p Um novo estudo do professor de antropologia da UCLA, Brooke Scelza, convida geneticistas e sociólogos a pensar mais amplamente sobre a fidelidade humana e a paternidade. p Estudo de Scelza, publicado no jornal Avanços da Ciência , usa dados de um estudo antropológico de longo prazo na Namíbia com pastores Himba. Ela descobriu que Himba tem a maior taxa registrada do que os pesquisadores chamam de "paternidade extra-par". O termo se refere a uma instância em que uma criança nasce de um casal, mas o marido não é o pai biológico.

p A taxa de paternidade extra-par encontrada entre os Himba é de 48%, ultrapassando em muito a faixa de 1% a 10% anteriormente considerada típica para humanos. Ter filhos com parceiros não conjugais era comum neste grupo. Uma alta porcentagem de casais (70%) tinha pelo menos um filho que era pai de alguém fora do casamento.

p A paternidade extrapar geralmente ocorre às custas do marido, que está sendo aparentemente "enganado" para cuidar de uma criança que não é biologicamente sua, Disse Scelza. Contudo, sua equipe mostra que homens e mulheres Himba são altamente precisos na detecção de paternidade extra-par em seus filhos. E Scelza afirma que os homens não apenas estão cientes desse padrão, mas também possuem um sistema de normas sociais que apóiam a prática.

p "Himba tem fortes crenças sobre a importância da paternidade social, que um filho é seu se nascer de sua esposa, independentemente da paternidade, "Scelza disse." Tanto o estigma que tipicamente envolve as mulheres com múltiplos parceiros quanto o preconceito que pode levar as crianças a serem maltratadas são marcadamente menores entre os Himba do que em grande parte do resto do mundo. "

p Era importante que os pesquisadores colaborassem estreitamente com os membros da comunidade Himba envolvidos no estudo por razões éticas e logísticas que surgem sempre que a paternidade está em questão. Para este estudo, Scelza e sua equipe, em colaboração com a comunidade, projetou um novo método duplo-cego de análise, de modo que nenhum dos pesquisadores estava a par dos dados genéticos e informações de identificação individual. A equipe recebeu aprovação ética para o estudo do Ministério de Assuntos Internos da Namíbia e da Universidade da Namíbia, bem como a UCLA e a Stony Brook University da State University of New York.

p Essa pesquisa, enquanto se concentra em um pequeno grupo, fornece uma nova perspectiva no estudo da reprodução humana, Disse Scelza.

p Geralmente, pesquisadores acreditam que a paternidade extra-par é rara entre os humanos. Os geneticistas estimaram a taxa de paternidade extra-par em populações da Holanda e outras comunidades de ascendência europeia. Historicamente, eles descobriram que a taxa nessas sociedades é extremamente baixa, de 1% a 6%.

p Na última década, mais cientistas sociais começaram a se concentrar na diversidade e inclusão quando se trata de amostras de pesquisa, em vez de se concentrar apenas nas pessoas das sociedades ocidentais, que tem sido a norma.

p "Os antropólogos há muito enfatizam a necessidade de incluir diversos grupos na pesquisa, "disse a Dra. Brenna Henn, um geneticista populacional anteriormente em Stony Brook e agora na UC Davis, e coautor do estudo. "Os geneticistas ainda estão se atualizando. Nosso estudo mostra que as taxas de paternidade podem variar amplamente entre as diferentes populações."

p Scelza enfatizou que não existe um padrão "correto" ou "moral" que os pesquisadores devam pensar ao examinar o comportamento reprodutivo humano. Na cultura Himba, por exemplo, a atividade sexual extraconjugal é comum e não é estigmatizada.

p "O que estamos começando a entender e examinar é como as noções sociais e biológicas de paternidade refletem conjuntos complexos de normas localmente relevantes, tradições e histórias culturais, "Scelza disse.

p Scelza trabalha com o povo Himba há 10 anos. Um estudo anterior publicado em Nature Human Behavior sobre a infidelidade também incluiu Himba.