p "Se você olhar para os maiores e mais polêmicos argumentos que estamos tendo agora, "diz Simon DeDeo, SFI Professor Externo e Professor da Carnegie Mellon University, "Muitas vezes concordamos com os fatos. Discordamos sobre as explicações." p O que torna uma explicação boa o suficiente? Por uma questão pessoal, as pessoas têm respostas diferentes para esta pergunta, e nem todos concordam, diz um artigo recente em Trends in Cognitive Sciences por DeDeo e o primeiro autor Zachary Wojtowicz (Carnegie Mellon). Os autores usam a Regra de Bayes, um famoso teorema de probabilidade e estatística, para investigar o que valorizamos nas explicações científicas e morais.

p A simplicidade é uma característica de uma boa explicação. Nas ciências, por exemplo, algumas pessoas se esforçam por um princípio de simplicidade conhecido como "parcimônia, "Por exemplo:" Qual é o programa mais curto que posso escrever para produzir esses resultados? "Outros preferem o que Wojtowicz e DeDeo chamam de" co-explicação, "que procura resolver vários quebra-cabeças com uma resposta, em seguida, avalia os resultados à luz de novas revelações. Na física, isso geralmente se manifesta como uma busca por um princípio ou mecanismo unificador agindo por meio de padrões aparentemente díspares.

p Mas as explicações mais simples e encantadoras podem colidir com as complexas que explicam o mundo de forma mais completa. Parte do desafio é que explicação e previsão não são a mesma coisa; algoritmos de aprendizado profundo podem prever o futuro próximo com incrível precisão, mas não consegue explicar os modelos que eles produzem para fazer isso. As "Teorias de Tudo" podem falhar em prever o mundo fora de seus conjuntos de dados de treinamento.

p As teorias da conspiração são um ótimo exemplo de como a preferência pelo que os autores chamam de "coexplicações" pode dar errado. Veja o caso do homem-bomba de Oklahoma City, Timothy McVeigh, que foi preso logo após o atentado porque dirigia sem placa e com uma arma carregada no banco do passageiro. As pessoas tinham dificuldade em entender como um gênio do crime podia ser tão descuidado, e era mais fácil para alguns acreditar que McVeigh era o bode expiatório de uma conspiração de elite.

p "Teorias da conspiração são, em muitos aspectos, ótimas explicações, "diz DeDeo." Onde os teóricos da conspiração erram é frequentemente em uma estética desequilibrada, "negligenciando o senso comum de um domínio e enfatizando demais os valores associados, por exemplo, explicações "unificadoras".

p Respostas abrangentes, em virtude de negligenciar a verdadeira complexidade, tem um preço.

p "Explicações, quando eles trabalham, encantar-nos, "DeDeo diz, citando a teoria do eletromagnetismo de James Clerk Maxwell como uma explicação extremamente útil que "unifica" duas forças invisíveis. Mas esse mesmo encantamento também pode ser abusado quando uma estética domina.

p O que mantém qualquer pessoa honesta, de acordo com DeDeo, é interagir com outras pessoas com ideias diferentes sobre o que constitui uma explicação satisfatória.