p Nova pesquisa publicada hoje na revista Antiguidade revela que as fezes antigas da aldeia pré-histórica de Çatalhöyük forneceram as primeiras evidências arqueológicas de infecção de parasita intestinal no Oriente Próximo continental. p As pessoas primeiro desistiram da caça e da coleta e se voltaram para a agricultura no Oriente Próximo, cerca de 10, 000 anos atrás. O assentamento de Çatalhöyük é famoso por ser uma vila primitiva incrivelmente bem preservada, fundada por volta de 7, 100 AC. A população de Çatalhöyük foram os primeiros agricultores, cultivo de safras, como trigo e cevada, e pastorear ovelhas e cabras.

p "Foi sugerido que essa mudança no estilo de vida resultou em uma mudança semelhante nos tipos de doenças que os afetavam. Como a aldeia é uma das maiores e mais densamente povoadas de seu tempo, este estudo em Çatalhöyük nos ajuda a entender melhor esse processo, "diz o líder do estudo, Dr. Piers Mitchell, do Departamento de Arqueologia de Cambridge.

p O banheiro foi inventado no 4º milênio aC na Mesopotâmia, 3000 anos depois de quando Çatalhöyük floresceu. Pensa-se que as pessoas que vivem em Çatalhöyük foram ao depósito de lixo (monturo) para abrir os seus intestinos, ou carregavam suas fezes de suas casas para o monturo em um recipiente ou cesta para eliminá-las.

p “Esperávamos que isso colocasse a população em risco de doenças disseminadas pelo contato com fezes humanas, e explica por que eles eram vulneráveis ​​à contração de tricurídeos, "diz a primeira autora do estudo, Marissa Ledger.

p "Como a escrita só foi inventada 3.000 anos após a época de Çatalhöyük, as pessoas não conseguiram registrar o que aconteceu com elas durante suas vidas. Esta pesquisa nos permite, pela primeira vez, imaginar os sintomas sentidos por alguns dos povos pré-históricos que viviam em Çatalhöyük que foram infectados por este parasita. "

p Para procurar os ovos de parasitas intestinais, Mitchell, pesquisadores de Cambridge, Ledger e Evilena Anastasiou usaram microscopia para estudar pedaços preservados de fezes humanas (coprólitos) de uma lixeira, e solo formado a partir de fezes decompostas recuperadas da região pélvica dos túmulos. As amostras datam de 7, 100-6150 aC.

p Para determinar se os coprólitos escavados do monturo eram de fezes humanas ou animais, eles foram analisados ​​para esteróis e ácidos biliares na Universidade de Bristol Mass Spectrometry Facility por Helen Mackay, Lisa Marie Shillito, e Ian Bull. Esta análise demonstrou que os coprólitos eram de origem humana.

p Uma análise microscópica posterior mostrou que os ovos de whipworm estavam presentes em dois dos coprólitos, demonstrando que pessoas da aldeia pré-histórica foram infectadas por este parasita intestinal.

p “Foi um momento especial para identificar ovos de parasitas com mais de 8.000 anos, "disse a co-autora do estudo, Evilena Anastasiou.

p Whipworms têm 3-5 cm de comprimento, e vivem no revestimento do intestino do intestino grosso. Os vermes adultos podem viver 5 anos. Os vermes machos e fêmeas acasalam-se e os seus ovos são misturados com as fezes. Whipworm é espalhado pela contaminação de alimentos ou bebidas de fezes humanas que contêm os ovos do verme. Uma forte infecção por tricurídeos pode levar à anemia, diarréia, crescimento atrofiado e inteligência reduzida em crianças.

p "Agora precisamos encontrar material fecal antigo de grupos de caçadores pré-históricos no Oriente Próximo, para nos ajudar a entender como essa mudança no estilo de vida afetou suas doenças ", acrescentou Mitchell.