartilham; o terceiro caminho é para as pessoas receberem de alguém que fala diretamente com elas sobre isso (por exemplo, amigos ou familiares) e eles podem ou não compartilhar essas informações com outras pessoas. Cada uma dessas rotas de comunicação tem implicações diferentes.

p Por que não se vacinar? Quando se trata da gripe e da vacina contra a gripe, ou uma pandemia (por exemplo, H1N1) podemos evitá-lo. Isso é especialmente verdade, quando a vacina da gripe sazonal contém uma cepa H1N1 para evitar que esta pandemia ocorra novamente. Existem diferentes teorias para explicar como as pessoas reagem às notícias, também. Um chamado "viés otimista" é importante observar. Por exemplo, com gripe, alguém pode dizer "A maioria das pessoas não morre de gripe, então é realmente importante? "Outra teoria, "presumida influência da mídia, "descreve a presunção das pessoas sobre como os outros podem ter se comportado em reação às notícias; eles então se comportam da mesma maneira em resposta às notícias com base nessa presunção.

p A realidade, especialmente com doenças respiratórias, é que muitas vezes têm sintomas muito semelhantes, seja um simples resfriado ou gripe. Este fenômeno ajuda a explicar o que descobrimos na pesquisa, o que sugere que o conhecimento pode ser um preditor negativo da intenção de vacinação. Isso não é novo; todos nós sabemos que devemos comer algumas coisas e não outras, e que precisamos de exercício. Mesmo assim, muitos de nós não praticamos necessariamente o que é benéfico para a saúde. O mesmo comportamento é visto com outros riscos para a saúde pública, incluindo o comportamento de vacinação.

p A vacina contra a gripe é gratuita nos serviços de saúde estudantis, desde a pandemia de H1N1 de 2009. No entanto, a cada semestre, cerca de dois terços dos meus alunos não são vacinados, o que é consistente com minha pesquisa. O ambiente universitário é um foco de transmissão. Os alunos vivem em dormitórios, comer em refeitórios, e assistir a palestras em grupos. Ser vacinado é importante.

p P:Como está a mídia, e comunicação em geral, mudando com a tecnologia?

p Com base em minha própria pesquisa, a maioria das pessoas depende de meios de comunicação online e mídias sociais para obter informações. O streaming agora é responsável por cerca de 20-25% das visualizações de "televisão", enquanto programas em série ou filmes costumavam ser entregues apenas em canais de transmissão ou TV a cabo. Nos dias de hoje, muitos jovens não têm TV nem assinam serviço de TV a cabo ou via satélite para assistir a programas seriados ou filmes; em vez disso, eles transmitem esse conteúdo online. Uma coisa que muitas vezes falta - ao acessar esses serviços simplificados - são os canais de notícias. Então, onde esse público apenas de streaming pode obter suas notícias e informações?

p A mídia social está continuamente ganhando participação no público, com base em pesquisas. Se um surto como o COVID-19 [coronavírus] está recebendo atenção nas redes sociais, isso pode ser um benefício, mas também pode ser uma desvantagem, porque as pessoas podem facilmente espalhar informações falsas. A pior coisa que pode acontecer é quando as pessoas não procuram ou não recebem as informações de fontes de notícias confiáveis. Por exemplo, notícias para muitos usuários de telefones celulares só podem ser recebidas por meio de um ticker no telefone, ou as pessoas podem receber notícias recomendadas por um invisível, algoritmo de inteligência artificial. A presença da inteligência artificial é outra preocupação relacionada à divulgação e recebimento de notícias no atual ambiente de informação digital. Neste dia e idade, temos um problema de credibilidade de notícias, devido ao social, divisões políticas e de informação que fizeram algumas pessoas suspeitarem da mídia. Também temos teóricos da conspiração lançando muitas dúvidas sobre a ciência. Lembro-me de uma época passada, em que havia alguns meios de comunicação confiáveis, dos quais as pessoas tinham confiança para obter notícias e informações importantes.

p Q:Com o coronavírus (COVID-19), quais são os principais desafios de saúde pública que você está percebendo?

p R:As infecções respiratórias são uma grande preocupação porque podem se espalhar facilmente. Com o coronavírus, uma das razões de haver muito medo é porque se trata de uma nova cepa para essa família de vírus. Com novos vírus, existem muitas incógnitas, e isso pode tornar muito difícil para os pesquisadores identificar rapidamente a origem da transmissão e gerenciar a contenção. O desafio de gerenciar o risco COVID-19 não são apenas números; também precisamos nos aprofundar nos problemas de sistema. Com que eficácia nossas agências de saúde pública e comunidades locais podem conter a propagação do vírus? Quão adequado é o nosso sistema de saúde para lidar com isso, já que nosso sistema de saúde é altamente diversificado e localizado? Por exemplo, como esse surto afetará os trabalhadores que trabalham por hora que podem estar doentes, mas precisam trabalhar para ganhar a vida? É um fato bem conhecido que os assalariados de baixa renda sem seguro tendem a aparecer em um pronto-socorro porque muitas vezes esperam até ficarem muito doentes para dispensar o tratamento médico. Estamos entendendo melhor os impactos dessas questões de prestação de cuidados de saúde na gestão de crises de saúde. Mas ainda estamos em uma curva de aprendizado contínua.