ESP é considerado um sentido especial além do mundo físico. Então, se este homem tem "o dom, "ele deve ser capaz de dizer qual é o padrão no cartão de teste ESP em sua testa. PM Images / Getty Images p Provavelmente, você nunca foi abduzido por alienígenas, e você provavelmente não conhece ninguém que teve um problema com o Pé Grande. Mas, sem dúvida, você ou alguém próximo a você teve o aparentemente paranormal experiência de "ver" o futuro ou eventos distantes. A maioria de nós sonhou com algo que eventualmente se tornou realidade, teve um palpite correto sobre um evento a quilômetros de distância ou previu uma ligação inesperada de um velho amigo. A experiência é incrivelmente estranha - positivamente assustadora - mas acontece o tempo todo.
p Então, o que está acontecendo aqui? Depende de quem você pergunta. Uma porção considerável da população mundial atribui esses eventos estranhos a percepção extrasensorial (ESP), um sentido especial além da visão, audição, cheiro, toque e experimente. Ao contrário dos sentidos comuns, ESP tem alcance virtualmente ilimitado, e é experimentado principalmente como pensamentos, em vez de sensações corporais.
p A outra visão sustenta que não há nada de sobrenatural nesses eventos. Essas coisas acontecem, os céticos dizem, mas estão perfeitamente de acordo com a ciência convencional. p Neste artigo, vamos dar uma olhada em ambos os lados do argumento para descobrir o que pode estar por trás do fenômeno PES. Também descobriremos como falsos médiuns podem simular PES, e veremos como esse tipo de truque influencia o debate atual da parapsicologia.
Conteúdo
Os paranormais afirmam ter poderes telepáticos que lhes permitem prever o futuro. Scott Gries / Image Direct / Getty Images p Percepção extra-sensorial é um termo coletivo para várias habilidades mentais hipotéticas. Essas habilidades (junto com outros fenômenos paranormais) também são conhecidas como psi .
p Os principais tipos de ESP são:
Os designs de cartão Zener padrão p A maioria dos crentes vem por meio de suas convicções por meio de experiências pessoais ou evidências anedóticas. Se você tem um sonho que eventualmente se torna realidade, em detalhes surpreendentemente semelhantes, você pode muito bem interpretar isso como prova de que é vidente. E se você ouvir muitas histórias incríveis de ESP de fontes confiáveis, você pode ter cada vez mais dificuldade em descontar o fenômeno.
p Inegavelmente, o mundo está cheio dessas duas formas de evidência. A maioria de nós encontra coincidências extraordinárias de vez em quando, e há muitos casos bem documentados de aparente precognição e clarividência. Por exemplo, em 1898, Morgan Robertson publicou "Futility, "um romance sobre um enorme transatlântico de luxo chamado Titan. A história supostamente veio a ele em uma espécie de transe. No romance, o navio passa por uma densa neblina no final de uma noite de abril, bate em um iceberg e afunda, matando centenas de pessoas. Quatorze anos depois, o Titanic, semelhante em tamanho e estrutura ao navio fictício, fez exatamente isso, na mesma época do ano, nas mesmas condições. Tanto para o navio fictício quanto para o navio real, as baixas foram altas porque não havia botes salva-vidas suficientes a bordo.
p p Existem dezenas de outras histórias famosas, a maioria não tão bem documentada, detalhando exemplos principais e secundários de PES aparente em todo o mundo. Mas por mais convincentes que essas histórias possam ser para os crentes, eles são de uso limitado para cientistas porque ocorrem em um ambiente não controlado. A fim de efetivamente demonstrar algo com evidências concretas, os cientistas precisam conduzir experimentos de laboratório estruturados com condições rigorosamente controladas. p Desde a década de 1930, parapsicólogos em todo o mundo têm feito exatamente isso. J.B. Rhine, frequentemente apelidado de pai da parapsicologia, estava por trás de um dos primeiros e mais famosos esforços, a Cartas Zener experimentos. Os cartões Zener originais (com o nome de seu designer, Karl Zener) eram um baralho de 25 cartas brancas, cada um impresso com um de cinco simples, padrões distintos. Cada baralho continha cinco cartas de cada padrão, portanto, qualquer um tinha uma chance em cinco de adivinhar corretamente o padrão em qualquer cartão específico. p O experimento era simples:Rhine pedia ao sujeito para adivinhar qual padrão estava em cada cartão e registrava o resultado. Na média, adivinhação aleatória renderia cinco "acertos" (palpites corretos) por deck de 25. Rhine concluiu que a precisão consistente acima desse nível, barrando qualquer trapaça, capacidade ESP indicada. p A comunidade científica certamente ficou surpresa, e muito incrédulo, quando Rhine afirmou em seu tratado, "Percepção extrasensorial, "que alguns de seus súditos adivinharam consistentemente corretamente acima dos níveis do acaso. Muitos contestaram os métodos de Rhine e sua credibilidade, mas em geral, ele era considerado um legítimo, cientista sincero. p Nos anos desde o trabalho pioneiro de Rhine, centenas de parapsicólogos realizaram experimentos semelhantes, às vezes com os mesmos resultados positivos. A maioria desses pesquisadores mudou dos padrões rígidos das cartas Zener para imagens mais abertas, como pinturas ou fotografias. Em um experimento típico, um "remetente" se concentrará em uma imagem particular (um alvo ) e tentar comunicá-lo telepaticamente a um sujeito isolado. O sujeito "receptor" descreve o que vê em sua mente, e a equipe de pesquisa registra suas impressões. No final da sessão, o receptor tenta escolher o alvo correto em uma coleção de imagens criadas a partir de suas impressões durante a sessão. p No ganzfeld (Alemão para "campo inteiro") experimentos de destino, desenvolvido na década de 1970, o receptor é privado de informações sensoriais para facilitar o foco nas mensagens ESP. O assunto está em uma sala cheia de luz vermelha fraca, ouvindo ruído branco, com os olhos cobertos (por bolas de pingue-pongue reduzidas pela metade no experimento convencional). A maior parte do tempo, receptores nesses experimentos estão errados em suas suposições, mas alguns assuntos descrevem as imagens alvo em detalhes impressionantes. Existem vários exemplos de sucessos impressionantes no PSI Explorer:The Ganzfeld Experiment. Em experimentos semelhantes, projetado para testar a clarividência sozinha e não a telepatia, não há remetente, apenas um receptor. p Em outro experimento popular, sujeitos tentam influenciar uma máquina, como um gerador de números aleatórios, com suas mentes. Ao longo de centenas de corridas, pesquisadores descobriram que os assuntos parecem ter alguma influência sobre o comportamento da máquina, embora seja muito leve. Confira o site do departamento de Pesquisa de Anomalias de Engenharia de Princeton para obter mais informações. Oração Intercessória
Muitas pessoas categorizam as formas de oração religiosa com PES e outros fenômenos psi. A noção de oração de intercessão sustenta que focar a energia mental na forma de oração pode realmente ter um efeito na realidade, seja por uma força divina, ou em virtude da própria energia.
p Acontece que existem alguns dados científicos que apóiam essa crença. Em uma série de experimentos duplo-cegos, os cientistas monitoraram um grupo de controle de pacientes que não estão recebendo oração e um grupo experimental de pacientes que estão recebendo oração. Os resultados foram misturados, mas alguns estudos indicam uma correlação entre oração e recuperação. Para maiores informações, veja Uma Oração Antes de Morrer e O Estudo Não Rende Provas de Eficácia Médica da Oração Intercessória a Distância para dois pontos de vista diferentes. consulte Mais informação
Muitos céticos acham que essa mulher e outras como ela são mentiras. Ted Thai / Time Life Pictures / Getty Images p A parapsicologia ganhou muita credibilidade nos últimos 100 anos, mas ainda há um forte contingente de céticos que vêem os estudos de PES como mal orientados, na melhor das hipóteses, e como uma pseudociência completamente sem valor, na pior.
p Para alguns desses céticos, o principal argumento contra ESP é, muito simples, que não faz nenhum sentido. Como vimos anteriormente, a existência do fenômeno PES está fundamentalmente em desacordo com as conhecidas "regras" do universo, apoiado por incontáveis experimentos científicos. Por mais que queiramos acreditar, esses céticos dizem, ESP é extraordinário demais para ser aceito sem evidências igualmente extraordinárias.
p E a evidência anedótica generalizada de PES, eles dizem, certamente não é extraordinário - não quando você considera o quadro geral. Para a pessoa média, um sonho ou sentimento se tornando realidade, em detalhes precisos, parece incrível demais para ser simples coincidência. Mas se você olhar do ponto de vista de um estatístico, é muito menos incrível. Existem mais de 6 bilhões de pessoas na Terra, pensando constantemente e todos experimentando dezenas de eventos significativos todos os dias. Estatisticamente, em qualquer dia particular, algumas das coisas que algumas pessoas imaginam se alinham intimamente com algumas das coisas que essas pessoas experimentam. Em todo o seu tempo na Terra, isso, sem dúvida, acontecerá com você de vez em quando. Adicione a isso o desejo de uma vida após a morte, os céticos dizem, e não é de admirar que uma parte tão grande da população se iluda acreditando no fenômeno psi. p As chances de um acerto aumentam ainda mais quando você considera a capacidade das pessoas de raciocinar, Suposições educadas. Por exemplo, A aparente previsão de Morgan Robertson sobre o desastre do Titanic parece menos incrível quando você descobre que ele era um ex-marinheiro que sabia muito sobre a tecnologia moderna de navios. Seu livro adivinhou corretamente os detalhes da nave real e do acidente, os céticos dizem, porque ele tinha um bom entendimento de como um navio como aquele seria construído, como isso poderia causar problemas e o que aconteceria nesse cenário. p De forma similar, algumas pessoas podem parecer ter poderes psíquicos quando, na verdade, apenas têm uma intuição aguçada. Seus cinco sentidos estão constantemente captando informações, e seu cérebro está constantemente processando essas informações em um nível inconsciente. Algumas pessoas são particularmente hábeis em analisar informações aparentemente irrelevantes e juntar as peças para fazer suposições altamente precisas. Por exemplo, você pode saber, inexplicavelmente, quando alguém está mentindo para você, porque você inconscientemente reconhece variações sutis na expressão facial ou no tom de voz. p Muitos crentes de PES rebatem esses argumentos com a afirmação de que as verdadeiras visões psíquicas não são pensamentos cotidianos, mas revelações raras facilmente distinguíveis do pensamento normal de uma pessoa. Se você apenas considerar essas visões especiais, eles discutem, a explicação da coincidência não se sustenta. A teoria da suposição educada pode explicar muitas revelações aparentes, eles dizem, mas nem todos. p Em todo o caso, é claro que a natureza humana leva as pessoas a se concentrar em alguns casos de coincidência extraordinária como evidência de algo sobrenatural, enquanto ignora completamente os milhares de sonhos e visões que não se alinham com a realidade de nenhuma maneira notável. Fora de contexto, os sucessos individuais são muito impressionantes, especialmente se você começar a se lembrar mal de seus pensamentos, de modo que eles correspondam ainda mais intimamente à realidade. Se isso explica ou não todos os alegados fenômenos de PES, provavelmente é responsável por muito disso.
Aquele gerbil enjaulado está sendo testado para habilidades psíquicas. Henry Groskinsky / Time Life Pictures / Getty Images p Não é muito difícil explicar a evidência anedótica de PES, mas os dados científicos são um pouco mais complicados. A visão cética comum é que os resultados laboratoriais positivos dos parapsicólogos vêm de problemas com o experimento ou simplesmente da velha ciência ruim. Se o modelo matemático do pesquisador estiver com defeito, por exemplo, a simples adivinhação casual pode parecer algo excepcional. Ou os pesquisadores podem acidentalmente influenciar o sujeito a escolher o alvo certo. Isso certamente poderia acontecer, se o experimento não for rigidamente controlado. Nos primeiros experimentos de Rhine, por exemplo, ele conhecia a carta correta e geralmente fazia contato visual com o adivinhador. O sujeito poderia ter adivinhado corretamente ao perceber inconscientemente a linguagem corporal de Rhine - o que parecia PES pode ter sido simples intuição. Rhine posteriormente melhorou seus métodos, e a precisão de seu assunto caiu um pouco.
p O maior problema com muitas pesquisas ESP é que não reproduzível . Isso é, um cientista pode obter resultados que outro cientista não pode obter replicando o experimento com assuntos diferentes. Os parapsicólogos podem apontar que algumas pessoas não estão tão sintonizadas psiquicamente quanto outras, então, assuntos diferentes produzirão resultados diferentes, mas o estigma ainda persiste. Resultados reproduzíveis são essenciais para o método científico convencional, tantos cientistas desconsideram quaisquer dados irreproduzíveis, não importa quão confiável seja a fonte.
p Em alguns casos, os céticos afirmam que a evidência ESP é produto de fraude total. Certamente houve experimentos em que os parapsicólogos manipularam dados para apoiar suas próprias teorias (isso ocorreu na maioria, se não todos, disciplinas científicas), e mesmo um cientista inocente pode ter dificuldade em refutar essas afirmações. Acusar um cientista respeitado de fraude é um negócio muito sério, Contudo, portanto, a maioria dos céticos hesita em dar esse passo. p Os céticos são muito mais propensos a apontar fraudes em demonstrações não científicas de ESP, como shows psíquicos de palco. A maioria dos parapsicólogos também desconfia das demonstrações de ESP para entretenimento, simplesmente porque é muito fácil criar a ilusão de poderes psíquicos. p O método fraudulento mais onipresente é Leitura fria , em que o estágio psíquico rapidamente expulsa o geral, amplas sugestões para um membro da audiência até que algo "acerte". Por exemplo, o psíquico pode dizer, "Eu vejo um homem muito perto de você - o nome começa com J - Jason, João, Jim? -- Um tio, ou avô, ou um amigo mais velho? "Objetivamente, você pode ver que isso é tão amplo que poderia se aplicar de alguma forma a quase todo mundo. Mas no momento, os sujeitos normalmente se concentram em quaisquer suposições corretas e ignoram tudo o que falta. É o velho truque de nunca estar errado e ocasionalmente estar certo.
Mágico e fraude confesso, James Randi fazendo um truque de mágica. Henry Groskinsky / Time Life Pictures / Getty Images p A maioria dos parapsicólogos reconhece que o ponto de vista cético é amplamente benéfico para a compreensão do público dos fenômenos de PES. Céticos de alto nível, como o ex-mago James Randi, ajudar a desviar a discussão de PES longe de respostas emocionais e em direção à análise lógica desmascarando falsos médiuns e fornecendo outras explicações razoáveis para fenômenos paranormais aparentes. Ao explicar as estatísticas de coincidência e os truques do comércio mágico, esses céticos fazem o público pensar criticamente sobre suas crenças e suposições.
p Mas céticos como Randi também podem prejudicar a discussão de PES. Randi é amplamente conhecido por sua oferta de um milhão de dólares para qualquer pessoa que possa provar a existência de fenômenos paranormais em uma demonstração supervisionada. Até aqui, ninguém foi capaz de reivindicar o prêmio, o que Randi sugere é evidência de que nada disso existe. Vários médiuns professos de alto nível aceitaram o desafio e depois desistiram, o que certamente os projeta em uma luz ruim.
p Para muitos parapsicólogos e crentes em PES, O desafio de Randi é apenas teatral, como o palco psíquico mostra que ele expõe. Geralmente, cientistas legítimos não estão no negócio de reivindicar prêmios em dinheiro em demonstrações publicadas, nem estão necessariamente dispostos a provar a existência de PES, em primeiro lugar. A principal missão da ciência é investigar a verdade - de um modo geral, os cientistas não professam suas próprias crenças, apenas suas próprias descobertas. Ao misturar pesquisadores legítimos com artistas, os céticos podem confundir a questão. p Os que acreditam em PES principalmente encontram falhas na implicação de que fornecer uma explicação lógica para fenômenos psíquicos aparentes e desmascarar falsos médiuns refuta a existência de PES. É uma certeza absoluta que muitas demonstrações de poder psíquico são fraudulentas; também é certo que os experimentos serão imperfeitos, e esses dados podem acabar sendo inúteis. Mas isso não tem relação com a validade da teoria em si. p Quando tudo está dito e feito, simplesmente não sabemos se existe PES. Dado o que entendemos sobre a forma como a física opera no universo, ESP não faz sentido, mas esta não é uma razão válida para descartá-la. Na história da humanidade, pensadores reavaliaram seu modelo do universo muitas vezes em resposta a novas evidências. O processo científico nunca se trata de decidir o que não pode ser; trata-se sempre de descobrir o que é.
