p Por toda a atenção dispensada ao bitcoin, é o seu éter rival que está nas manchetes, com a popularidade de sua tecnologia de blockchain, Ethereum, gerou preocupações que fizeram os investidores fugirem. p Moedas virtuais têm enfrentado dificuldades neste mês, depois que o gigante dos bancos de investimento dos Estados Unidos, Goldman Sachs, desistiu de seus planos de abrir uma mesa de negociação para bitcoin, sentimento prejudicial para todo o setor.

p Ether caiu 20 por cento em valor, pegando mais um golpe nos comentários feitos por Vitalik Buterin, co-fundador da Ethereum, que alimenta a criptomoeda.

p No início deste mês, o programador russo-canadense de 24 anos disse à Bloomberg que "o espaço blockchain (Ethereum) está chegando ao ponto em que há um teto à vista".

p Um blockchain é essencialmente um livro razão para registrar transações, que é aberto a todos os que o usam, mas extremamente seguro, e permitiu o aumento do comércio de criptomoedas.

p Um multimilionário graças a Ethereum, Buterin havia falado anteriormente sobre a "escalabilidade" provavelmente ser o desafio número um que o setor enfrenta.

p Blockchain engarrafamento

p Ao contrário do blockchain do bitcoin, que realiza transações envolvendo apenas criptomoeda, Ethereum pode hospedar diferentes tokens virtuais e também habilitar certos aplicativos digitais e os chamados contratos inteligentes.

p Tais programas podem, por exemplo, acionar pagamentos automaticamente sem o uso de terceiros quando as condições predefinidas forem atendidas, como ganhar uma aposta esportiva.

p Ethereum também abriga dois terços das ofertas iniciais de moedas (ICOs), essencialmente, uma ferramenta de arrecadação de fundos para empresas que emitem tokens contra criptomoedas, da mesma forma que emitem ações em um mercado de ações.

p Uma explosão no número de ICOs em 2017, dois anos após o lançamento do ether, resultou no preço da criptomoeda disparando 160 vezes em valor em um período de 12 meses.

p A mania em torno dos ICOs também causou congestionamento na rede da Ethereum, contribuindo para o colapso dos preços do éter a partir de janeiro.

p "Quanto mais é exigido, maior a probabilidade de você obstruir a rede, "disse Jerome de Tychey, presidente da Asseth, uma associação que promove o uso de Ethereum.

p Um Ethereum entupido resulta em cobranças mais altas para clientes que desejam priorizar suas transações - e as taxas médias atingiram brevemente um recorde de US $ 5,50 em julho, de acordo com bitinfocharts.com. Geralmente, as taxas variam em torno de alguns centavos.

p Atrasos em uma revisão planejada da escalabilidade do Ethereum provavelmente desencorajaram alguns investidores de usar o blockchain, de acordo com de Tychey.

p Naeem Aslam, analista em traders Think Markets, disse Buterin "não está fazendo o trabalho que deveria fazer" - isto é, fazer com que as empresas "confiem na tecnologia e lhes forneçam (com) o que precisam".

p Moeda virtual, mergulho real

p A queda no valor do éter foi realmente dramática. Desde o início de agosto, ele perdeu mais da metade de seu valor.

p Voltando a maio, a queda é de 75 por cento, com o valor total da moeda virtual caindo de US $ 82,5 bilhões para cerca de US $ 23 bilhões.

p No entanto, a grande queda só trouxe o éter de volta ao seu valor de pouco mais de um ano atrás, em cerca de $ 220 por um token.

p Outro fator que pesa no preço do éter é o sucesso dos ICOs. As empresas que levantaram fundos em éter com ICOs agora precisam vender para eles para cobrir despesas operacionais em moedas fiduciárias.

p De acordo com os analistas do setor Diar, as empresas que levantaram fundos antes do boom de preços no final do ano passado venderam cerca de 20 por cento de suas participações no éter desde abril, pesando em seu preço. p © 2018 AFP