p Grandes quantidades de metais escassos estão sendo perdidos na mina urbana de veículos da Europa, incluindo 20 toneladas de ouro a cada ano - e a proporção de metais essenciais nos veículos continua a aumentar. Foi publicado um banco de dados que mapeia os metais e facilita a reciclagem. Em 8 de março, Maria Ljunggren Söderman, pesquisador da Chalmers University of Technology, apresentará os resultados na reunião de especialistas do IEA. p Metais, como ouro, cobalto e lítio, são uma parte indispensável das baterias, celulares, aparelhos eletrônicos e veículos. Ao mesmo tempo, A Europa é altamente dependente das importações de metais, o que torna alguns deles críticos para a UE.

p "Esses metais são necessários para a transição em curso para tecnologias mais verdes, como carros elétricos, células solares, Iluminação LED e energia eólica, portanto, quaisquer riscos de abastecimento são um problema estratégico e econômico para a UE. O que mais, estes são recursos finitos que devem ser usados ​​de forma sustentável, "diz Maria Ljunggren Söderman, Pesquisador da Environmental Systems Analysis na Chalmers University of Technology.

p Ela contribuiu para o extenso projeto de pesquisa europeu Prosum, que agora compilou um novo banco de dados para resolver o problema. A Plataforma Urbana da Mina, o único de seu tipo no mundo, mapeia os metais que podem ser reciclados de veículos em fim de vida e equipamentos elétricos e eletrônicos. Maria Ljunggren Söderman foi responsável pela pesquisa de 260 milhões de veículos leves na frota da Europa. Ela observa que as quantidades de metais críticos e escassos aumentaram substancialmente, e que os veículos agora também incluem muitos novos metais.

p “Isso ocorre principalmente porque estamos construindo veículos cada vez mais avançados, com uma grande quantidade de eletrônicos, materiais leves e conversores catalíticos. O aumento no número de veículos elétricos contribui para este desenvolvimento, embora representem até agora uma pequena proporção da frota de veículos, "diz ela. Um exemplo é o neodímio, um dos metais de terras raras (REM). Estima-se que em 2020 haverá quase 18, 000 toneladas de neodímio na frota de veículos ativos - nove vezes a quantidade presente no ano 2000.

p O ouro é outro exemplo - e os pesquisadores ficaram surpresos com o quão vastas são as quantidades de ouro escondido nos veículos. Em 2015, havia cerca de 400 toneladas de ouro na frota de veículos da Europa, enquanto os veículos que saíram da frota continham cerca de 20 toneladas de ouro - o que, além do que, além do mais, não foi reciclado. Isso significa que ouro no valor de muitas centenas de milhões de euros é desperdiçado - a cada ano. “Nosso cálculo mostra que a quantidade de ouro nos veículos em fim de vida está agora na mesma ordem de magnitude da quantidade na sucata elétrica e eletrônica. Este é um aumento que não pode ser ignorado, "Ljunggren Söderman diz.

p Em geral, muito pouco dos metais essenciais e escassos dos veículos é reciclado. O maior desafio é que eles se espalham em pequenas quantidades; em um carro novo, por exemplo, pode haver um ou dois gramas de ouro distribuído por várias dezenas de componentes. Mas, embora a UE tenha requisitos claros para a reciclagem de metais preciosos em equipamentos elétricos e eletrônicos, tais estipulações faltam no que diz respeito aos veículos. "Não há requisitos ou incentivos para reciclar ouro de veículos, mas há valores econômicos claros aqui que não acho que as pessoas tenham percebido a extensão de, " ela diz.

p Maria Ljunggren Söderman espera que os resultados da pesquisa estimulem uma mudança. "Os fabricantes automotivos e as indústrias de reciclagem e materiais precisam trabalhar juntos para garantir que algo aconteça. Deve ser possível fazer mais do que agora - afinal, isso foi conseguido com equipamentos elétricos e eletrônicos, "ela diz." Tendo dito isso, ouro é uma fruta comparativamente mais acessível, e as perspectivas de reciclagem de outros metais críticos e escassos são significativamente menos favoráveis ​​- tanto de equipamentos elétricos e eletrônicos quanto de veículos. Se quisermos alterar isso, mudanças de política podem ser necessárias. "

p Em 8 de março, ela apresentará seus resultados de pesquisa em uma reunião de especialistas em tendências materiais e mudanças climáticas na área de transporte, organizado pela IEA, Agência Internacional de Energia dos países da OCDE. Ela enfatiza que uma mudança no sentido de mais reciclagem de metais é uma parte fundamental dos esforços da UE para criar uma economia mais circular. "Os metais críticos e escassos em nossos produtos aumentaram substancialmente, e na maioria dos casos, nós os usamos apenas uma vez. Isso deve ser resolvido, especialmente porque esses metais são necessários para muitas das soluções tecnológicas sustentáveis ​​que temos atualmente sobre a mesa, " ela diz.

p No projeto internacional da UE Prosum (Prospecção de matérias-primas secundárias na mina urbana e resíduos de mineração) 17 partes de universidades, institutos de pesquisa e organizações especializadas pesquisaram em conjunto as quantidades de metais críticos e escassos que podem ser reciclados das baterias da Europa, veículos e equipamentos elétricos e eletrônicos. O projeto é financiado pelo programa de pesquisa Horizonte 2020 da UE. Os resultados são apresentados no banco de dados denominado Urban Mine Platform, que mostra o caminho percorrido pelos metais desde a sua entrada no mercado até se tornarem resíduos. A intenção é criar uma base de conhecimento para reduzir a dependência de importações e aproveitar os recursos em produtos em fim de vida de forma mais eficaz.

p Maria Ljunggren Söderman, pesquisadora Chalmers, da Divisão de Análise de Sistemas Ambientais do Departamento de Gestão de Tecnologia e Economia da Chalmers University of Technology, foi responsável pelo levantamento dos veículos do projeto. Duncan Kushnir da Lund University e Amund N. Løvik da Empa na Suíça também participaram da pesquisa de veículos.

• Na UE, Noruega e Suíça, cerca de 10 milhões de toneladas de equipamentos elétricos e eletrônicos e 2 milhões de toneladas de baterias são descartados como lixo a cada ano, enquanto 14 milhões de toneladas de veículos saem da frota.
• Em média, cada indivíduo na UE possui 250 quilogramas de equipamentos elétricos e eletrônicos, 17 quilos de baterias e quase 600 quilos de veículos.
• Um único smartphone contém cerca de 40 metais críticos e escassos, com uma concentração de ouro 25-30 vezes maior do que nos minérios de ouro mais ricos.
• Da UE, As frotas de veículos da Noruega e da Suíça em 2015 continham cerca de 30 toneladas de ouro em veículos novos que entraram no mercado, cerca de 400 toneladas de ouro em veículos em uso, e cerca de 20 toneladas de ouro em veículos que saem da frota.

p A Urban Mine Platform mapeia metais geoquimicamente escassos, o que significa metais com baixa ocorrência na crosta terrestre. Muitos dos metais também estão na lista de metais críticos da UE, o que significa que são muito importantes para a economia da Europa, ao mesmo tempo que o risco de disponibilidade limitada é alto, principalmente devido à considerável dependência das importações.