p Apesar de ter vivido cerca de 300, 000 anos atrás, o ancestral mais antigo de todos os membros de Homo sapiens tinha um crânio surpreendentemente moderno, conforme sugerido por um modelo criado pelo pesquisador do CNRS Aurélien Mounier do laboratório Histoire Naturelle de l'Homme Préhistorique (CNRS / Muséum National d'Histoire Naturelle) e pela professora da Universidade de Cambridge Marta Mirazón Lahr. Depois de comparar o crânio virtualmente renderizado com os de cinco espécimes fósseis africanos contemporâneos com a primeira aparição de Homo sapiens , os dois pesquisadores postulam que nossa espécie surgiu através do cruzamento de populações do sul e do leste da África. Suas descobertas são publicadas em Nature Communications . p Homo sapiens , surgiu na África por volta de 300, 000 anos atrás. Mas como e onde, exatamente? Porque poucos fósseis africanos com menos de 500, 000 anos foram descobertos até hoje, faltam peças para completar o quebra-cabeça da história de nossa espécie. Neste novo estudo, os pesquisadores queriam expandir o pool de fósseis disponíveis criando fósseis virtuais.

p De acordo, eles fizeram medições exaustivas de 263 crânios de fósseis e hominíneos modernos de 29 populações diferentes, para preparar modelos 3D.

p Mounier e Mirazón Lahr demonstraram que havia uma conexão estreita entre as dimensões cranianas médias para cada uma das 29 populações e as respectivas posições dessas populações em uma árvore filogenética amplamente construída com dados genéticos. Esta relação permitiu aos pesquisadores calcular as dimensões prováveis ​​do crânio do ancestral mais recente de todos Homo sapiens grupos. O 300 virtual, Fóssil de 000 anos tem características relativamente modernas:seu crânio redondo, testa relativamente alta, e ligeiras rugas nas sobrancelhas e projeções faciais tornam-no semelhante em morfologia a alguns fósseis que têm apenas 100, 000 anos.

p Os pesquisadores compararam seu crânio fóssil virtual a cinco crânios fósseis reais de membros africanos do gênero Homo que viveram 130, 000 a 350, 000 anos atrás e, ocasionalmente, pensa-se que tenham sido nossos ancestrais. Sua análise sugere que nossa espécie surgiu por meio da hibridização de populações do sul e do leste da África. Por outro lado, Acredita-se que as populações do norte da África, possivelmente representadas pelo fóssil do Sudário de Jebel, tenham cruzado com neandertais após a migração para a Europa, responsável, em menor medida, pela composição de nossa espécie.

p Este estudo também lança luz sobre a história de nossa espécie fora da África. Ele apóia uma hipótese avançada por outros com base em evidências genéticas de que, depois de um êxodo inicial da África que só deixou sua marca na Oceania, uma segunda migração permitida Homo sapiens para povoar sucessivamente a Europa, Ásia, e finalmente, as Americas.