Um novo estudo da Portland State University sugere que a probabilidade de uma criança ser classificada como portadora de deficiência educacional depende das características de sua escola e do quão diferente ela é de seus colegas.

O estudo, publicado no jornal Sociedade e Saúde Mental , descobriram que as classificações de deficiência não ocorrem de forma confiável nas escolas. O estudo usou dados anuais da criança e da escola de 378, 919 crianças em um grande distrito escolar urbano entre 2006 e 2012.

Dara Shifrer, o autor principal do estudo e professor assistente de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências Liberais da PSU, ditas classificações de deficiência são inconsistentes e subjetivas.

"As crianças podem ter as mesmas pontuações nos testes e a mesma origem social, mas a escola que frequentam determina se eles receberão uma classificação de deficiência, " ela disse.

Shifrer disse que as classificações têm como objetivo ajudar as crianças, mas também podem limitar suas oportunidades de aprendizagem ou ser estigmatizantes.

"Seus colegas pensam de maneira diferente deles, seus professores pensam de maneira diferente deles, eles pensam de forma diferente de si mesmos porque as pessoas interpretam isso como diagnósticos biológicos, "ela disse." Mas o que nosso estudo mostra é que eles são baseados em coisas que são socialmente enraizadas e subjetivas. ... Ninguém deve sentir que esta é uma declaração firme sobre o que esta criança é capaz ou qual deve ser sua trajetória. "

Shifrer e seu co-autor, Rachel Fish, professor assistente de educação especial na New York University, descobriram que os alunos que se distinguem em relação aos seus colegas têm maior probabilidade de serem classificados como portadores de deficiência.

Por exemplo, um aluno com baixo desempenho em uma escola de alto desempenho tem mais probabilidade de ser classificado como deficiente do que um com baixo desempenho em uma escola com baixo desempenho.

Entre as crianças com níveis de desempenho semelhantes, as crianças negras em escolas com uma proporção menor de colegas negros têm maior probabilidade de serem classificadas como deficientes do que as crianças negras em escolas com uma proporção maior de colegas negros. O mesmo é verdade para alunos de inglês.

Shifrer disse que isso sugere que os educadores podem agir com base em percepções subjetivas ou mesmo enviesadas, em vez de indicadores objetivos, como pontuações em testes, ou estão menos preparados para apoiar as lutas de aprendizagem desses alunos quando há menos como eles no corpo discente.

O estudo também descobriu que as crianças têm maior probabilidade de serem classificadas se freqüentarem escolas com uma proporção professor / aluno mais alta ou com uma população estudantil mais rica. Isso pode ser porque os professores são capazes de dedicar mais tempo e atenção a cada aluno e passar pelo processo de educação especial, ou que os pais nessas escolas são mais propensos a defender designações de deficiência que beneficiariam seus filhos.

Shifrer sugere que as decisões de classificação podem ocorrer de forma mais confiável se a equipe incluiu pessoas de escolas diferentes em todo o distrito, em vez da mesma escola.

"Quando você tem professores e especialistas de escolas de alto e baixo desempenho, você tem uma perspectiva mais equilibrada de se esta criança realmente tem uma deficiência, "ela disse." Eles também podiam mascarar a raça da criança, mas é importante inserir algum tipo de controle e equilíbrio para garantir que as coisas estejam acontecendo de forma consistente, tanto quanto possível. "

Em última análise, Shifrer disse que essas classificações de deficiência devem ser reconhecidas dentro e fora das escolas como representando apenas uma parte do quadro - elas não devem ser percebidas para capturar toda a complexidade de uma criança ou ter permissão para selar o destino de uma criança.