p Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Harvard encontrou o que eles acreditam ser a evidência de um cérebro de artrópode fossilizado. Em seu artigo publicado em Anais da Royal Society B , o grupo descreve as evidências que encontraram e por que acreditam que se trata de matéria neural fossilizada. p É uma crença amplamente difundida entre os arqueólogos que a matéria mole, matéria neural particularmente suave, não pode ser fossilizado. Pesquisas anteriores sugeriram que esse material macio sempre será decomposto por processos biológicos antes que a fossilização ocorra. Mas nos últimos anos, várias equipes de pesquisa relataram ter encontrado o que acreditam ser tecido nervoso fossilizado em artrópodes do período cambriano - antigas criaturas do inseto, família aranha e crustáceos. A maioria dessas afirmações encontrou reações mistas pela maioria da comunidade arqueológica. Neste novo esforço, os pesquisadores relatam evidências de matéria neuroglial em um artrópode fossilizado do período cambriano.

p O espécime encontrado pela equipe em um local em Utah é conhecido como um Alalcomenaeus, uma minúscula criatura que se sabe que fossiliza bem devido ao seu exoesqueleto resistente. Geralmente, evidência de qualquer tecido mole em tais achados não foi encontrada. Mas a nova descoberta teve o que os pesquisadores descrevem como manchas simétricas ao longo da parte central da criatura, que, eles notaram, assemelhava-se a parte do sistema nervoso central dos artrópodes modernos.

p Durante o teste, eles descobriram que a mancha tinha traços de carbono, que, os pesquisadores observam, é encontrado em abundância no tecido nervoso. Eles também descobriram, durante o rastreamento do caminho da mancha, que ela se encontrou com os quatro olhos da criatura, sugerindo tecido nervoso. Os pesquisadores afirmam que tal evidência é suficiente para concluir que a mancha que encontraram no Alalcomenaeus é matéria neural fossilizada - evidência da fossilização de tecidos moles.

p Como um teste adicional, os pesquisadores examinaram um segundo Alalcomenaeus fossilizado que havia sido encontrado na mesma parte de Utah. Eles relatam que a segunda amostra tinha manchas muito semelhantes à primeira. Eles também relatam que uma equipe na China encontrou um espécime na China com manchas quase idênticas que foram recuperadas de um local muito semelhante ao de Utah. Os pesquisadores sugerem que as condições únicas podem ser a razão de todos os três espécimes terem o que parece ser tecido neural fossilizado. p © 2019 Science X Network