Seja no ensino médio ou na faculdade, a maioria de nós já experimentou a frustração do trabalho em grupo. Muitas vezes, há pelo menos um aluno que não puxa seu peso, deixando o resto para compensar. Depois, há aquela pessoa que assume. Ele não permite que mais ninguém seja ouvido.

Às vezes, isso acontece no local de trabalho. Lá, pode ter consequências graves, porém:falta de reconhecimento ou avanço ou mesmo demissão para quem não consegue participar efetivamente das equipes.

Na esperança de ajudar os alunos antes que eles cheguem a classes avançadas, onde trabalham em equipes de design, e antes de saírem da universidade para ingressar em grupos corporativos, três membros do corpo docente de Engenharia de Michigan e o Centro de Inovação Acadêmica desenvolveram e estão testando uma ferramenta de alta tecnologia para ajudar os alunos a desenvolver habilidades em pesquisa, comunicação e trabalho em equipe.

"Quando descobrimos um problema em uma equipe no final de uma aula, é tarde demais. Meu coração está com os alunos porque dois companheiros de equipe desapareceram e suas notas dependem disso. É fácil para uma experiência ruim de equipe azedar todos os seus pensamentos sobre o trabalho em equipe, "disse Laura Alford, conferencista e pesquisador em arquitetura naval e engenharia naval.

A equipe da Alford ensina Introdução à Engenharia com Robin Fowler, conferencista em comunicação técnica e cientista de pesquisa em Educação em Engenharia de Pesquisa. A terceira colega é Stephanie Sheffield, palestrante em comunicação técnica e ex-co-instrutor do curso de Introdução à Engenharia com Fowler e Alford.

"Vemos como é difícil trabalhar em equipe e em grupo com equipes diversas, "Alford disse." Vemos a luta dos alunos. Mas não posso me encontrar com todos os meus alunos uma hora todos os dias, porque não há tempo suficiente para isso. "

Alford, Fowler e Sheffield sabem disso muito bem quando tentaram pela primeira vez, modelo curricular demorado para check-ins semanais com alunos - algo que Fowler chamou de "incrível e terrível" porque a combinação de avaliação de pares, a leitura e as reflexões deram aos instrutores uma noção melhor do que estava acontecendo com as equipes, mas o ritmo para os instrutores lerem todo o material e fornecerem feedback não era sustentável.

Foi quando o trio procurou a Inovação Acadêmica para obter ajuda para combinar seu modelo com a abordagem tecnológica do ECoach, uma tecnologia comprovada desenvolvida pela U-M que adapta o feedback e oferece correção de curso individualizada para alunos com dificuldades nas aulas.

A solução deles, chamado Tandem, foi projetado para ajudar os alunos a navegar em conflitos, desenvolver habilidades de liderança e compreender como diferentes tipos de pessoas trabalham. Ele permite que os instrutores ofereçam correção em tempo real quando as atividades do grupo de alunos saem do caminho.

"Nosso objetivo é que a Tandem determine quando uma equipe não está se articulando da maneira que os membros precisam e gere esse apoio desde o início, "Sheffield disse." Se for um problema menor, vai sugerir leituras ou problemas, e mensagens para orientá-los na direção que precisam seguir. Ou incentive-os a sentar-se com o corpo docente ou apenas conscientize-os de que algo está acontecendo aqui. "

Os alunos dizem que a ferramenta ajudou a eliminar alguns dos problemas que surgem com o trabalho em grupo.

"Minha experiência geral com o trabalho em grupo depende do grupo, mas é sempre difícil descobrir se os membros se sentem da mesma forma uns pelos outros e pelo projeto como um todo, "disse o estudante de Engenharia de Michigan, Camber Hortop." O Tandem permite que os grupos quantifiquem e rastreiem a dinâmica da equipe. Para aqueles de nós que gostam de dados concretos, é uma ferramenta útil para traduzir em termos claros e visuais como o grupo está se sentindo, a fim de avaliar se outras ações são necessárias. "

Scott Goutman, um estudante de engenharia aeroespacial, consideramos os artigos e recursos fornecidos com a ferramenta os mais úteis.

Uma de suas maiores lições ao usar a ferramenta:"A ideia que você visualizou ao iniciar um projeto em grupo será muito diferente do resultado. Essa é uma parte normal do processo de design e engenharia, " ele disse.

Emily Grim, estudante de Engenharia 100, experimentou os prós e os contras do trabalho em grupo dentro e fora das aulas e disse que trabalhar em equipe em um curso é muito mais difícil. Ela disse que o Tandem permitiu que os membros expressassem suas preocupações sem medo e ajudou todos os membros a entrarem na mesma página.

"Eu, pessoalmente, adorei o recurso Tandem, em que os membros do grupo podem avaliar as contribuições uns dos outros. Meu grupo tinha um membro que demorou muito para puxar seu próprio peso em projetos, e poderíamos dizer a ele que de uma forma que ele não poderia discutir ou ficar chateado conosco, "Grim disse." Esse recurso também me ajudou, mostrando-me as coisas que eu fiz bem e as coisas que eu poderia melhorar, que foram todas as coisas que inicialmente não vi como áreas de melhoria. "

Molly Maher, um cientista comportamental da Academic Innovation e membro de uma equipe que desenvolveu o Tandem, disse que a visão de Grim sobre seu próprio desempenho no grupo é a chave.

"A principal mensagem a ser transmitida é que haverá problemas quando você trabalhar em equipes, e que você desempenha um papel neles e tem opções de como responder. E saber mais sobre você e entender os membros da equipe é a maneira de fazer isso, "Maher disse." O verdadeiro tema é:o que você pode fazer sobre isso? Você não pode esperar mudar os membros da equipe ou mudar o semestre difícil, mas podemos encorajá-lo a refletir sobre o que você pode agir sobre si mesmo. "