p Como pediatra que trabalha em um pronto-socorro, Lembro-me diariamente de como a violência por arma de fogo afeta meus pacientes e nossas comunidades. Em muitos dos hospitais onde eu e meus colegas médicos trabalhamos, a violência com armas de fogo é tão arraigada quanto o uniforme que vestimos e as macas que entram em nossos departamentos de emergência todos os dias. p Meus colegas e eu poderíamos compartilhar várias histórias sobre como cuidar das vítimas de violência armada. Infelizmente, as famílias em nossas comunidades poderiam dizer ainda mais. Estas não são vítimas abstratas em uma manchete de notícias. Eles são pessoas reais que representam uma epidemia de saúde pública que devemos fazer mais para prevenir.

p A violência armada continua a ter efeitos reverberantes em nossas comunidades e em nossa nação. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA relataram que todos os dias, oitenta e três crianças nos Estados Unidos são feridas ou mortas por armas de fogo.

p Mortes relacionadas a armas de fogo foram responsáveis ​​por quase um quarto de todas as mortes por ferimentos entre crianças dos EUA com dezenove anos ou menos em 2017, ultrapassando o número de mortes por anomalias congênitas pediátricas, doença cardíaca, influenza e / ou pneumonia, doença respiratória inferior crônica, e traços. Para adolescentes de dez a dezessete anos, as armas de fogo foram responsáveis ​​por mais de 41% de todos os suicídios.

p Há esperança, Contudo. A violência por arma de fogo é um problema de saúde pública, suscetíveis às ferramentas e métodos de prevenção de doenças. Essas mesmas ferramentas transformaram a saúde infantil de muitas maneiras, através da introdução de água limpa, imunizações, assentos de carro e outros esforços de toda a população.

p Atualmente, existem muitas propostas de iniciativas legislativas federais e estaduais que podem ajudar a conter a onda de violência por armas de fogo. Legislação envolvendo verificação de antecedentes, prevenção de acesso infantil, acesso a serviços de saúde mental, e proibições de certos tipos de armas (aquelas que podem infligir ferimentos significativos a um grande número em um pequeno período de tempo) são amplamente apoiadas pela grande comunidade médica e estão ganhando força nos níveis estadual e federal.

p As comunidades médica e educacional se opuseram à ideia de pessoal armado nas escolas, dada a ausência de evidências de eficácia potencial. A comunidade médica também está protegendo o papel do médico como fonte de informações para o paciente e a comunidade sobre segurança de armas.

p Mas, para adotar uma abordagem de saúde pública informada para a prevenção da violência por arma de fogo, pesquisa biomédica de alto nível é imperativa, e essa pesquisa tem sido amplamente restrita. Desde 1996, a linguagem que acompanha as dotações para os Centros de Controle de Doenças (CDC) indicou que o CDC não pode apoiar os investigadores que defendem ou promovem o controle de armas.

p Apesar de não barrar a pesquisa de prevenção da violência armada, esta linguagem teve um efeito assustador na pesquisa de saúde pública para prevenir ferimentos e mortes por armas de fogo. A Academia Americana de Pediatria, American College of Physicians, e 165 outros médicos, saúde pública, e organizações de pesquisa pediram ao Congresso que fornecesse US $ 50 milhões para esta pesquisa, que apoiaria de dez a vinte grandes estudos plurianuais a cada ano, além de fornecer informações sobre políticas futuras e quantificar os verdadeiros efeitos da violência por arma de fogo em indivíduos e em nossas comunidades. Resta saber se esse financiamento será fornecido.

p Enfrentar a epidemia de violência armada requer um maior senso de urgência por parte de comunidades como a de Tufts, que valorizam profundamente a justiça social, respeito por todas as pessoas, e uma paixão por servir aos outros.

p Esses são os valores que foram instilados e fomentados durante meu tempo como estudante na Tufts University School of Medicine, e por que não posso ficar em silêncio enquanto vejo criança após criança ser levada ao pronto-socorro com ferimentos por arma de fogo. Peço aos meus colegas médicos da Tufts que se juntem a mim para abordar este assunto público de frente, e exercitar os valores que todos consideramos tão caros.