p Um trio de pesquisadores da Texas A&M University e da Wichita State University encontrou evidências de um antigo caçador-coletor comendo uma cobra venenosa inteira. Em seu artigo publicado em Journal of Archaeological Science , Elanor Sonderman, Crystal Dozier e Morgan Smith descrevem seu estudo de coprólitos encontrados em um local no Texas e os restos mortais de cobra que encontraram. p Na década de 1960, os arqueólogos descobriram um abrigo usado pelos primeiros caçadores-coletores na região de Lower Pecos, no Texas - na junção dos rios Pecos e Rio Grande. Em uma parte do abrigo, eles encontraram numerosas amostras de coprólitos (fezes preservadas), sugerindo que tinha sido usado como uma latrina. O teste das amostras mostrou que eram de humanos aproximadamente 1, 500 anos atrás. Os pesquisadores coletaram posteriormente mais de 1000 amostras de coprólitos, alguns dos quais foram estudados - outros foram colocados em unidades de preservação. Neste novo esforço, os pesquisadores estudavam algumas das amostras preservadas. Eles relatam que uma das amostras continha uma grande surpresa - uma cobra venenosa inteira não digerida - menos uma presa. Eles observam que essa descoberta foi a primeira e única desse tipo. Os primeiros caçadores-coletores eram conhecidos por comer cobras, mas eles sempre cortam as cabeças e outras partes, como chocalhos e ossos.

p Os pesquisadores relatam que outra amostra próxima à que eles estavam estudando tinha data de 1, 529 para 1, 597 anos atrás. Os pesquisadores observam que, durante esse período, as áreas eram quentes e secas e os humanos teriam que subsistir com pequenos animais e vegetação esparsa. Eles ainda relatam que, além da cobra, a amostra de coprólito também continha um pequeno roedor inteiro. Também havia evidências de várias plantas que a pessoa havia comido, como Liliaceae e Agave lechuguilla - e fibras de Dasylirion, que é semelhante aos espargos. Eles também encontraram evidências de que a pessoa estava comendo Opuntia, mais comumente conhecido como cacto de pera espinhosa.

p Os pesquisadores especulam que era improvável que a cobra fosse consumida por seu valor nutricional - um ato tão perigoso provavelmente era o resultado de um ritual ou cerimônia. Eles também observaram que a colocação da cobra envolvida no coprólito tornava improvável que a cobra tivesse de alguma forma feito seu caminho até a amostra após a pessoa ter defecado. p © 2019 Science X Network