A religião e a ciência costumam ser colocadas uma contra a outra. "Eu queria iniciar uma conversa que fosse diferente, "diz Nicole Welk-Joerger sobre seu artigo" Restaurando o Éden no Antropoceno, "publicado no jornal Humanidades Ambientais . Welk-Joerger, doutorando no Departamento de História e Sociologia da Ciência, usou pesquisas que ela havia feito no início de sua carreira acadêmica para traçar uma abordagem da religião e da ciência em relação à mudança climática.

O termo Antropoceno se refere à ideia de que a atividade humana afetou muito o mundo físico. É mais frequentemente usado hoje para se referir às mudanças climáticas, mas para os Amish, ela aponta, O dilúvio de Noé foi um evento do Antropoceno, causado pelo pecado da humanidade. Enquanto estudava como os fazendeiros alimentam seu gado, Welk-Joerger descobriu que alguns fazendeiros Amish estavam comprando um dispositivo chamado Sistema de Água Talya, que alegou devolver a água ao estado em que se encontrava antes do dilúvio. O inventor do dispositivo anunciou que a água tratada teria qualidades curativas e beneficiaria a terra e os animais.

Embora a tecnologia não fosse comprovável, ela diz, "Achei importante levar essa ideia a sério:a noção de que o dilúvio de Noé, na compreensão cristã do mundo, afetou o meio ambiente, e os Amish estavam adotando uma tecnologia que fazia sentido dentro do Ordnung [o conjunto de regras que orientam os Amish]. "

A ela, a compra da tecnologia de água pelos fazendeiros mostrou disposição de assumir a responsabilidade de reparar a mudança, e usar tecnologia para fazer isso. "Levar a sério o ponto de vista de outra pessoa sobre a subsistência e a compreensão do mundo pode ajudar a revelar essas histórias sobre a crise climática."

Welk-Joerger também cita evidências de que bombardear comunidades com informações científicas não muda as atitudes em relação às mudanças climáticas. "Os acadêmicos investem um esforço considerável na criação e manipulação de um conceito que nos ajuda a pensar sobre nossa responsabilidade para com a Terra na esteira da mudança, desastre, e extinção, "ela escreve no artigo." No entanto, esses conceitos não se traduzem necessariamente bem no terreno, particularmente quando outras visões de mundo escapam ou resistem a esses intelectualismos. "

Tomando emprestado a estrutura de "conhecimentos trançados" do Projit Mukharji, Professor Associado de História e Sociologia da Ciência, ela propõe que o entrelaçamento do conhecimento sagrado e secular pode levar à comensuração, que ela define como um ponto de encontro - a capacidade de falar uns com os outros enquanto talvez concorde em discordar. Alguns estudiosos dizem que não é possível entre ciência e religião, mas Welk-Joerger discorda. "Do meu trabalho de campo, há algo inerente a todos nós, onde temos valores e conjuntos de valores semelhantes, e queremos algo melhor para o meio ambiente, algo melhor para o futuro. "

Porque cada pessoa terá uma ideia diferente de como chegamos aqui, ela enfatiza olhar para frente - enfatizando a ação ao invés de colocar a culpa. Serão necessárias muitas abordagens diferentes, e pessoas que são flexíveis.

Welk-Joerger dá aulas de ciências e religião no Franklin and Marshall College em Lancaster, Pensilvânia, onde ela discute como ciência e religião tiveram valores específicos ligados a eles que foram usados ​​politicamente em diferentes momentos ao longo da história da América. As pessoas fazem suposições, ela diz, sobre o republicano, conservador, religioso versus progressista, liberal, científico. "E não é tão claro. É uma narrativa que alguém está tentando te vender agora, " ela diz.

Etnógrafo e historiador, Welk-Joerger deseja tornar sua pesquisa acessível a um público amplo. "Acho que é muito útil contar histórias, usando-os para entender como chegamos ao nosso momento, "diz ela. Sua bolsa no Programa Penn para Humanidades Ambientais em 2017-18 a fez pensar mais sobre contar histórias, e sobre a necessidade de uma rede de acadêmicos para lidar com a crise climática. "Alguns vão poder fazer trabalhos práticos, como descobrir os melhores métodos para mitigar poluentes ou se preparar para desastres, mas também é importante ter conectores e mediadores para contar histórias para conectar esses pontos de ação. "