Usando as mais recentes tecnologias de modelagem numérica de computador, combinado com compilações geológicas e dados sísmicos, pesquisadores do Departamento de Geociências da Stony Brook University desenvolveram um modelo geodinâmico completo que explica as forças por trás do colapso notável do que eram altas montanhas há cerca de 30 milhões de anos no que hoje é parte do oeste americano.

A pesquisa, publicado em Nature Communications , inclui imagens que revelam como as montanhas provavelmente eram mais altas do que as Rochosas hoje e como um sistema complexo de falhas cortou a região, permitindo que as montanhas se expandissem abundantemente e formassem a província de Basin and Range e o agora perigoso sistema de falhas de San Andreas na Califórnia.

O artigo é de autoria do estudante de graduação Ali Bahadori e William E. Holt, Ph.D., e o estudo foi financiado pela National Science Foundation.

Holt, quem é o líder do projeto, afirma que os resultados serão combinados com modelos de clima e erosão da vasta região para melhor explicar essa evolução geológica ao longo de milhões de anos e seu impacto sobre a fauna e a flora encontradas no registro fóssil.