p Durante esta pandemia, há inúmeras vozes que incentivam os americanos a se engajarem no tipo de comportamento cívico que nos mantém seguros, como distanciamento social e lavagem frequente das mãos. Essas vozes chegam ao nível nacional, Estado, e nível local. Mas quais estão realmente passando, tornando mais provável que os americanos cumpram as recomendações? p Pesquisas anteriores descobriram que as pessoas são mais propensas a se envolver em comportamentos cívicos, como votar, reciclando, ou quando estiver passando por uma pandemia, usar uma cobertura facial - quando o jornal local inclui a cobertura dessas atividades. Também foi demonstrado que as notícias locais diminuem a polarização política no nível da comunidade. Contudo, um novo estudo do doutorando Sean Fischer sugere que esse fenômeno pode ter seus limites.

p O trabalho de Fischer sugere que algumas questões são tão polarizadas em nível nacional que a cobertura das notícias locais tem pouca ou nenhuma influência. Especificamente, ele investigou a disposição dos indivíduos de ficar em casa em resposta à pandemia de coronavírus, antes e depois da implementação das ordens de permanência em casa em todo o estado. Surpreendentemente, ele descobriu que a cobertura do jornal local não afetou significativamente o fato de os cidadãos seguirem ou não as diretrizes de distanciamento social.

p "As políticas do Coronavirus são diferentes dependendo de onde você mora, e em muitos lugares, as diretrizes e regulamentos mudam diariamente, "diz Fischer." Portanto, as notícias locais devem desempenhar um papel fundamental no fornecimento às comunidades com as informações de que precisam para se manter seguras. Achei que isso significaria que as pessoas com acesso a um jornal local teriam maior probabilidade de ficar em casa e não ver a crise de acordo com linhas partidárias. Mas os dados não suportam isso. "

p Usando um conjunto de dados construído pela Universidade da Carolina do Norte, Fischer identificou o número de jornais locais disponíveis por condado. Ele então comparou essas informações com dados de localização anônimos coletados pelo Google para determinar se as pessoas estavam em casa em um determinado condado e se isso estava relacionado ao volume de jornais locais. Ele descobriu isso, enquanto o volume dos jornais locais aumentou os comportamentos pró-sociais em um pequeno grau, não afetou o comportamento dos cidadãos tanto quanto o partidarismo ou as ordens de permanência em casa.

p Fischer aponta que esta é uma descoberta preliminar e que pesquisas adicionais devem ser conduzidas para testar esses resultados. Por exemplo, muitos jornais locais agora pertencem a grandes conglomerados. Isso diminui a natureza apartidária desses jornais locais? Além disso, muitas pessoas obtêm notícias na televisão, em vez de na mídia impressa. Como as notícias da televisão local influenciam essas descobertas, e é impactado pelo fato de que, como jornais locais, muitas redes locais de televisão também pertencem a conglomerados de mídia?

p No entanto, O estudo de Fischer aponta para o maior problema de polarização política na América, e as diferenças marcantes nas crenças ao longo das linhas partidárias - mesmo em resposta a uma pandemia global.