p Antigos períodos de clima frio e seco ajudaram nossa espécie a substituir os neandertais na Europa, um estudo sugere. p Os pesquisadores descobriram que esses períodos de frio coincidiram com um aparente desaparecimento de nossos primos evolucionários em diferentes partes do continente, seguido pelo aparecimento de nossa espécie, Homo sapiens.

p "Se eles se mudaram ou morreram, não podemos dizer, "disse Michael Staubwasser, da Universidade de Colônia, na Alemanha.

p Os neandertais já viveram na Europa e na Ásia, mas morreram por volta dos 40, 000 anos atrás, apenas alguns milhares de anos após nossa espécie, Homo sapiens, chegou na Europa. Os cientistas há muito debatem o que aconteceu, e alguns culparam a mudança no clima. Outras explicações propostas incluem epidemias e a ideia de que os recém-chegados ultrapassaram os neandertais em busca de recursos.

p Staubwasser e colegas relataram suas descobertas na segunda-feira no Proceedings of the National Academy of Sciences . Eles se basearam no clima existente, dados arqueológicos e ecológicos e adicionados novos indicadores do clima antigo de estudos de duas cavernas na Romênia.

p Seu estudo destacou dois períodos de frio e seco. Um começou por volta de 44, 000 anos atrás e durou cerca de 1, 000 anos. O outro começou por volta dos 40, 800 anos atrás e durou seis séculos. O momento desses eventos corresponde aos períodos em que artefatos de neandertais desaparecem e sinais de H. sapiens aparecem em locais dentro do vale do rio Danúbio e na França, eles notaram.

p As mudanças climáticas teriam substituído a floresta por pastagens cheias de arbustos, e H. sapiens pode ter sido mais bem adaptado a esse novo ambiente do que os neandertais, para que eles pudessem se mudar após o desaparecimento dos neandertais, os pesquisadores escreveram.

p Katerina Harvati, um especialista Neandertal da Universidade de Tuebingen, na Alemanha, que não estava envolvido no estudo, disse que é útil ter os novos dados climáticos do sudeste da Europa, uma região que se acredita que H. sapiens usou para se espalhar pelo continente.

p Mas ela disse que não está claro se os neandertais desapareceram e o H. sapiens apareceu nos momentos indicados pelos autores, porque os estudos que eles citam se baseiam em evidências limitadas e às vezes estão sujeitos a contestação.

p Chris Stringer, do Museu de História Natural de Londres, disse que acha que o jornal é um bom caso para o impacto das mudanças climáticas sobre os neandertais, embora ele acredite que outros fatores também contribuíram para o seu desaparecimento.

p Rick Potts, do Smithsonian Institution, chamou o estudo de "um novo olhar refrescante" na substituição de espécies.

p "Como já foi dito, nossa espécie não foi mais esperta que os Neandertais, "Potts disse em um e-mail." Nós simplesmente os sobrevivemos. O novo artigo oferece muito para contemplar sobre como isso ocorreu. " p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.