p Pela primeira vez, mulheres com ensino superior parecem estar no caminho certo para superar os homens com ensino superior na força de trabalho, um marco no que tem sido uma tendência de décadas. Contudo, essas mulheres ainda estão atrás de seus pares masculinos em compensação. p Uma possível explicação:muitas mulheres se especializam em áreas de baixa remuneração, como educação elementar, tanto na sala de aula da faculdade quanto no mercado de trabalho.

p De acordo com pesquisas de economistas da Universidade de Chicago, isso começou a mudar:em comparação com seus antecessores, gerações recentes de mulheres universitárias estão se classificando em cursos tradicionalmente dominados por homens com mais frequência.

p Publicado pelo Instituto Becker Friedman, o novo documento de trabalho também descobriu que essa lacuna de gênero na escolha principal prediz fortemente as lacunas salariais de gênero - mesmo quando contabilizando a escolha da ocupação.

p O artigo foi coautor do Prof. Dan Black da Harris School of Public Policy e do Prof. Erik Hurst da Booth School of Business. O autor principal foi Carolyn Sloane, MBA, Ph.D., um ex-aluno da UChicago que agora é professor assistente de economia na Universidade da Califórnia, Riverside.

p "Por que vimos mulheres se mudando para campos tão díspares quanto a farmácia, contabilidade, biologia - na verdade, tornando-se a maioria dos graduados nessas áreas de estudo, "Black disse, "e não os vi progredir tanto em outras disciplinas, como engenharia, ciência da computação e economia? "

p É difícil, Preto adicionado, para separar empiricamente as mulheres que não estão interessadas em engenharia como matéria, daqueles que decidiram não seguir a engenharia para evitar enfrentar o sexismo em um campo dominado por homens.

p Os autores estudaram dados recentemente divulgados da American Community Survey (ACS) do U.S. Census Bureau, incluindo respostas de milhões de pessoas com ensino superior sobre sua escolha de especialização e seus resultados de carreira.

p Entre suas descobertas:para os baby boomers nascidos entre 1950 e 1954, apenas uma mulher se formou em engenharia para cada 20 homens. Para a geração do milênio nascida 40 anos depois, a proporção mudou para uma mulher para cada cinco homens. Essa tendência também é registrada nas ciências físicas e da vida. Entre os formandos em biologia, as mulheres superam os homens.

p "O conhecimento que desenvolvemos e usamos em nossas ocupações é baseado em todos os investimentos em aprendizado especializado que fizemos durante toda a nossa vida, "disse Hurst, o Professor de Serviço Distinto de Frank P. e Marianne R. Diassi em Chicago Booth. "Por essa razão, pessoas que trabalham como engenheiros bioquímicos têm ciências, e não ciências humanas, como principal curso de graduação.

p "Se homens e mulheres se classificam no campo de estudo em padrões sistematicamente diferentes, segue-se que a escolha principal deve afetar a diferença salarial entre os gêneros na faculdade. "

p Para examinar os efeitos dessas decisões sobre os salários, os pesquisadores atribuíram a cada pessoa um salário potencial apenas com base em sua escolha principal - o salário que o indivíduo receberia se fosse recompensado como um homem branco nativo em seus anos de pico de renda que estudou o mesmo assunto. A ideia era isolar o efeito específico dessas escolhas.

p Quando Sloane, Hurst, e Black documentou padrões em salários potenciais em coortes de nascimento de cinco anos por gênero, sua análise revelou que, na média, as mulheres escolheram cursos com salários potenciais mais baixos do que os homens.

p Mas embora haja uma penalidade feminina sempre presente nos salários potenciais, essa lacuna também diminuiu. Geral, mulheres nascidas em 1950 escolheram cursos superiores que reduziram seus salários potenciais, em relação aos seus homólogos masculinos, em 12,5%. Para aqueles nascidos em 1990, essa diferença diminuiu para 9,5%.

p Contudo, a pesquisa também sugere que as mulheres que se formam em uma área de altos salários, como engenharia química, ainda podem acabar trabalhando menos horas e ganhando menos. Curioso sobre as conexões entre especialização educacional e especialização ocupacional, os pesquisadores descobriram que - com a condição de fazer a mesma escolha importante - as mulheres ainda se classificam em ocupações com potencial de pagamento mais baixo e menos horas do que seus colegas homens.

p Sloane apontou que, embora as mulheres tenham duas vezes mais chances de se formar em educação, os homens que escolhem o mesmo curso têm duas vezes mais chances de terminar em cargos de gerência de alto nível. Mulheres, por outro lado, têm duas vezes mais chances de acabar em funções de suporte administrativo.

p “As diferenças nas trajetórias ocupacionais para homens e mulheres que se especializam na mesma disciplina são gritantes, "disse Sloane, que anteriormente lecionou na Harris Public Policy como professor assistente visitante. "Vemos isso em salários potenciais com base na ocupação, na posição ou prestígio da ocupação, e até na variedade de ocupações.

p "Quando os retornos do mercado para um grande são baixos, os homens tendem a se dispersar em um conjunto mais amplo de ocupações - meio que jogar qualquer coisa na parede. Em contraste, quando os retornos do mercado para um grande são altos, os homens se concentram em um conjunto mais restrito de ocupações. "

p Entender por que isso acontece é um tópico para pesquisas futuras, os autores notaram.

p "Os campi têm muitas mulheres em relação aos homens, "Disse Black." Acho que as empresas precisam se preparar para a nova era. Você vai ter muitas pessoas talentosas que são, citar, 'o gênero errado' pelos próprios padrões das empresas. Manter essas mulheres na força de trabalho e trabalhando será muito importante. "