p Explicações de por que as pessoas votaram no Brexit, Donald Trump ou os chamados partidos populistas na UE são frequentemente caracterizados como "culturais" ou "econômicos" - isto é, valores ou com base na identidade, versus classe social ou econômica, explicações. Um dos exemplos recentes mais importantes do primeiro é o trabalho de Ronald Inglehart e Pippa Norris. Sua tese de 'reação cultural' afirma que votos populistas recentes, como o Brexit, representam uma reação conservadora contra a 'revolução silenciosa' nos valores culturais de sociedades avançadas como o Reino Unido em relação ao liberalismo social. p As sociedades ocidentais se tornaram mais socialmente liberais em muitas questões e isso estimulou uma reação entre eleitores com valores autoritários e conservadores. Esses valores são mais fortes entre as coortes de nascimento mais velhas, particularmente a geração entre guerras. Em áreas pós-industriais caracterizadas por baixa renda e alto desemprego, o reflexo autoritário contra a mudança cultural é acelerado pela insegurança econômica; as dificuldades materiais aumentam o apelo de atores populistas autoritários e anti-imigrantes, sentimentos anti-elite. Mas, fundamentalmente, são os valores culturais, não classe ou economia, isso explica as diferenças de idade na escolha do voto.

p Podemos explorar essas alegações para o Reino Unido usando dados do British Election Study (BES). As Tabelas 1-3 mostram dados da pesquisa presencial pós-eleitoral do BES em 2017 que se relacionam com os valores culturais citados por Inglehart e Norris. Em primeiro lugar, construímos um índice de autoritarismo usando as perguntas da pesquisa elaboradas pelo BES para medir os valores libertários-autoritários (mostrados na Tabela A1). As escalas são somadas e depois divididas pelo número de perguntas da pesquisa para fornecer um índice com pontuações possíveis entre 1 e 5. A Tabela 1 mostra que as pessoas mais velhas são, em média, significativamente mais autoritárias do que os grupos de idade mais jovens. Como Inglehart e Norris argumentam, esses valores também se refletem nas preferências de políticas relacionadas à imigração e governança global. A Tabela 2 mostra que os idosos são consideravelmente mais propensos a pensar que houve muita imigração no Reino Unido, enquanto a Tabela 3 mostra que a idade prevê não apenas o euroceticismo, mas outra dimensão da desconfiança na governança global:a oposição aos gastos com ajuda externa. Quase metade dos maiores de 65 anos pensa que o governo definitivamente deveria gastar menos em ajuda externa, em comparação com apenas 15% dos jovens de 18 a 34 anos.

p Todos esses indicadores de valores culturais e preferências políticas estão fortemente correlacionados com a votação tanto para o Brexit quanto para o Partido Conservador nas eleições gerais de 2017, reforçando o argumento de que esses valores e escolha de voto estão fundamentalmente relacionados entre si. Contudo, esses valores e preferências podem ser causados ​​pelo envelhecimento, efeitos de período e coorte. As gerações mais velhas são de fato mais eurocépticas e / ou autoritárias, seja porque cresceram em uma era mais conservadora e menos globalizada fora da União Europeia ou por causa de características composicionais, como ter níveis de educação mais baixos, que é um preditor consistente de valores mais autoritários.

p Por outro lado, indivíduos também tendem a ser mais eurocépticos, conservador e autoritário à medida que envelhecem, e quando se trata de escolha de voto, efeitos de período ou tempo - por exemplo, as condições macroeconômicas prevalecentes - são muito importantes para os resultados políticos. No estudo recente de Eichengreen et al sobre as atitudes em relação à UE desde o início dos anos 1960, os efeitos do período afetam os efeitos da coorte e do envelhecimento.

p Além disso, como Inglehart e Norris reconhecem, há um quadro misto transnacional quando se trata da força da idade na previsão de valores populistas ou desconfiança política. Embora encontrem pessoas mais velhas no Reino Unido, desconfiem mais de políticos e instituições políticas, os dados do inquérito pós-eleitoral do BES indicam o contrário. Estes dados também destacam uma distinção importante entre o referendo da UE e as eleições gerais de 2017.

p A Tabela 4 mostra a proporção de cada faixa etária que se classificou em uma escala de 0 a 10 em resposta à pergunta "Quanto você confia nos políticos britânicos em geral? - com 0 representando 'nenhuma confiança' e 10 representando 'uma grande quantidade de confiança "(as médias e os intervalos de confiança de 95 por cento também são exibidos na linha final). Aqueles com idades entre 18-34 e 35-49 também não confiam nos políticos, enquanto aqueles com idade entre 50 e 64 anos confiam um pouco mais nos políticos e aqueles com mais de 65 anos ainda mais. Os eleitores que deixaram a licença eram menos propensos a confiar nos políticos britânicos em geral do que os eleitores restantes, implicando que as pessoas mais velhas votaram no Brexit apesar de sua maior confiança nos políticos do que os eleitores mais jovens.

p Contudo, nas eleições gerais de 2017, descobrimos que os eleitores conservadores eram muito mais propensos a confiar nos políticos britânicos em geral do que os eleitores trabalhistas, Eleitores liberais democratas, eleitores de outros partidos combinados, ou não eleitores - sugerindo que o sucesso do Partido Conservador entre os eleitores mais velhos não pode ser interpretado como uma reação cultural associada a uma desconfiança (populista) da classe política.

p Uma crítica mais fundamental da tese da "reação cultural" é que ela abstrai "valores" da economia política na qual são gerados ou determinados. Podemos ser capazes de medir os valores culturais de um indivíduo ou a posição de classe social por meio de pesquisas, mas não devemos erigir uma ontologia social dicotômica com base nisso. Assim, em trabalhos futuros, nos envolvemos com a questão da economia política dos valores e preferências dos eleitores das pessoas idosas:ou seja, os idosos têm interesses materiais distintos em virtude de sua posição no ciclo de vida, os padrões de propriedade de imóveis e residências de suas coortes particulares, e os recentes efeitos de 'período' da austeridade e suas consequências?

p Nossa resposta é que em uma sociedade envelhecida como o Reino Unido, que tem desigualdades intergeracionais muito significativas na propriedade de casa e direitos de bem-estar que foram acentuadas por políticas durante a austeridade, há de fato uma economia política distinta de idade - e não simplesmente uma divisão geracional baseada em valores.