p Mergulha em águas turvas, exames meticulosos de relíquias e dados técnicos e revisão rigorosa por pares levaram historiadores e arqueólogos a confirmar na semana passada que os destroços encontrados no Rio Mobile em 2018 eram de fato o Clotilda, o último navio conhecido a trazer africanos escravizados para os Estados Unidos. p Um evento anunciando a descoberta na tarde de quinta-feira na comunidade Mobile de Africatown deixou claro que ainda há muito trabalho a ser feito. A Comissão Histórica do Alabama e outros que trabalham no projeto devem decidir quanto pode ser recuperado, se pode ser trazido para terra ou se deve ser deixado no local e protegido.

p Talvez mais importante:como o interesse e a publicidade gerados pela descoberta da Clotilda podem ser aproveitados para promover a justiça econômica e racial na comunidade?

p Anderson Flen, um descendente de um dos escravos da Clotilda, acredita que a descoberta histórica pode desencadear novas discussões sobre esses tópicos.

p "O número um é falar e se comunicar de forma honesta e transparente, "Flen disse após uma entrevista coletiva sobre o esforço para confirmar a descoberta." A outra coisa é começar a fazer algumas coisas tangíveis acontecerem nesta comunidade. "

p Descendente de outro sobrevivente de Clotilda, Darron Patterson, disse que os residentes de Africatown "têm que se reunir como um grupo para ter certeza de que estamos em uma página, de um acordo, para garantir que esta comunidade sobreviva. "

p A reunião de quinta-feira em um centro comunitário atraiu cerca de 300 pessoas. Funcionários do governo que participaram incluíam o deputado estadunidense Bradly Byrne - que disse que trabalharia para ajudar a tornar Africatown "um lugar ao qual as pessoas de todo o mundo vão querer ir" - e um representante do gabinete do senador Doug Jones. Uma declaração celebrando a descoberta do governador Kay Ivey foi lida pelo presidente da comissão histórica, Walter Givhan.

p As autoridades atribuíram ao jornalista do Alabama Ben Raines o interesse renovado em localizar os restos mortais do Clotilda. Raines havia relatado que acreditava ter localizado o navio no ano passado. Mesmo que o navio que ele encontrou não fosse o Clotilda, isso levou aos esforços da comissão e de outras organizações para localizar os destroços do Clotilda.

p Uma equipe de especialistas em arqueologia marítima conduziu uma avaliação de uma área anteriormente não pesquisada do Rio Mobile e uma pesquisa histórica e uma pesquisa arqueológica revelou até duas dúzias de embarcações dos séculos 19 e 20. Uma característica muito semelhante do Clotilda e as descobertas revisadas por pares levaram os pesquisadores a concluir que o naufrágio é o Clotilda.

p Autoridades disseram que estão trabalhando em um plano para preservar o local onde o navio estava localizado. Além disso, o futuro do navio é incerto.

p "Este é o ponto onde fazemos uma pausa, "Givhan disse aos repórteres." Temos que cumprir nosso dever de protegê-lo. Esse é o trabalho um agora. "

p Mais especialistas serão chamados para determinar o próximo movimento. "Existem várias opções, obviamente, se você o deixa no lugar, se você traz certos artefatos, "Givhan disse.

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p James Delgado, um arqueólogo marítimo que ajudou a liderar a equipe que verificou o naufrágio como o Clotilda, disse recentemente à Associated Press que os restos mortais do navio são delicados, mas o potencial para pesquisa e inspiração é enorme.

p Joycelyn Davis, um descendente de um dos africanos mantidos em cativeiro a bordo do navio, disse que quer honrar de alguma forma a carga humana do navio e o trabalho árduo deles e de seus descendentes na formação de Africatown.

p Jerry Ward, um afro-americano que disse morar perto de Africatown, disse que gostaria de ver o navio reconstruído como parte de um esforço para educar as pessoas sobre sua história. "Para saber para onde você está indo, você tem que saber de onde você vem, "Disse Ward.

p A comissão disse que as organizações envolvidas nos esforços de pesquisa e levantamento incluem o Black Heritage Council, a National Geographic Society, o Museu Nacional Smithsonian de História e Cultura Afro-americana, o projeto Slave Wrecks, Mergulhando com um propósito, SEARCH Inc. e o National Park Service. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.