p Cientistas disseram na segunda-feira que descobriram uma nova espécie de dinossauro intimamente relacionada ao Tyrannosaurus rex que caminhou pela planície da América do Norte cerca de 80 milhões de anos atrás. p Thanatotheristes degrootorum - grego para "Ceifador da Morte" - é considerado o membro mais velho da família T-Rex já descoberto no norte da América do Norte, e teria crescido para cerca de oito metros (26 pés) de comprimento.

p "Escolhemos um nome que incorpora o que este tiranossauro foi como o único grande predador de vértice conhecido de seu tempo no Canadá, o ceifeiro da morte, "Darla Zelenitsky, professor assistente de Paleobiologia de Dinossauros na Universidade de Calgary, no Canadá.

p "O apelido passou a ser Thanatos, ", disse ela à AFP.

p Considerando que o T-Rex - o mais famoso de todas as espécies de dinossauros, imortalizado no épico Jurassic Park de Steven Spielberg, em 1993, perseguiu sua presa há cerca de 66 milhões de anos, Thanatos data de pelo menos 79 milhões de anos, a equipe disse.

p O espécime foi descoberto por Jared Voris, um estudante de doutorado em Calgary, e é a primeira nova espécie de tiranossauro encontrada em 50 anos no Canadá.

p "Existem muito poucas espécies de tiranossaurídeos, relativamente falando, "disse Zelenitsky, co-autor do estudo publicado na revista Pesquisa do Cretáceo .

p "Devido à natureza da cadeia alimentar, esses grandes predadores de vértice eram raros em comparação com dinossauros herbívoros ou herbívoros."

p O estudo descobriu que Thanatos teve um longo, focinho profundo, semelhantes aos tiranossauros mais primitivos que viveram no sul dos Estados Unidos.

p Os pesquisadores sugeriram que a diferença nas formas do crânio do tiranossauro entre as regiões pode ser devida a diferenças na dieta, e dependente da presa disponível no momento. p © 2020 AFP