O surf ajuda a melhorar o bem-estar e a saúde mental dos policiais, de acordo com pesquisa da University of Exeter Business School.

Uma equipe de pesquisa avaliou a eficácia do Surfwell, um programa de intervenção de saúde liderado pela polícia de Devon e Cornwall que combina o surfe com um programa de apoio de pares e terapia de grupo.

Acredita-se que cerca de um em cada cinco policiais esteja vivendo com algum tipo de transtorno de estresse pós-traumático, de acordo com uma pesquisa de 2018 da Police Care UK, com mais de 90% dos oficiais e funcionários expostos a traumas e 65% achando que isso não foi bem administrado.

Os pesquisadores estudaram um grupo de 20 policiais (seis mulheres e 14 homens com idades entre 36 e 59), todos experimentaram dificuldades de saúde mental leves a moderadas relacionadas ao trabalho.

Usando pesquisas, grupos de foco e entrevistas individuais, os pesquisadores descobriram que o programa Surfwell proporcionou uma série de benefícios tanto para os policiais quanto para a força policial como um todo.

Os oficiais relataram benefícios imediatos, incluindo uma mudança positiva no humor, uma sensação de realização, melhorou a confiança, aceitação das dificuldades de saúde mental e motivação renovada.

Os benefícios de longo prazo incluíram maior resiliência para lidar com o estresse, maior esperança de lidar com as dificuldades de forma mais eficaz, otimismo aprimorado e uma crença mais forte em sua própria capacidade de melhorar seu bem-estar.

Alguns oficiais também encontraram novas maneiras de ajudá-los a gerenciar seu próprio bem-estar, como definir limites, reconexão social e atenção plena.

A força policial, por sua vez, descobriu que os policiais que haviam participado do programa tiraram menos licença médica, eram mais propensos a permanecer em seus empregos e desenvolveram uma visão mais positiva de sua profissão.

Foi que descobriu que estando no mar, a experiência de surfar e estar entre colegas foram todos fatores significativos para o sucesso do programa.

O 'espaço azul' da água revelou ter qualidades terapêuticas, com um participante dizendo "é um lugar para onde você pode fugir ... quando você teve um dia horrível no trabalho."

Cerca de três quartos dos participantes descreveram se sentir completamente absorvidos pela atividade de surf, com o único foco de pegar a próxima onda de "pura alegria, "de acordo com um participante.

Os participantes também disseram que estar entre seus colegas policiais durante as sessões os fez sentir mais seguros e compreendidos, como "eles estavam passando pela mesma coisa."

A experiência dos facilitadores de surfe como policiais também foi considerada importante para o sucesso do programa, já que seu apoio foi percebido pelos participantes como mais genuíno.

Três quartos dos participantes disseram que, como os facilitadores que dirigem as sessões compreenderam a natureza única de ser um policial, eles se sentiam mais conectados e eram mais propensos a serem abertos com informações potencialmente traumáticas que antes não eram capazes de compartilhar com ninguém.

Professor investigador principal Marwa Tourky, que realizou a pesquisa com o professor Will Harvey, Reitor Associado Global da University of Exeter Business School, disse que os resultados mostram que o Surfwell é uma intervenção de bem-estar bem-sucedida que beneficia tanto indivíduos quanto organizações.

"Esta é uma descoberta significativa em um contexto em que um número crescente de policiais do Reino Unido está tirando uma folga por problemas de saúde mental, "disse o professor Tourky.

“Também é importante em um contexto de coronavírus, onde os desafios à saúde e ao bem-estar provavelmente aumentarão nos próximos meses e anos devido ao acúmulo latente de estresse”.

O professor Tourky disse que o estudo levou os pesquisadores a acreditar que o surfe poderia ser usado por outros serviços de emergência ou em locais de trabalho desafiadores, onde os funcionários precisam manter uma boa saúde mental e, ao mesmo tempo, cumprir os mais altos padrões.

O professor Tourky disse:"A pesquisa não encontrou nada que sugerisse que os benefícios do Surfwell não se aplicassem igualmente a outras forças policiais ou outros serviços de emergência. Sua abordagem única parece ter grande potencial para ajudar os funcionários que estão lutando com problemas de bem-estar e saúde mental em outras organizações onde níveis extremos de estresse, o estigma persistente e a necessidade de apoio "identificável" são fatores significativos ".

Surfwell foi concebido em 2017 por dois sargentos da polícia de Devon e Cornwall, Sam Davies e James Mallows, depois que um oficial que supervisionaram ficou traumatizado por um ataque.