Apesar da crescente atenção à ameaça de "notícias falsas" na internet e dos esforços em todo o país para melhorar o conhecimento da mídia digital, alunos do ensino médio ainda têm dificuldade em discernir o fato da ficção online, de acordo com novas pesquisas de estudiosos da Stanford Graduate School of Education.

O relatório, lançado hoje pelo Stanford History Education Group (SHEG), fornece evidências sérias de que os eleitores jovens em potencial não têm as habilidades para julgar a confiabilidade das informações online, disseram os pesquisadores.

Mais de 96 por cento dos alunos do ensino médio pesquisados ​​não consideraram que os laços com a indústria de combustíveis fósseis podem afetar a credibilidade de um site sobre mudanças climáticas, enquanto mais da metade acreditava que um vídeo granulado no Facebook que afirmava mostrar o enchimento de cédulas (que na verdade foi filmado na Rússia) constituiu uma "forte evidência" de fraude eleitoral nos Estados Unidos.

"Se os resultados puderem ser resumidos em uma única palavra, Eu diria que eles são preocupantes, "disse o professor Sam Wineburg, fundador da SHEG, que foi coautor do relatório com o diretor do SHEG Joel Breakstone, Ph.D., e diretor de avaliação Mark Smith, Ph.D. "Falta apenas um ano para a eleição presidencial de 2020, e muitos alunos do ensino médio atuais serão eleitores pela primeira vez. Nossas descobertas mostram que eles não estão preparados para avaliar as informações que encontram. "

Muitos esforços, pouco progresso

O relatório, Raciocínio Cívico Online dos Alunos:Um Retrato Nacional, dá seguimento a um estudo marcante de 2016 do SHEG que mostra como os jovens eram facilmente enganados por informações na Internet.

Após o lançamento desse estudo, e com preocupações generalizadas sobre o impacto de "notícias falsas" na eleição presidencial de 2016, legisladores e educadores em todo o país buscaram uma variedade de iniciativas para resolver o problema, incluindo legislação estadual e federal que aloca recursos para o ensino de alfabetização midiática.

O novo relatório do SHEG sugere que esses esforços não conseguiram mover a agulha. Entre junho de 2018 e maio de 2019, pesquisadores administraram seis tarefas a 3, 446 alunos para avaliar sua capacidade de avaliar fontes digitais na internet. Os alunos foram recrutados em 16 distritos escolares em 14 estados, representando uma seleção diversificada de escolas públicas do país que correspondem ao perfil demográfico dos alunos do ensino médio nos Estados Unidos.

Uma tarefa forneceu aos alunos um link para o site de uma organização que afirmava "disseminar relatórios factuais e comentários sólidos" sobre os efeitos do dióxido de carbono no meio ambiente. Questionado sobre se o site era uma fonte confiável de informações, os alunos foram lembrados de que podiam pesquisar online para responder a essa pergunta. Uma pesquisa básica na Internet revela que a organização por trás do site foi financiada por empresas de combustíveis fósseis - mas mais de 96% dos alunos não consideraram esses laços ao responder à pergunta.

Outra tarefa buscou avaliar a capacidade dos alunos de avaliar a credibilidade de um vídeo granulado postado no Facebook que mostrava clipes de funcionários da pesquisa colocando cédulas nas caixas. As legendas no vídeo dizem aos espectadores que os clipes retratam as eleições primárias democratas de 2016 em três estados dos EUA, embora os clipes realmente mostrem fraude eleitoral na Rússia. Questionado sobre se o vídeo fornecia "evidências fortes" de fraude eleitoral durante as primárias democratas de 2016, 52 por cento dos alunos disseram que sim.

"Ao aceitar esses sites e vídeos pelo valor de face, os alunos estão tornando muito fácil para maus atores minar a fé no processo democrático, "disse Wineburg, a professora de educação Margaret Jacks. “As democracias prósperas precisam de cidadãos que possam avaliar e acessar informações confiáveis”.

Uma chamada para uma nova abordagem

Os pesquisadores concluíram que as abordagens atuais para o ensino de alfabetização digital são inadequadas, particularmente um método de "lista de verificação" que pede aos alunos que considerem certos critérios ao olharem para um site individual. Essa abordagem pode enganar os alunos, os pesquisadores disseram, concentrando sua atenção em um único site em vez de ensiná-los a consultar a web mais ampla para estabelecer a confiabilidade de um site.

O relatório apela a um maior investimento em materiais curriculares avaliados de forma mais rigorosa que podem ser amplamente distribuídos sem custos.

"Os sistemas educacionais se movem lentamente, mas a tecnologia não, "disse Breakstone." Precisamos agir urgentemente para garantir a capacidade de nossos alunos de se envolverem na vida cívica. "