O desligamento pode ter acabado - por enquanto - mas suas consequências vão perdurar.

Uma dessas preocupações é a quantidade estonteante de dados econômicos que o governo federal coleta sobre tudo, desde o estado da economia e investimentos até o custo da faculdade e a qualidade dos lares de idosos. Durante a paralisação parcial do governo, muitos dados simplesmente não foram coletados, o que significa que, no mínimo, haverá lacunas no que as pessoas sabem sobre a economia dos EUA, a imagem de empregos e habitação, para citar apenas algumas áreas.

Os americanos podem não perceber como isso é vital para uma ampla gama de grupos e indivíduos - incluindo um economista como eu.

Esta é outra razão poderosa pela qual é essencial que o presidente e os democratas concordem em uma solução de longo prazo durante a trégua de três semanas que se aproxima.

O que é afetado

O desligamento afetou cerca de 800, 000 funcionários públicos em dezenas de agências. Daqueles, aproximadamente 380, 000 foram dispensados ​​ou mandados para casa.

Como resultado, muitos pesquisadores do governo não estavam coletando nem analisando muitos dados econômicos importantes.

Alguns deles trabalham para o Bureau de Análise Econômica do Departamento de Comércio, que mede o produto interno bruto do país, bem como fornece dados importantes sobre o comércio internacional. A publicação desses dados foi suspensa ou atrasada devido ao desligamento.

O trabalho do Census Bureau, também faz parte do comércio, foi atingido também. E embora os americanos principalmente associem a agência à contagem do número de pessoas que vivem nos EUA a cada 10 anos, também divulga dados sobre o ritmo de construção de novas casas, bens duráveis ​​e vendas mensais no varejo.

No momento, não está claro quão rápida e completamente os dados atrasados ​​serão liberados. Mesmo que os dados atrasados ​​sejam divulgados, levará vários meses antes que as agências afetadas voltem ao normal.

Após a paralisação do governo em 2013 - a mais longa antes da recente - havia dúvidas sobre quantos dados foram perdidos ou corrompidos como resultado. O último desligamento durou mais do que o dobro do tempo, sugerindo que o impacto pode ser muito pior.

Quem se importa

Os lapsos de dados que ocorreram durante essa paralisação ressaltam o quão vital é a informação precisa para o funcionamento não apenas do governo, mas da sociedade em geral.

Voltando ao século 18, Os fundadores da América compreenderam a importância de dados confiáveis ​​produzidos pelo governo. Ao instar a recém-formada Câmara dos Representantes a criar o censo, por exemplo, James Madison enfatizou o valor dos dados baseados em fatos para a agricultura, negócios comerciais e de manufatura.

Hoje, poderíamos dizer com segurança que três grupos distintos contam com dados econômicos do governo:empresas (incluindo seus proprietários e investidores), formuladores de políticas e famílias americanas.

Empresas, Como você pode esperar, dependem de dados como os do PIB, novas casas e comércio para ajudá-los a tomar decisões sobre a contratação, expansão e tendências do mercado local. Esses dados os ajudam a reduzir a incerteza sobre a demanda futura por seus produtos.

O Census Bureau também realiza a Pesquisa da Comunidade Americana, que fornece dados valiosos sobre praticamente tudo sobre os EUA e seu povo, desde os idiomas que as pessoas falam até como as pessoas se deslocam para o trabalho. Também foi afetado pelo desligamento.

Os formuladores de políticas também contam com esses dados. Sem saber o que está acontecendo na economia, todos, desde a Casa Branca e os governos estaduais e locais até o Federal Reserve, têm muito mais dificuldade para decidir quais opções de política devem fazer. Devem aumentar ou diminuir os impostos? A economia precisa de algum estímulo ou isso faria com que ela superaquecesse? O Fed deve aumentar ou diminuir as taxas de juros?

O banco central dos EUA, na verdade, pode ser o consumidor mais importante de dados econômicos federais. As decisões do Fed sobre as taxas de juros influenciam não apenas as decisões de negócios sobre investimento de capital e as decisões do consumidor sobre a compra de automóveis e casas, mas também sobre os preços financeiros das ações. O banco depende de dados econômicos do governo, como PIB e construção residencial, para avaliar a saúde do mercado de trabalho e compreender como os preços e as métricas macroeconômicas estão mudando.

Sem dados confiáveis ​​e oportunos, o Fed está "correndo às cegas, "potencialmente desestabilizando a economia americana.

Você também depende de dados do governo

Mas os dados do governo também são muito úteis para o típico lar americano.

Por exemplo, uma família que está considerando colocar um pai idoso ou parente em uma casa de repouso pode tomar uma decisão mais informada porque é capaz de comparar facilmente a qualidade de instalações alternativas. Qualquer pessoa pode fazer isso com a ferramenta Nursing Home Compare, criado em 1998 pelos Centros de Serviços Medicare e Medicaid.

De forma similar, famílias com filhos em idade universitária que gostariam de comparar os custos e benefícios de diferentes faculdades podem fazê-lo facilmente consultando o banco de dados College Navigator do Departamento de Educação, que também fornece dados sobre majors, ajuda financeira e taxas de graduação.

Ambas as ferramentas ainda funcionaram durante o desligamento, mas não ficou claro se a coleta de dados subjacente foi afetada.

Em última análise, essas são apenas algumas das inúmeras maneiras pelas quais os dados coletados pelo governo são muito importantes para todos os americanos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.