p Uma pesquisa com 918 professores de educação infantil em toda a Virgínia descobriu que a grande maioria - 90% - relatou ter pelo menos uma criança com comportamento desafiador em sua sala de aula ou creche. p E, na média, os professores relataram ter quatro crianças que exibiam um comportamento desafiador ou um padrão repetido de comportamento que interfere na capacidade da criança de brincar, aprender e se dar bem com os outros.

p A pesquisa de provedores que educam ou cuidam de bebês, crianças e pré-escolares em grupos na Virgínia fez parte de um estudo, "Aprendendo sobre o comportamento desafiador de crianças pequenas e impactos em programas e famílias:uma pesquisa estadual de professores de educação e cuidados infantis da Virgínia, "que foi conduzido pelo National Center for Children in Poverty em nome da iniciativa Early Childhood Mental Health Virginia - parte da Parceria para Pessoas com Deficiências na Escola de Educação da Virginia Commonwealth University.

p O estudo foi elaborado para fornecer às partes interessadas da Virgínia informações que poderiam ajudar a informar a necessidade de apoio adicional para ambientes de educação infantil e os tipos de apoio que seriam mais eficazes e bem-vindos pelos professores.

p "Queríamos descobrir, em suas palavras, o que [os professores] acharam que seria mais útil para eles, e, por sua vez, informar nosso trabalho, "disse Bonnie Grifa, o coordenador de saúde mental da primeira infância da Virgínia que supervisiona a iniciativa de Saúde Mental da Primeira Infância na Virgínia. "[Estes] dados e informações da Virgínia ajudarão a informar nossas decisões, bem como apoiar nossas solicitações de financiamento para fornecer os apoios identificados."

p A iniciativa Early Childhood Mental Health Virginia está focada no desenvolvimento, implementação e sustentabilidade de um sistema de atenção à primeira infância abrangente e coordenado para a saúde mental infantil e infantil, atendendo crianças desde o nascimento até os 5 anos de idade e suas famílias / cuidadores e provedores na Virgínia.

p Entre as principais conclusões do estudo:

• Cerca de metade dos professores avaliaram dois tipos de comportamento perturbador (extremamente ativo, incapaz de se envolver em atividades e recusa-se a cooperar) como muito comum; mais de um terço identificou rebatidas, empurrar ou morder como muito comum; e cerca de um quarto classificou a tristeza e o comportamento retraído como muito comuns.
• Mais da metade dos professores classificou como moderado ou muito o impacto negativo que o comportamento desafiador teve no aprendizado e segurança de outras crianças e na capacidade dos professores de atender às necessidades de outras crianças.
• As taxas de remoção de crianças das salas de aula devido ao comportamento desafiador variaram entre os tipos de programas, com a maior taxa encontrada em creches licenciadas, onde quase um terço dos professores relatou uma média de duas crianças removidas; em diferentes tipos de programas, quase metade dos professores relatou que as crianças não mudaram para outro ambiente regulamentado.
• Cerca de 40 por cento dos professores relataram que as crianças com comportamentos desafiadores vivem em famílias que vivenciam problemas de saúde e de saúde mental, abuso de substâncias, violência doméstica e / ou graves dificuldades financeiras.
• Mais da metade dos professores recomendou aumentar o acesso a consultores de saúde mental na primeira infância, aumentar o apoio às famílias e aumentar as oportunidades de treinamento em grupo vinculado ao coaching no local.

p "Em última análise, queríamos garantir que as crianças que apresentam comportamento desafiador para professores [e] provedores na Virgínia recebam os serviços mais adequados e suporte individualizado com base em avaliações e abordem a causa do comportamento desafiador, a fim de evitar uma progressão para mais problemas graves de saúde mental e / ou problemas de aprendizagem, "Grifa disse.

p Uma em cada cinco crianças e adolescentes nos Estados Unidos tem um transtorno mental que interfere no funcionamento diário. Menos de uma em cada cinco dessas crianças, Contudo, recebam os serviços de saúde mental de que precisam, de acordo com a Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

p Transtornos de ansiedade, transtornos do humor (como depressão) e transtornos disruptivos (como transtorno de déficit de atenção / hiperatividade) são os transtornos mentais mais comuns entre as crianças. Destes, transtornos de ansiedade são os mais comuns, afetando cerca de 13 por cento das crianças de 9 a 17 anos, de acordo com o SAMHSA. Quando não tratado, transtornos mentais infantis podem levar ao fracasso escolar, abuso de substâncias, violência, suicídio, e aumentar o risco de entrar em contato com o sistema de justiça juvenil.

p "A alta incidência de comportamento desafiador e expulsão de crianças pequenas foi encontrada em programas de educação e cuidados infantis em todo o país, "disse Sheila Smith, Ph.D., diretor, primeira infância, no Centro Nacional para Crianças na Pobreza da Universidade de Columbia. "Felizmente, states are increasingly investing in early childhood mental health consultation and other resources for programs that are known to benefit children. When teachers and parents get the support they need, children with early social-emotional problems can thrive."

p The study made a number of recommendations in light of the survey's findings of widespread challenging behavior among young children in early childhood education settings and that removal of children from these settings is fairly common.

p Included among the recommendations:Build on the strengths of Virginia's current infant and early childhood mental health consultation program to support the healthy development and school readiness of young children through age 5 years in early childhood education settings; expand professional development and coaching focused on practices that promote children's social-emotional growth; establish a process for further developing Virginia's early childhood education expulsion policy; and implement a system called "Help Me Grow" that would help address the needs of families and children with challenging behavior.

p "We need to fully support early care and education settings by implementing the recommendations from this report, so Virginia's children can be successful in those settings and be ready for school, and to prevent future mental health issues, " Grifa said.