p Um estudo recente descobriu que os gerentes financeiros corporativos fazem um ótimo trabalho na detecção de sinais de fraude em potencial, mas são menos propensos a expressar essas preocupações externamente quando sua empresa está sob pressão para cumprir uma meta financeira. p "Uma das mensagens importantes aqui é que os auditores, investidores, reguladores e outras partes interessadas devem estar preparados para identificar sinais de alerta por conta própria, em vez de esperar que a administração levante o problema, "diz Joe Brazel, autor correspondente de um artigo sobre o trabalho e Professor Distinto de Contabilidade Jenkins na Universidade Estadual da Carolina do Norte. "Isso pode ser desafiador, uma vez que a pesquisa sugere que muitos desses interessados ​​não são tão qualificados quanto os gerentes financeiros para detectar sinais de alerta de fraude. "

p Para este estudo, pesquisadores recrutaram 204 gerentes financeiros - como diretores financeiros (CFOs) e controladores - que trabalhavam para empresas privadas ou públicas com sede na Itália. Os participantes do estudo receberam um conjunto de informações financeiras e não financeiras, semelhantes aos materiais que os CFOs são solicitados a revisar no final de um ano fiscal, e solicitados a responder a uma série de perguntas como se estivessem atuando no papel de CFO.

p Os participantes do estudo foram divididos em quatro grupos. Um grupo foi informado de que a empresa estava sob pressão significativa para cumprir uma meta financeira e também recebeu dados que incluíam inconsistências que poderiam ser vistas como sinais de alerta, ou indicadores de fraude potencial. Um grupo estava sob pressão, mas não recebeu bandeiras vermelhas. Um grupo recebeu a bandeira vermelha, mas não estava sob pressão para cumprir a meta. E um grupo não tinha bandeiras vermelhas e nenhuma pressão para cumprir uma meta.

p Os pesquisadores descobriram que os gestores financeiros eram adeptos de identificar os sinais de alerta, e que a presença de bandeiras vermelhas tornava mais provável que os participantes reportassem internamente ao seu CEO (CEO) sobre quaisquer possíveis desvios das práticas contábeis aceitas. Os participantes que descobriram sinais de alerta e não estavam sob pressão financeira também estavam mais propensos a levar suas preocupações a terceiros, como seu auditor, se a empresa não abordou a fraude potencial.

p Contudo, se sob pressão, os gerentes financeiros tornaram-se significativamente menos dispostos a abordar partes externas.

p "Em outras palavras, em cenários realmente importantes - quando há pressão - os executivos não denunciam, "Brazel diz." Eles fecharam. "

p Os pesquisadores também descobriram que duas outras variáveis ​​desempenharam um papel significativo. Executivos que estão na empresa há mais tempo têm maior probabilidade de manter silêncio sobre suas preocupações. E os CFOs com experiência em contabilidade eram muito mais propensos a divulgar suas preocupações a público do que os CFOs com experiência em finanças ou bancos.

p "Em termos gerais, quando uma empresa estava sob pressão para atingir uma meta financeira, os gerentes achavam que o dano de curto prazo de denunciar o alerta era muito alto para arriscar - mesmo que pudesse levar à ruína profissional se qualquer fraude viesse à tona, "Brazel diz." Provavelmente porque, nos cenários que apresentamos, havia a possibilidade de que relatar sinais de alerta às partes externas pudesse resultar no não cumprimento da meta financeira - e isso poderia levar à falência da empresa.

p "Resumidamente, enquanto os gerentes financeiros são muito bons em identificar bandeiras vermelhas, e pode ser invocado para relatar internamente, eles relutam em relatar publicamente uma possível fraude quando há pressão.

p "Também é importante notar que este estudo foi feito com participantes na Itália, mas foi inspirado por questões de interesse global, "Brazel diz." E as descobertas são consistentes com o que esperaríamos ver em outros grandes mercados - incluindo os Estados Unidos. "

p O papel, "Reporting Concerns About Earnings Quality:An Examination of Corporate Managers, "é publicado no Journal of Business Ethics .