p Uma pesquisa com mais de seis mil famílias na região subsaariana mostra que cerca de 39% têm acesso gravemente não confiável aos alimentos. Além disso, 49% têm diversidade inadequada em sua dieta, colocando-os em risco de deficiências de micronutrientes. O estudo, publicado em Fronteiras em sistemas alimentares sustentáveis , está entre as maiores de seu tipo - e também a primeira a correlacionar o acesso aos alimentos e nutrição com a época do ano, bem como demográfico, agrícola, fatores ecológicos e econômicos. p "Trabalhos recentes sugeriram que a fome crônica global poderia ser eliminada até 2030 com um investimento anual adicional de US $ 11 bilhões, mas isso só será possível com intervenções altamente direcionadas e bem planejadas, "diz o Dr. Simon Fraval, da Universidade de Wageningen, na Holanda." Nosso estudo se propôs a combinar indicadores de acesso a alimentos com características de agricultura familiar para estimar a prevalência de deficiências de acesso aos alimentos, bem como para entender como essas se correlacionam com os meios de subsistência rurais em sub- África do Saara ao longo do ano. "

p Em 2017, a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) estimou que quase um quarto da população da África subsaariana sofre de fome crônica - o que representa quase 274 milhões de pessoas. No entanto, a escala real de desnutrição e acessibilidade alimentar é difícil de capturar, porque as pesquisas costumam ser limitadas por alcance geográfico e época do ano, que impacta significativamente a disponibilidade de alimentos.

p O estudo de Fraval abrange 12 projetos em oito países africanos. As pesquisas incluíram perguntas sobre a gravidade dos problemas de acesso aos alimentos, variando desde se os participantes se preocuparam em conseguir comida até se passaram dias inteiros sem comer devido a problemas de acesso. Em contraste com pesquisas anteriores, o estudo perguntou aos participantes sobre o pior mês que uma família experimentou durante o ano passado, em oposição a prazos mais curtos, como nas últimas 24 horas.

p Esta pesquisa também é a primeira a estudar como o acesso a alimentos comprados e alimentos nas fazendas familiares influenciou a diversidade das dietas familiares.

p "Surpreendentemente, nossos resultados indicam que as famílias que cultivam menos variedades de alimentos podem não compensar isso comprando categorias adicionais de alimentos, mesmo que tenham recursos financeiros para isso, "diz Fraval." Descobrimos que os alimentos cultivados em casa eram uma rota importante para alguns alimentos ricos em nutrientes, como laticínios e frutas. "

p A partir de seus resultados, Fraval e seus colaboradores citam três prioridades para eficácia, intervenções orientadas para a nutrição:aumentando a renda da agricultura, melhorando as oportunidades de renda na fazenda e diversificando os tipos de alimentos cultivados pelas fazendas familiares.

p Uma advertência importante é que a pesquisa reflete apenas famílias inteiras. Nenhuma conclusão pode ser tirada sobre os indivíduos, particularmente diferenças entre crianças e adultos ou entre homens e mulheres. Muitos outros fatores, como educação, Gênero sexual, preparação de alimentos e higienização provavelmente desempenham um papel, mas estes não estavam dentro do escopo do presente estudo.

p "Nossos resultados sugerem que as intervenções podem ser melhor projetadas levando-se em consideração as condições de mercado, tamanho da terra, tipo de fazenda e composição familiar para priorizar os segmentos mais vulneráveis ​​da sociedade, "diz Fraval." Também é importante notar que rendimentos mais elevados não resultarão necessariamente em melhores resultados alimentares e nutricionais, a menos que as intervenções se concentrem na educação nutricional e na disponibilidade dos diversos alimentos necessários para uma dieta equilibrada. "