p Desde o início dos tempos, a música tem sido uma forma de comunicar observações e experiências sobre o mundo. Para os povos indígenas que viveram em seus territórios tradicionais por gerações, a música é um repositório de conhecimento ecológico, com canções incorporando o conhecimento dos ancestrais, ensinamentos e sabedoria. p A música carrega a palavra dos ancestrais ao longo do tempo, transmitindo conhecimento-chave do fundo de nossa memória sagrada. Os acadêmicos estão apenas começando a ver o significado profundo dessas canções e do conhecimento que elas carregam, e alguns estão trabalhando com colaboradores indígenas para revelar seus ensinamentos.

p Ao mesmo tempo, pesquisadores não indígenas e o público em geral estão se conscientizando da perda histórica e atual das canções. As comunidades indígenas também estão tentando descobrir o que isso significa. A perda de canções foi provocada pela colonização, matrícula forçada em escolas residenciais e o falecimento do último dos detentores de conhecimento tradicionalmente treinados e guardadores de canções.

p Tradições globais consagradas pelo tempo

p Uma edição especial recente da Journal of Ethnobiology celebra o poder das canções tradicionais como depósitos do conhecimento ecológico tradicional.

p Nove artigos são relatos valiosos das tradições consagradas de fazer música dos Povos Indígenas. Vão desde canções femininas relacionadas com sementes silvestres na Austrália, às tradições de canto improvisado na Sibéria, ao uso de chocalhos de casco de tartaruga nos Estados Unidos e às canções de caça dos caçadores-coletores da Amazônia.

p Embora a música tradicional seja ameaçada por ações e leis sancionadas pelo governo no passado, com muito já perdido, Os Povos Indígenas em todo o mundo continuam a usar a música em contextos sagrados e rituais e a celebrar suas canções tradicionais.

p As letras das canções tradicionais são elas próprias imbuídas de significado e história. As canções tradicionais muitas vezes codificam e modelam o adequado, maneira respeitosa para os humanos, não-humanos e os reinos natural e sobrenatural para interagir e se cruzar.

p Por exemplo, entre os cantores Temiar da floresta tropical da Malásia - que muitas vezes recebem suas canções em sonhos de pessoas falecidas e que acreditam que todos os seres vivos são capazes de ter "personalidade" - as canções dos sonhos ajudam a mediar as relações das pessoas com esses outros seres.

p Em muitas culturas indígenas, canções relatam conhecimento biocultural detalhado que fica em lugares específicos e, portanto, também podem documentar direitos para, e responsabilidades por, territórios tradicionais.

p Inspirado pelo alto-falante potlatch

p A edição especial foi inspirada pelo Chefe do Clã Kwaxsistalla Wathl'thla, Adam Dick. Kwaxsistalla Wathl'thla era um chefe de clã treinado, segurou quatro pa'sa assentos de chefe, e entre muitas outras funções, foi o guardião de centenas de canções sobre o povo Kwakwaka'wakw, seu território tradicional na costa da Colúmbia Britânica, e todos os aspectos de suas vidas e seu mundo ritual.

p Em seu papel de ninogaad (especialista culturalmente treinado), Kwaxsistalla Wathl'thla foi o último orador potlatch com formação cultural. A prática cultural do potlatching é uma estrutura organizacional central dos povos da costa noroeste do norte.

p Potlatching foi proibido até 1951. Como resultado, cantar canções potlatch foi uma fonte de punição e medo por muitas gerações. A interrupção da transmissão das canções tradicionais do dia a dia e da vida ritual tem sido profunda.

p Canções reveladas

p Como alguém nascido na nobreza e escolhido desde o nascimento para ser um canal de conhecimento cultural chave, Kwaxsistalla Wathl'thla nos deixou ouvir as palavras de seus ancestrais por meio das muitas canções de que ele se lembrava.

p Por exemplo, em 2002, ele revelou um antigo ya'a (canção das crianças do cão) que desvendou o mistério dos lokiwey (jardins de moluscos) na costa noroeste do Pacífico. O cultivo de moluscos em jardins de moluscos - terraços com paredes de rocha no intertidal inferior - é uma prática amplamente difundida entre as primeiras nações costeiras. Agora sabemos que esta prática é de pelo menos 3, 500 anos.

p O fato de Kwaxsistalla Wathl'thla compartilhar esta canção do jardim de mariscos desencadeou uma onda de pesquisas sobre práticas de manejo tradicionais e ajudou não apenas a despertar a compreensão das pessoas sobre até que ponto os povos indígenas cuidavam de suas paisagens, mas também forneceu a base para pesquisas sobre como melhorar o gerenciamento de moluscos.

p Kwaxsistalla Wathl'thla passou a ser o mentor e a principal fonte de conhecimento ecológico tradicional para mais de uma dúzia de estudantes de graduação em etnobiologia e lingüística até sua morte no ano passado. Cada tese de graduação teve como base canções do repertório de Kwaxsistalla Wathl'thla.

p Canção e reconciliação

p Apesar do imenso valor global das canções tradicionais como bibliotecas de conhecimentos ecológicos e outros conhecimentos culturais, os pesquisadores e o público em geral têm demorado a reconhecer sua importância social e cultural.

p Por exemplo, as conclusões da Comissão de Verdade e Reconciliação do Canadá (TRC), destacam a importância de proteger e honrar as línguas indígenas, mas as canções não são mencionadas explicitamente.

p O TRC convocou convocou o governo federal, com os povos aborígenes, para:redigir uma nova legislação para se comprometer com financiamento suficiente para proteger os direitos dos povos aborígenes às suas línguas (Call to Action 10); reconhecer que os direitos dos aborígenes incluem os direitos dos idiomas aborígenes, e buscar com urgência proteger as línguas aborígenes por meio de uma Lei das Línguas Aborígines e de um Comissário das Línguas Aborígenes (Chamadas para a Ação 13-15).

p Em muitas culturas indígenas, certos dialetos, palavras e expressões são encontradas apenas em certas canções, não em conversas faladas. Assim, proteger as canções tradicionais é um aspecto crítico da proteção das línguas indígenas.

p A importância cultural da música não foi perdida pelo governo do Canadá e pelas igrejas que administraram escolas residenciais por mais de um século. Eles viram todas as línguas indígenas, falado ou cantado, em oposição à missão do governo colonial de remover o "selvagem" das "crianças indígenas".

p O tio-avô de Oqwilowgwa, um dos autores desta história, morreu espancado em uma escola residencial em Port Alberni por cantar uma canção de brincadeira de criança em seu idioma. Todas as músicas, exceto os hinos, foram estritamente proibidas nas escolas residenciais até a década de 1960.

p Protegendo direitos e privilégios hoje

p Reconhecer a importância das canções tradicionais e criar um contexto para promover esse conhecimento é fundamental para o processo de reconciliação do Canadá. Falando no Fórum de Detentores de Conhecimento Tradicional da Comissão de Verdade e Reconciliação, Blackfoot Elder Reg Crowshoe disse:"... Então, estamos procurando encontrar os verdadeiros significados de reconciliação e perdão. Precisamos estar cientes ou re-ensinados como acessar essas histórias de nossos Anciões, não apenas histórias, mas canções, práticas que nos dão esses direitos e privilégios para acessar essas histórias ... "

p Canções indígenas, como arquivos bioculturais detalhados, são caminhos para obter uma apreciação mais matizada e complexa dos ecossistemas, incluindo o lugar dos humanos dentro deles. Não há apenas um imperativo moral para proteger as canções tradicionais, mas também prático.

p Tal conhecimento, como no caso de jardins de moluscos, pode fornecer lições importantes sobre como as pessoas hoje podem interagir de maneira mais respeitosa e sustentável com nossos vizinhos não humanos. Nestes tempos de dramáticas mudanças ecológicas e sociais, honrar e proteger as canções tradicionais nunca foi tão importante. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.