p Por mais de 50 anos, cientistas sociais e profissionais sugeriram que ter membros de grupos diferentes interagindo entre si pode ser uma ferramenta eficaz para reduzir o preconceito. Mas pesquisas emergentes apontam para uma compreensão mais complexa e matizada dos efeitos do contato entre grupos, dizem Linda Tropp da Universidade de Massachusetts Amherst e Tabea Hässler, líder de uma equipe de pesquisa multinacional com base na Universidade de Zurique, Suíça. p Como Tropp explica, estudos dos últimos 10 a 15 anos sugerem que os efeitos positivos do contato intergrupal tendem a ser mais fracos entre os membros de grupos historicamente favorecidos, como pessoas brancas e heterossexuais, em comparação com os efeitos tipicamente observados entre membros de grupos historicamente desfavorecidos, como pessoas de cor e minorias sexuais. Também tem havido uma preocupação crescente de que o contato pode efetivamente reduzir o preconceito entre os grupos, mas faz pouco para mudar as desigualdades sociais existentes, Ela adiciona.

p "Com a nossa pesquisa, queríamos examinar se e como o contato entre os grupos pode ajudar a promover o apoio à mudança social, em busca de maior igualdade social, enquanto também testa se os efeitos do contato podem variar dependendo das relações de status entre os grupos e como as variáveis ​​relevantes foram medidas, "ela explica." Então, embarcamos neste estudo multinacional, que incluiu pesquisadores de mais de vinte países ao redor do mundo, que coletou respostas da pesquisa de 12, 997 pessoas em 69 países. "

p Os autores destacam que este estudo abrangente "faz avanços substanciais em nossa compreensão da relação entre contato intergrupal e mudança social." Os detalhes aparecem em Nature Human Behavior .

p Os pesquisadores encontraram evidências robustas, Tropp diz, que quando membros de grupos historicamente favorecidos se envolvem em contato com grupos desfavorecidos, eles são mais propensos a apoiar a mudança social para promover a igualdade. Em contraste, quando membros de grupos historicamente desfavorecidos têm contato com grupos favorecidos, são geralmente menos propensos a apoiar mudanças sociais para promover a igualdade.

p Contudo, os pesquisadores também apontam uma exceção importante:"Entre os grupos favorecidos e desfavorecidos, contato previu maior disposição para trabalhar em solidariedade para alcançar maior igualdade social. Assim, esta pesquisa pode oferecer um novo caminho para alcançar a coesão social e a mudança social, de modo que a harmonia social não viesse à custa da justiça social. "

p Tropp, Hässler e seus colegas dizem que seus resultados levantam duas questões importantes e direções para pesquisas futuras. Primeiro, eles perguntaram, "Como o contato positivo e íntimo entre os grupos pode ocorrer sem reduzir o apoio dos membros do grupo em desvantagem à mudança social?" Segundo, "Como o apoio à mudança social pode ser aumentado entre os membros do grupo desfavorecidos sem exigir experiências de contato negativas?"

p Eles sugerem, "As possíveis respostas para ambas as perguntas podem ser que os membros do grupo privilegiado que se envolvem no contato devem reconhecer abertamente as desigualdades estruturais e expressar apoio aos esforços dos membros do grupo desfavorecidos para reduzir essas desigualdades, "eles concluem.