p Se você quer igualdade de gênero, ficar rico. A pesquisa mostra que homens e mulheres tendem a ser mais iguais nos países mais desenvolvidos. Você pode esperar que a maior igualdade de oportunidades nesses países reduza outras diferenças entre os sexos, como que tipo de empregos as pessoas têm mais probabilidade de ter, ou traços de personalidade, como gentileza ou tendência a correr riscos. Mas um novo estudo publicado em Ciência argumenta o oposto, que uma maior igualdade na verdade amplia esse tipo de diferenças de gênero. p Inteligentemente, o estudo não afirma que as preferências de gênero são culturalmente aprendidas ou biologicamente orientadas. Em vez de, simplesmente os descreve como "intrínsecos" e diz que você pode ser agnóstico sobre sua origem. Ao evitar a discussão sobre de onde vêm essas diferenças, o artigo simplesmente trata as preferências de gênero como uma caixa preta que economistas e outros não deveriam abrir.

p No entanto, embora o estudo tenha analisado dados de todo o mundo para construir seu caso, Acredito que chega a conclusões erradas simplesmente assumindo que homens e mulheres têm preferências diferentes que podem ser expressas em países mais desenvolvidos. Remover as barreiras legais à igualdade de oportunidades não é o mesmo que remover as pressões sociais que ajudam a moldar as crenças tradicionais sobre os papéis de gênero.

p Existem duas ideias que poderiam explicar se os papéis e preferências tradicionais de gênero tendem a aumentar ou diminuir à medida que um país fica mais rico. A hipótese do papel social diz que os papéis de gênero definidos por oportunidades desiguais instilam diferenças nas preferências. Então, quando as mulheres têm as mesmas oportunidades que os homens, essas diferenças devem desaparecer.

p Por outro lado, a hipótese do recurso diz que as preferências de gênero não são criadas por papéis de gênero. E quando homens e mulheres têm oportunidades semelhantes, eles ficam mais livres para expressar suas diferenças internas "naturais".

p O que o estudo mostra

p Baseando-se em dados de 80, 000 pessoas em 76 países, a nova pesquisa fornece evidências para apoiar a segunda hipótese. Em países onde o crescimento econômico ajudou a criar mais oportunidades iguais, os homens eram mais propensos a correr riscos. Enquanto isso, as mulheres eram mais propensas a confiar, gentil e disposto a adiar recompensas para obter mais no futuro. Como esses resultados seguem uma maior liberdade econômica e social, eles supostamente mostram que essas diferenças de gênero são intrínsecas, e explicar por que os homens estão mais focados em suas carreiras e as mulheres em suas famílias.

p O problema oculto na lógica do estudo é que as atitudes e preferências não são intrínsecas. Não são características com as quais nascemos, que podemos simplesmente adicionar como uma variável em um modelo econômico correlacionando-os com o crescimento econômico. Desenvolvemos atitudes desde tenra idade ao longo de todo o curso de nossas vidas, aprender com todos com quem interagimos. Isso inclui membros da família, professores e outros modelos de comportamento, bem como outras crianças em nossas escolas e, posteriormente, colegas em nossos locais de trabalho.

p Desta maneira, aprendemos que as mulheres devem ser atenciosas e os homens bem-sucedidos, que as meninas devem ser altruístas e os meninos arriscados. Esses estereótipos de gênero são então reforçados ao longo de nossas vidas porque a sociedade está estruturada para tornar as mulheres mais propensas a cuidar dos filhos e, assim, tender a interagir mais com professores e outras mães. Os homens estão mais propensos a dedicar mais tempo à carreira e suas redes sociais são mais variadas e oferecem mais oportunidades.

p Essas diferenças resultam no que chamamos de segregação horizontal, onde as mulheres acabam nos chamados empregos de "colarinho rosa" porque têm maior probabilidade de descobrir as vagas por meio de outras mulheres. Quando as mulheres acabam em empregos dominados por homens, eles têm que enfrentar a segregação vertical, tornando quase impossível para eles alcançarem papéis de liderança. Vemos isso na falta bem documentada de mulheres líderes em muitos setores.

p Seu rumo aqui

p Um contra-argumento seria que essas diferenças de gênero são realmente intrínsecas porque dependem de fatores biológicos, como os diferentes níveis de hormônios sexuais que homens e mulheres tendem a ter. Existe agora um sólido fluxo de pesquisas que examina como hormônios como a testosterona e o estrogênio podem explicar o comportamento de gênero.

p As evidências mostram que os hormônios podem influenciar a identidade sexual, a probabilidade de desenvolver certas doenças, e agressão masculina (embora os resultados sejam controversos). Mas não há evidências de que isso esteja diretamente relacionado às preferências de gênero na tomada de riscos, paciência, confiança e reciprocidade. Interessantemente, alguns estudos mostram que, embora os hormônios pareçam sugerir uma influência no comportamento masculino, o mesmo efeito não é encontrado nas mulheres.

p Estudos que analisaram esses fatores biológicos também enfatizam que eles não explicam totalmente as diferenças de gênero em comportamentos e preferências, porque estes são reforçados em meninos e meninas pela sociedade. Em outras palavras, nenhum estudo biológico ou genético concluiu que a natureza é mais forte que a criação.

p Quão livres somos realmente?

p Os pesquisadores por trás do novo estudo explicam seus resultados referindo-se à teoria do pós-materialismo. Isso significa que uma vez que as necessidades materiais são satisfeitas, o ser humano é livre para tomar suas próprias decisões e se expressar como quiser. Em países mais pobres, homens e mulheres estão mais igualmente envolvidos em simplesmente ganhar dinheiro suficiente para sobreviver, de modo que não são livres dessa forma. Nos países ricos, mais recursos supostamente fornecem mais espaço para expressar preferências e comportamentos de gênero intrínsecos.

p O que eu acho que o estudo realmente mostra é que a igualdade econômica deixa homens e mulheres mais livres para expressar as diferenças de gênero que foram criadas neles por pressões sociais. Esta é a mesma conclusão recentemente alcançada por Paul Polman, CEO da Unilever, ao discutir o relatório de 2017 do Fórum Econômico Mundial Global Gender Gap (o mesmo relatório usado como uma medida de igualdade de gênero no novo estudo).

p Se realmente queremos entender o que impulsiona a desigualdade de gênero, devemos perguntar às pessoas quem elas acham que são as pessoas mais atenciosas e bem-sucedidas que conhecem. Então, devemos contar quantas vezes mulheres e homens são nomeados para esses respectivos cargos, por homens e mulheres, respectivamente. Eles vão nos mostrar o quanto as crenças tradicionais sobre os papéis de gênero ainda existem, ainda mais em países supostamente ricos e iguais. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.