Moléculas nanométricas de um elemento químico específico podem inibir a formação de placas nos tecidos cerebrais. Esta nova descoberta de pesquisadores da Universidade de Umeå, Suécia, em colaboração com pesquisadores na Croácia e Lituânia, fornece esperança renovada para novos tratamentos de, por exemplo, Doença de Alzheimer e Parkinson no longo prazo.

"Este é realmente um passo muito importante que pode formar a base de novos e eficientes tratamentos de doenças neurodegenerativas no futuro, "diz a professora Ludmilla Morozova-Roche da Universidade de Umeå.

Quando as proteínas se dobram incorretamente, elas formam fibrilas insolúveis chamadas amilóides, que estão envolvidos em várias doenças graves, como Alzheimer e Parkinson, Corino de Andrade e a doença da vaca louca. Os agregados amilóides matam as células neuronais e formam placas amilóides nos tecidos cerebrais.

Quais pesquisadores em Umeå, na Suécia, Vilnius na Lituânia e Rijeka na Croácia descobriram que uma determinada molécula nanométrica pode impedir a formação amilóide da proteína pró-inflamatória S100A9. Essas moléculas são capazes até de dissolver amiloides já pré-formados, que foi demonstrado usando microscopia de força atômica e técnicas de fluorescência. As moléculas em questão são polioxoniobatos nanométricos, que são os chamados íons polioxometalato com uma carga negativa contendo o elemento químico nióbio.

"Mais pesquisas são necessárias antes que possamos dizer com segurança que tratamentos funcionais podem ser derivados disso, mas os resultados até agora têm se mostrado muito promissores, "diz Ludmilla Morozova-Roche.

Os pesquisadores têm trabalhado com duas moléculas de polioxoniobato diferentes, Nb10 e TiNb9. Ambos mostraram inibir as amilóides SI00A9 por meio da formação de interações iônicas com os patches carregados positivamente na superfície da proteína, que são críticos para a auto-montagem da amiloide. As moléculas de polioxoniobato que foram estudadas são relativamente estáveis ​​quimicamente e solúveis em água. As moléculas são nanométricas, o que significa que eles são extremamente pequenos. Essas nanomoléculas também podem ser de interesse para outras aplicações médicas, como implantes, graças à sua alta biocompatibilidade e estabilidade.

Na Universidade de Umeå, dois grupos de pesquisa, da Faculdade de Medicina e do Departamento de Química, colaboraram abordando a questão de diferentes ângulos e aplicando um amplo espectro de técnicas biofísicas e bioquímicas e por meio de simulações de dinâmica molecular.