Os acadêmicos acreditam ter identificado um segredo geológico notável:um continente submerso escondido sob a Islândia e o oceano circundante, que eles apelidaram de "Islândia".

Uma equipe internacional de geólogos, liderado por Gillian Foulger, Professor Emérito de Geofísica no Departamento de Ciências da Terra da Durham University (Reino Unido), acreditam que o continente submerso pode se estender da Groenlândia até a Europa.

Acredita-se que cubra uma área de aproximadamente 600, 000 km ² mas quando áreas adjacentes a oeste da Grã-Bretanha são incluídas em uma "Grande Islândia, "toda a área pode ser ~ 1, 000, 000 km ² no tamanho.

Se comprovado, isso significa que o supercontinente gigante de Pangéia, que se acredita ter se separado há mais de 50 milhões de anos, na verdade, não se separou totalmente.

Esta nova teoria desafia ideias científicas de longa data em torno da extensão da crosta oceânica e continental na região do Atlântico Norte, e como ilhas vulcânicas, como a Islândia, formado.

A presença de crosta continental - em vez de oceânica - também pode desencadear discussões sobre uma nova fonte de minerais e hidrocarbonetos, ambos os quais estão contidos na crosta continental.

A nova teoria revolucionária nasceu de uma série inovadora de reuniões de especialistas realizadas em Durham e está incluída em um capítulo dedicado de Seguindo os passos de Warren B. Hamilton:Novas idéias nas ciências da terra (publicado em 29 de junho de 2021 pela Geological Society of America), que o Professor Foulger co-escreveu com o Dr. Laurent Gernigon do Geological Survey of Norway e o Professor Laurent Geoffroy do Ocean Geosciences Laboratory, Universidade de Brest (França).

Falando sobre a nova teoria, Professor Foulger disse, "Até agora, a Islândia confundia os geólogos, já que as teorias existentes de que é construído e cercado pela crosta oceânica não são sustentadas por vários dados ecológicos. Por exemplo, a crosta sob a Islândia tem mais de 40 km de espessura - sete vezes mais espessa do que a crosta oceânica normal. Isso simplesmente não poderia ser explicado.

"Contudo, quando consideramos a possibilidade de que esta crosta espessa seja continental, nossos dados de repente fizeram sentido. Isso nos levou imediatamente a perceber que a região continental era muito maior do que a própria Islândia - há um continente escondido bem ali, sob o mar.

“Há um trabalho fantástico a ser feito para provar a existência da Islândia, mas também abre uma visão completamente nova de nossa compreensão geológica do mundo. Algo semelhante poderia estar acontecendo em muitos outros lugares.

"Poderíamos eventualmente ver mapas de nossos oceanos e mares sendo redesenhados conforme nossa compreensão do que está por trás das mudanças."

A equipe de pesquisa agora está trabalhando com colaboradores de todo o mundo para testar sua teoria, que começará assim que as restrições do COVID-19 permitirem.

Este trabalho pode envolver pesquisas de condutividade elétrica, e a coleção de cristais de zircão na Islândia e em outros lugares. Outros testes, como perfis sísmicos e perfuração, precisariam de milhões de libras para financiar, mas tal é a importância deste trabalho que o financiamento pode muito bem estar próximo.

O Professor Foulger é um geólogo líder mundial cujas pesquisas têm contribuído para mapear a composição geológica do fundo do mar em relação às massas de terra continentais.

Este trabalho tem importantes ramificações jurídicas e políticas, como sob certas condições, a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar concede aos estados costeiros direitos exclusivos sobre os recursos não vivos de seus fundos marinhos adjacentes se os cientistas puderem provar que o fundo do mar é uma extensão submersa da massa continental.

Professor Philip Steinberg, Diretor do IBRU, Centrefor Borders Research da Durham University, observado, “Países ao redor do mundo estão gastando enormes recursos conduzindo pesquisas geológicas submarinas para identificar suas plataformas continentais e reivindicar direitos minerais exclusivos sobre elas.

"Pesquisa como a do Professor Foulger, o que nos obriga a repensar a relação entre o fundo do mar e a geologia continental, pode ter um impacto de longo alcance para os países que tentam determinar qual área do fundo do mar é sua reserva exclusiva e quais áreas devem ser governadas pela Autoridade Internacional do Fundo do Mar como 'patrimônio comum da humanidade. "