p Um novo relatório que analisa décadas de pesquisas de opinião pública revela que a confiança do público nos cientistas permaneceu estável e elevada ao longo das décadas. p Por várias medidas, Os americanos relataram que confiavam mais nos cientistas do que em muitas outras instituições e profissões, incluindo jornalistas, juízes e Congresso. Essa confiança pode afetar a maneira como as pessoas interpretam as informações científicas relacionadas à saúde humana ou às políticas governamentais.

p Na Pesquisa Social Geral de 2018 (GSS), cerca de 40 por cento dos entrevistados relataram uma grande confiança nos líderes de instituições científicas, um número que mudou pouco desde o início da pesquisa em 1973. A maioria expressou "muita" ou "alguma" confiança na comunidade científica durante o período da pesquisa.

p "Podemos dizer, sem dúvida, que a grande maioria dos americanos confia na comunidade científica, "diz Dominque Brossard, professor de comunicação em ciências da vida da Universidade de Wisconsin-Madison e autor sênior do relatório. "Uma e outra vez, os cientistas estão no topo das profissões confiáveis. "

p Isso é ainda apoiado pela Harris Polls, que mostra que, nas últimas duas décadas, cerca de três quartos dos americanos pesquisados ​​disseram que confiariam nos cientistas para lhes dizer a verdade. Isso era mais do que eles confiavam na maioria dos outros profissionais, além de médicos e professores.

p Brossard diz que as crescentes preocupações entre os cientistas sobre a ciência se tornar partidária não se refletem nas pesquisas recentes do GSS, que mostram diferenças bastante modestas entre a confiança de democratas e republicanos na comunidade científica. Enquanto os democratas relataram maior confiança nos cientistas do que os republicanos em 2018, membros de ambas as partes relataram semelhantes, altos níveis de confiança nos últimos 45 anos.

p No entanto, a equipe de pesquisa descobriu um persistente, grande lacuna na confiança na ciência expressa por residentes rurais e suburbanos. Cerca de 30 por cento dos residentes rurais expressaram confiança nos cientistas nos últimos 30 anos, bem abaixo da média de 40% entre todos os americanos. Em contraste, quase metade dos residentes de subúrbios relatou grande confiança nos cientistas. A confiança entre os residentes urbanos oscilou mais amplamente com o tempo.

p Brossard e sua equipe, incluindo a estudante de graduação e autora principal Nicole Krause, publicou seu estudo em 24 de setembro, 2019 em Opinião Pública Trimestral . Eles analisaram pesquisas de longo prazo que mediram algum aspecto da confiança ou confiança nas instituições. Suas descobertas sugerem que eventos políticos recentes fizeram pouco para minar a alta confiança geral dos americanos na ciência e nos cientistas.

p A equipe de Brossard começou sua investigação após a Marcha pela Ciência de 2017. O protesto surgiu da preocupação de que a administração Trump iria desconsiderar ou suprimir informações científicas, e parecia marcar um aumento na politização da ciência.

p Ainda, A equipe de Brossard encontrou poucas evidências de grandes diferenças entre democratas e republicanos em sua confiança nos líderes científicos. No GSS 2018, a proporção de republicanos que relatam confiança nos cientistas - cerca de 40% - era comparável à proporção entre todos os americanos.

p A mesma pesquisa revelou um aumento da confiança entre os democratas em 2018, para cerca de metade da população pesquisada, o que criou uma modesta lacuna partidária. Mas a confiança específica do partidário é menos estável do que a confiança geral e oscilou entre 35% e 50% dos democratas, Republicanos e independentes nos últimos 45 anos.

p De forma similar, cerca de 40 por cento dos cristãos expressaram grande confiança nos cientistas, em linha com a população em geral. Membros de outras religiões ou sem religião expressaram maiores taxas de confiança, entre 50% e 60%.

p "Nosso estudo focou em tendências agregadas, mas entre os poucos subgrupos que avaliamos, não vimos quedas acentuadas na confiança nos cientistas, "diz Krause." Em vez disso, vimos lacunas antigas ou novas surgindo porque a confiança de um grupo tem aumentado em relação a outros. "

p Os pesquisadores também encontraram altos níveis de confiança nos cientistas em questões específicas, como o meio ambiente, e em outros países, incluindo o Reino Unido e a Alemanha.

p Os resultados sugerem que existe uma confiança estável na instituição em muitos níveis, em contraste com algumas narrativas da mídia que destacam o partidarismo na ciência. Brossard está preocupado com o fato de que essas narrativas obscurecem outros fatores que afetam a confiança na instituição.

p "A confiança na ciência é mais do que política, "ela diz." Não há guerra contra a ciência entre o público americano. "