p O sistema de premiação da Austrália é tão complexo que grandes corporações capazes de lidar com milhões de clientes e bilhões de dólares não conseguem pagar os funcionários de maneira adequada? p Essa é a tendência que flui livremente após o gigante dos supermercados australianos Woolworths admitir que pagou menos de 5, 700 funcionários em até A $ 300 milhões.

p Woolies se junta a uma linha de empresas conga neste ano, admitindo ter enganado os funcionários, de marcas domésticas Qantas, Commonwealth Bank, Bunnings e o ABC para os impérios da gastronomia dos chefs famosos Neil Perry e George Calombaris.

p O chefe do Conselho de Negócios da Austrália sugeriu que esses "erros inadvertidos da folha de pagamento" se devem a um sistema de relações industriais excessivamente complexo, com "122 prêmios, vários acordos, cláusulas múltiplas. "

p O chefe da Australian Retailers Association concorda que é necessário "simplificar o sistema". CEO da Woolworths, Brad Banducci, concordou com seu desejo de "voltar e falar sobre a falta de flexibilidade nos prêmios quando interpretados literalmente".

p Veja por que essa transferência de culpa é errada.

p O sistema não é tão complexo quanto afirmam os empregadores

p O sistema de relações de trabalho da Austrália já foi significativamente simplificado nos últimos 15 anos.

p Costumávamos ter uma rede interligada de leis e tribunais federais e estaduais de relações industriais. O sistema evoluiu sem muita lógica ao longo de um século, desde a criação do Tribunal de Conciliação e Arbitragem da Commonwealth em 1904. Para uma empresa nacional, significava que os trabalhadores em alguns estados poderiam ser cobertos por prêmios estaduais e outros por prêmios federais, com diferentes taxas de pagamento e condições.

p Em 2005, Contudo, o governo de coalizão de John Howard abordou esse problema com sua Lei de Emenda sobre Relações no Local de Trabalho (Opções de Trabalho). A agenda de "flexibilidade" das Escolhas de Trabalho foi uma má notícia para os trabalhadores, mas implementou um sistema nacional de relações no local de trabalho.

p O benefício disso foi reconhecido quando o governo trabalhista de Kevin Rudd revogou o Work Choices, mas manteve o sistema nacional com o Fair Work Act em 2009.

p O sistema nacional abrange empresas de todo o país. As leis estaduais de relações industriais agora abrangem principalmente os trabalhadores do setor público estadual. Vários milhares de prêmios federais e estaduais foram reduzidos a apenas 122 prêmios federais aplicáveis ​​a setores e ocupações específicas.

p As empresas tornaram as coisas mais complexas para si mesmas

p O verdadeiro problema destacado por muitos desses casos não é que haja tantos prêmios com mesadas diferentes que seja difícil para alguém no departamento de folha de pagamento manter o controle. Em vez disso, é um problema criado pelos próprios empregadores:o uso de arranjos salariais anuais.

p Os salários anualizados aumentam as taxas de horas extras e penalidades a que os trabalhadores têm direito em um prêmio em uma soma anual. Isso geralmente é feito por conveniência. É legal apenas se os funcionários receberem o mesmo ou mais do que seus direitos a prêmios. Portanto, requer verificação e monitoramento regulares.

p Agora está claro que muitas empresas apanhadas com empregadores mal pagos não estavam fazendo isso.

p No caso da Woolworths, o 5, 700 funcionários mal pagos eram, em sua maioria, gerentes de departamento com salários anualizados (de cerca de A $ 73, 000). Seus salários deveriam cobrir suas horas normais de trabalho, horas extras e quaisquer outros pagamentos a que tinham direito de acordo com o Prêmio Geral do Setor de Varejo. Mas quando as horas reais sendo trabalhadas foram calculadas, descobriu-se que os salários eram menos, não mais, do que o prêmio.

p Pagar os trabalhadores de maneira adequada não é uma das principais prioridades

p O problema central é que, apesar de toda a conversa sobre o quanto "nos orgulhamos de colocar nossa equipe em primeiro lugar", a necessidade de garantir que os funcionários recebam o que lhes é devido aparentemente não era considerada suficientemente alta.

p Não estou dizendo que o sistema é desprovido de complexidades. Mas existem muitas outras dimensões "complexas" na administração de uma grande empresa. Woolworths, por exemplo, abrange mil supermercados e cerca de 30 milhões de transações de clientes por semana. A logística de compras, distribuição e armazenamento são imensos. Imagine o que é necessário para controlar os prazos de validade para cumprir os regulamentos de segurança alimentar.

p Se Woolworths pode fazer isso, é difícil de acreditar, com todos os advogados, contadores e consultores profissionais à sua disposição, não podia garantir que cumpria as leis de relações laborais.

p O fato de o procurador-geral federal, Christian Porter, não se esquivou de descrever esses pagamentos insuficientes como roubo de salários, o que indica o quão frágil ele acha que é o caso por culpar os pagamentos insuficientes na complexidade do prêmio.

p Acusando a Austrália corporativa de estar "adormecida ao volante, "ele sugeriu que diretores de empresas que pagam mal aos trabalhadores podem ser desqualificados para fazer parte dos conselhos. Seu departamento também divulgou um documento de discussão sobre penalidades criminais para as formas mais flagrantes de pagamento insuficiente.

p É evidente que o nível de dissuasão é insuficiente. Muitas empresas acham que podem pagar menos com impunidade.

p Quando um executivo-chefe reclama de ter que interpretar prêmios (que são documentos legais) "literalmente, "está claro que também precisamos de uma grande mudança na cultura corporativa. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.