p Um raro mapa encontrado em um sótão oferece um vislumbre extraordinário da vida no século 18 em Exeter, antes que mudanças radicais na paisagem e na indústria transformassem a cidade. p A misteriosa gravura não era conhecida por especialistas ou arquivistas até agora. Agora é incrivelmente incomum que novos mapas de cidades inglesas produzidos há centenas de anos sejam descobertos.

p Os historiadores acham que o mapa é único, e nunca usado, como outro, produzido de uma forma mais moderna, estilo moderno, foi produzido por outra pessoa logo depois. O mapa foi encontrado no sótão de uma senhora idosa depois que ela morreu. O público terá sua única chance de ver de perto esta semana.

p A gravura mostra a vida em Exeter do século 18 em detalhes incríveis, no auge do domínio da indústria de tecidos de lã. Foi produzido por William Birchynshaw e é intitulado A Platform of the City of Exon.

p William Birchynshaw ilustra como a paisagem da cidade era dominada por prateleiras de secagem de tecidos no que hoje é Colleton Crescent e ao longo do rio Exe acima do cais. Pensa-se que esta é a última descrição desta indústria por um cartógrafo, assim que a indústria de tecidos na área morreu, e logo depois muitas das ruas e crescentes georgianos foram construídos.

p O mapa, produzido em 1743, também contém uma das poucas imagens do antigo convento e mais tarde mansão Bedford House, local de nascimento da filha do rei Carlos I, princesa Henrietta, que mais tarde foi derrubado em 1773 para dar lugar a Bedford Circus. O terraço georgiano foi destruído pelo Blitz e foi substituído pela área comercial Princesshay.

p Dr. Todd Gray da Universidade de Exeter, quem agora possui o mapa, disse:"É muito raro descobrir um mapa do novo Exeter produzido há centenas de anos. Neste caso, é possível que o mapa fosse único, não conseguimos obter nenhuma outra cópia, apesar de verificar muitos arquivos. O fato de retratar áreas pela aparência, com fotos, em vez de incluir nomes de ruas, pode ter feito com que parecesse antiquado, e sabemos que um mapa mais atualizado foi produzido no ano seguinte.

p "Mas você ainda pode usar o mapa para se orientar, e é especial ver um mapa deste estilo de aparência elizabetana, antes de se tornarem mais clínicos. "

p O mapa, vendido em leilão em Exeter para o Dr. Gray, será publicado pela Devon &Cornwall Record Society, uma instituição de caridade educacional local, ainda este ano. Foi exaustivamente estudado pelo Professor Roger Kain e Dr. Richard Oliver, especialistas em mapas antigos.

p William Birchynshaw não é conhecido por ter pesquisado outras cidades. Também em seu desenho detalhado estão edifícios bem conhecidos, como o Guildhall, Custom House e Cathedral, bem como outras surpreendentes, como The Royal Devon &Exeter Hospital, que havia sido construído recentemente em Southernhay.

p Dr. Gray disse:"A descoberta deste mapa é empolgante para todos os interessados ​​na história de Exeter. O mapa de William Birchynshaw é um vislumbre intrigante da cidade georgiana e sua representação de muitas centenas de edifícios irá, Tenho certeza, são fascinantes para quem adora esta cidade. "