p Pesquisadores na Alemanha descobriram uma nova espécie de dinossauro voador que bateu suas asas como um corvo e pode conter pistas vitais de como os pássaros modernos evoluíram de seus ancestrais reptilianos. p Por mais de um século e meio desde sua descoberta em 1861, O Archaeopteryx - um pequeno dinossauro com penas do tamanho de um corvo que viveu nos pântanos há cerca de 150 milhões de anos - foi amplamente considerado o pássaro voador mais antigo.

p Paleontólogos da Ludwig-Maximilians University (LMU) em Munique e da Universidade de Friburgo examinaram formações rochosas na região alemã da Baviera, lar de quase todos os espécimes conhecidos de Archaeopteryx.

p Eles encontraram uma asa petrificada, que a equipe inicialmente assumiu ser da mesma espécie. Eles logo encontraram várias diferenças, Contudo.

p "Existem semelhanças, mas depois de comparações detalhadas com Archaeopteryx e outros, pássaros geologicamente mais jovens, seus restos fósseis sugeriam que estávamos lidando com um pássaro um pouco mais derivado, "disse o principal autor do estudo, Oliver Rauhut, do Departamento de Ciências da Terra e Ambientais da LMU.

p Eles chamaram o novo dinossauro semelhante a um pássaro de Alcmonavis poeschli - da antiga palavra celta para um rio próximo e o cientista que descobriu o fóssil, líder de escavação Roland Poeschl.

p O estudo, publicado no jornal eLife ciências, disse Alcmonavis poeschli foi "o pássaro mais parecido com um pássaro descoberto no Jurássico".

p Além de ser significativamente maior do que o Archaeopteryx, o novo espécime tinha mais entalhes nos ossos das asas que apontavam para músculos que o teriam permitido bater ativamente as asas.

p Significativamente, este traço "esvoaçante" encontrado em Alcmonavis poeschli está presente em pássaros mais recentes, mas não no Archaeopteryx.

p "Isso sugere que a diversidade de pássaros no final da era Jurássica era maior do que se pensava, "Rauhut disse.

p A descoberta provavelmente vai alimentar o debate entre os especialistas em dinossauros sobre se os pássaros e os dinossauros desenvolveram a habilidade de bater suas asas de espécies planadoras anteriores.

p “Sua adaptação mostra que a evolução do voo deve ter progredido relativamente rápido, "disse Christian Foth, da Universidade de Friburgo, e coautor da pesquisa. p © 2019 AFP