p Nove estados aprovaram leis somente em 2019 que restringem o aborto nos primeiros estágios da gravidez. Aqueles de nós que estudam saúde pública estão cada vez mais preocupados com o potencial das consequências negativas para a saúde desse tipo de política sobre as mulheres. p Isso porque a pesquisa mostrou que as leis que limitam os direitos e serviços reprodutivos colocam em risco a saúde e o bem-estar das mulheres de várias maneiras. Isso pode ir desde o aumento da probabilidade de procedimentos inseguros até causar danos a longo prazo à saúde física e mental, ao forçar a continuação de gestações indesejadas.

p Estudiosos da saúde pública e organizações internacionais de direitos humanos consideram a escolha reprodutiva e o acesso a uma ampla gama de serviços de saúde reprodutiva um direito humano fundamental. Eles também consideram isso uma necessidade para a igualdade de cidadania das mulheres e plena participação na vida social, vida política e econômica. É por isso que muitas pessoas, incluindo me a mim, veja as restrições ao aborto como sexistas.

p Mas e se o problema for ainda mais profundo do que os direitos reprodutivos? E se arranjos sociais sexistas, incluindo, mas não se limitando a, acesso restrito ao aborto, pode ter consequências prejudiciais à saúde? E se as consequências do sexismo forem sentidas por toda uma sociedade - não apenas pelas mulheres?

p Estas são as perguntas que me levaram a realizar um estudo recente, publicado no American Sociological Review .

p Sexismo estrutural e saúde nos EUA

p Para responder a essas perguntas, Desenvolvi uma maneira concreta de medir um novo conceito que chamo de "sexismo estrutural". Este é o grau de desigualdade sistemática de gênero em poder e recursos a que alguém está exposto. Por exemplo, trabalhar em uma empresa ou indústria com muito poucas mulheres em cargos de liderança poderosa representa exposição ao sexismo estrutural no local de trabalho.

p Mau comportamento sexista de indivíduos, como assédio sexual, é tipicamente óbvio. Mas o sexismo estrutural pode ser mais sutil. Muitas vezes passa despercebido porque é mais sistêmico do que interpessoal.

p Aproveitei o fato de que diferentes estados dos EUA têm diferentes leis, políticas e instituições, alguns dos quais criam mais desigualdade de gênero do que outros. Em seguida, verifiquei se e como o sexismo está deixando as pessoas doentes.

p Para determinar o nível de sexismo estrutural em cada estado, Eu combinei uma medida de acesso ao aborto com várias outras medidas em nível estadual destinadas a capturar o grau em que homens e mulheres são desiguais. Eu olhei para três arenas adicionais da sociedade - política, econômica e cultural.

p Essas medidas incluíram a disparidade salarial de gênero; diferenças de gênero na participação na força de trabalho e nas taxas de pobreza; a proporção de assentos legislativos estaduais ocupados por homens; a prevalência de conservadores religiosos em cada estado (o que está vinculado aos papéis tradicionais de gênero e à exclusão das mulheres de posições de liderança); e a proporção de mulheres que vivem em um condado sem um provedor de aborto. Valores mais altos em cada uma dessas medidas indicam um sexismo estrutural mais alto em uma determinada arena. Eu adicionei essas medidas para refletir o nível geral de sexismo em cada estado dos EUA.

p A fim de explorar como o sexismo estrutural afeta a saúde das pessoas, Usei informações demográficas e de saúde para uma amostra de mais de 3, 300 adultos norte-americanos do National Longitudinal Study of Youth 1979. Este estudo está em andamento e tem acompanhado indivíduos desde o final da adolescência ou início dos 20 anos. Usei dados dos anos de 1998 a 2012 para observar as consequências do sexismo estrutural para a saúde quando as pessoas chegavam aos 40 e 50 anos. Estudar esse período da meia-idade é importante porque é quando os problemas de saúde começam a surgir.

p Eu descobri que níveis mais altos de sexismo estrutural geral em um estado resultaram em piores resultados de saúde para mulheres e homens.

p Aqueles que vivem em estados com os mais altos níveis de sexismo estrutural, como Utah, Wyoming, Mississippi, Louisiana e Oklahoma, relataram níveis mais altos de condições crônicas, pior autoavaliação de saúde e pior funcionamento físico aos 40 e 50 anos.

p O tamanho dos efeitos na saúde foi substancial. Por exemplo, mulheres que vivem em estados com sexismo estrutural elevado têm quase o dobro de condições crônicas - como pressão alta, doenças cardíacas e diabetes - como mulheres que vivem em estados de baixo sexismo. Essa diferença equivale aos efeitos sobre a saúde de ser sete anos mais velho.

p Portanto, não é apenas a saúde da mulher e a autonomia corporal que estão em risco quando os estados aprovam novas restrições ao aborto. A saúde de todos pode ser potencialmente prejudicada porque essas leis enfraquecem as mulheres e contribuem para ambientes sociais sexistas que podem deixar todos doentes.

p Por que o sexismo é ruim para a saúde?

p Entender por que o sexismo estrutural seria prejudicial à saúde das mulheres é relativamente simples. Normalmente pensamos nas mulheres como vítimas de sexismo. Viver em um ambiente mais sexista provavelmente reduzirá o acesso das mulheres a fatores de promoção da saúde, como recursos financeiros, cuidados de saúde de alta qualidade, auto estima, autonomia e apoio social. O sexismo estrutural também pode aumentar a exposição das mulheres a fatores que prejudicam a saúde, como a violência, discriminação e assédio, estresse e más condições de trabalho.

p Mas pode parecer menos óbvio por que o sexismo estrutural em ambientes estatais também prejudicaria a saúde dos homens. Muitas pessoas teorizam que os homens se beneficiam da subordinação das mulheres.

p Não fiquei muito surpreso, Contudo, descobrir que o sexismo fere os homens também. Para um, pesquisa sobre outros tipos de desigualdade estrutural e saúde, incluindo racismo estrutural e desigualdade de riqueza, mostrou que a desigualdade pode prejudicar a todos na sociedade. A desigualdade pode prejudicar as relações sociais, aumentar a competição pelo domínio, minam o tecido social e tornam toda a sociedade menos segura, menos produtivo e menos saudável.

p Segundo, estudos sobre masculinidades e saúde masculina sugerem que os sistemas sociais patriarcais podem fomentar uma cultura tóxica que prejudica tanto os homens quanto as mulheres. A pressão para ser durão ou machista pode levar os homens a assumir comportamentos de risco e não saudáveis, como uso de drogas e violência, e evitar ir ao médico para os cuidados de saúde necessários.

p Finalmente, pesquisas no mundo em desenvolvimento mostram que a igualdade de gênero é vital para o desenvolvimento econômico e a redução da pobreza. Também é importante para melhorias na saúde da população. Quando as mulheres têm poder, muitas vezes influenciam a política social de maneiras que promovem a educação, cuidados de saúde, programas sociais e outras despesas que melhoram a saúde de toda a população - não apenas das mulheres.

p Se o sexismo estrutural faz mal à saúde de todos, o que a sociedade pode fazer sobre isso?

p A principal implicação da minha pesquisa sobre sexismo estrutural é que a desigualdade de gênero nos EUA não é apenas uma questão de direitos humanos, mas também um problema de saúde pública. A política de igualdade de gênero também é uma política de saúde inteligente.

p Qualquer política pública que visa proteger e expandir o acesso aos serviços de saúde reprodutiva, aumentar a representação política das mulheres, fechar a lacuna salarial de gênero ou de outra forma promover a equidade de gênero também tem o potencial de melhorar a saúde de todos - independentemente de seu gênero. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.