O primeiro-ministro Narendra Modi diz que seu governo fez progressos significativos na melhoria do acesso a banheiros na Índia
Com sua bexiga prestes a estourar em um passeio recente com um clube de motociclistas só para mulheres, Vidhi Malla engoliu seu "Thunderbird" de 350 cc em um restaurante chique de rodovia perto de Nova Delhi e correu para o banheiro.
Mas para seu desgosto, se não para sua surpresa, as instalações fediam e o assento estava respingado de urina, forçando a mulher de 34 anos a voltar para a bicicleta e esperar até que ela chegue em casa.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, anunciará o progresso na melhoria do acesso aos banheiros em uma convenção de Delhi que começa neste fim de semana - mas, como mostra a experiência de Malla, Há ainda um longo caminho a percorrer.
Alguma ajuda está à mão de startups locais que fornecem maneiras de evitar entrar em contato com ou limpar assentos de banheiro imundos, que os médicos alertam representam um risco para a saúde de muitas mulheres.
"Os banheiros são um grande problema. Uma vez que peguei uma infecção ao usar o banheiro de um grande hotel, "Malla, um consultor de relações públicas, disse à AFP.
Os amigos de Malla em sua gangue de bicicletas contaram suas próprias histórias de terror - de lixeiras transbordando de papel higiênico usado para limpar o assento com a ponta de seus vestidos.
Usando um banheiro sujo, não beber água suficiente ou prender a urina por um longo tempo coloca as mulheres em maior risco de infecções do trato urinário, uma queixa dolorosa que metade das mulheres relatou ter tido pelo menos uma vez.
O primeiro dispositivo para urinar feminina na Índia custa 200 rúpias (US $ 3) por um pacote de dez
Banheiros indianos "são um terreno fértil para infecções", o ginecologista Anshu Jindal disse à AFP.
Novas empresas que estão lidando com o problema estão explorando um setor de higiene feminina previsto pela Euromonitor para crescer para US $ 522 milhões em 2020, de US $ 340 milhões agora, com o aumento da classe média da Índia.
O primeiro dispositivo de urinar feminino da Índia, o PeeBuddy, é um funil simples de papelão verde-doce laminado com revestimento resistente à água, permitindo que as mulheres mantenham distância dos assentos do banheiro.
Enquanto isso, PeeSafe, dispensado de uma lata de spray roxa, é um desinfetante de assento.
"Vendemos 750, 000 unidades nos últimos 18 meses e agora estamos presentes em outros 10 países, "disse Vikas Bagaria, fundador da PeeSafe.
Inovações como essas ajudaram a "liberar" mulheres como Malla, ela diz, o que significa que eles não precisam pensar duas vezes antes de pegar a estrada.
A falta de saneamento continua sendo um grande problema na Índia, e os médicos alertam que banheiros sujos são um risco para a saúde das mulheres
Ficar de pé e fazer xixi
Tais questões são definidas como tendo uma grande importância na Convenção Internacional de Saneamento Mahatma Gandhi, correndo de sábado a terça-feira.
O evento, coincidindo com o 150º aniversário de Gandhi, é apresentado por Modi com a presença do chefe da ONU Antonio Guterres ao lado de ministros e especialistas.
A falta de saneamento continua sendo um problema candente para a Índia - e grande parte do mundo em desenvolvimento - apesar de uma iniciativa agressiva do governo de Modi desde que ele assumiu o poder em 2014.
Seu governo diz que reduziu o número de pessoas forçadas a defecar ao ar livre de 550 milhões em 2014 para menos de 150 milhões hoje.
Mas o estado dos banheiros existentes ainda é chocante. A capital Delhi, por exemplo, uma megacidade repleta de 19 milhões de pessoas, tem apenas algumas centenas de banheiros públicos.
O fundador do 'Pee Buddy' Deep Bajaj mostra como usar um dispositivo portátil de urinar feminino
Uma pesquisa de 200 banheiros pela Action Aid no ano passado descobriu que 70% deles estavam sujos e sem abastecimento de água.
Empresários no exterior também criaram produtos para ajudar as mulheres, mas eles costumam ser proibitivamente caros em um país onde centenas de milhões de pessoas vivem com menos de um dólar por dia.
Por exemplo, o reutilizável, o dispositivo de silicone GoGirl para fazer xixi custa US $ 9,99 cada nos Estados Unidos, enquanto o Shewee sai por $ 12.
Mas um pacote de 10 descartáveis, Os funis PeeBuddy produzidos localmente custam 200 rúpias (US $ 3) e um pacote de dois sprays PeeSafe de 75 ml de 350 rúpias.
Deep Bajaj, o cérebro por trás do PeeBuddy, teve a ideia durante uma viagem, quando percebeu que as mulheres de seu grupo não bebiam nada.
"Os homens são tão abençoados, podemos ficar em pé e fazer xixi em quase qualquer lugar, "Bajaj disse à AFP, verificando uma remessa para despacho em seu armazém chock-a-block.
© 2018 AFP
