p Um trio de pesquisadores da Simon Fraser University, no Canadá, teoriza que a amputação ritualística de dedos durante o Paleolítico Superior explica o número de dedos ausentes nas representações daquela época. Em seu artigo publicado no Journal of Paleolithic Archaeology, Brea McCauley, David Maxwell e Mark Collard descrevem as razões de sua teoria, mesmo quando eles reconhecem que mais evidências são necessárias para prová-lo. p Arqueólogos que estudavam arte em paredes pelos primeiros humanos do Paleolítico Superior encontraram muitas fotos de mãos sem dedos - grande parte da arte consiste em impressões ou contornos de mãos. E muitas dessas mãos parecem não ter um dedo ou dois, ou mesmo três ou quatro. Os pesquisadores com este novo esforço observam que condições difíceis podem ser responsáveis ​​pela falta de dedos, particularmente ulceração pelo frio. Mas parece que estão faltando mais dedos do que parece provável - as pessoas aprendem a não deixar seus dedos congelarem, por exemplo. Também, a arte dos dedos faltando aparece em alguns lugares que são quentes demais para congelamento generalizado. Os números absolutos sugerem que algo mais está acontecendo.

p Na Grotte de Gargas, na França, por exemplo, 114 de 231 imagens de mãos têm dedos faltando. Em outra caverna na França, a média é ainda maior, 28 de 49. Os pesquisadores também observaram que as pinturas à mão nas paredes da caverna na Grotte de Gargas parecem bastante planas, descartando a possibilidade de que alguns dedos tenham sido simplesmente retidos enquanto a impressão estava sendo feita. Eles também examinaram livros de história e descobriram que 121 grupos de pessoas vivendo em diferentes continentes participavam de rituais de amputação de dedos.

p Os pesquisadores observam que os rituais de amputação de dedos podem assumir muitas formas - algumas pessoas podem ter feito isso como parte de uma cerimônia religiosa ou como forma de lamentar a perda de um ente querido. Outros podem ter feito isso a eles como parte de um ritual de punição. Ainda não há como provar que tais rituais ocorreram, ou que o corte intencional de dedos foi realizado por pessoas do Paleolítico Superior, mas os pesquisadores afirmam que há evidências suficientes para justificar uma investigação mais aprofundada. p © 2018 Science X Network