p Uma onda de migrantes do que hoje é a Grécia e a Turquia chegaram à Grã-Bretanha cerca de 6, 000 anos atrás e substituiu virtualmente a população existente de caçadores-coletores, de acordo com um estudo publicado segunda-feira na revista Natureza . p Cientistas examinando amostras de vestígios antigos datados de 8.500 aC descobriram que as forrageadoras de pele escura que habitaram as Ilhas Britânicas desde a última Idade do Gelo deixaram comparativamente poucos vestígios no registro genético após a transição para a agricultura, sugerindo que não houve muito cruzamento com os recém-chegados que chegaram por volta de 4000 AC.

p Por contraste, os mesmos migrantes do Egeu misturaram-se extensivamente com as populações locais quando introduziram a agricultura na Europa continental por volta de 1, 000 anos antes, de acordo com estudos de DNA anteriores.

p "É difícil dizer por que isso, mas pode ser que esses últimos caçadores-coletores britânicos fossem relativamente poucos em número, "disse Mark G. Thomas, um professor de genética evolutiva da University College London que co-escreveu o estudo. "Mesmo se essas duas populações tivessem se misturado completamente, a habilidade de fazendeiros continentais adeptos e seus descendentes de manter tamanhos populacionais maiores produziria uma diminuição significativa da ancestralidade de caçadores-coletores ao longo do tempo. "

p Os pesquisadores da Grã-Bretanha e dos Estados Unidos descobriram que os restos mortais dos primeiros agricultores da Grã-Bretanha eram geneticamente semelhantes aos descobertos no que hoje é a Espanha e Portugal, indicando que esta população viajou de leste a oeste através do Mediterrâneo, e depois para a Grã-Bretanha.

p Surpreendentemente, os recém-chegados parecem ter chegado primeiro na costa ocidental antes de se espalharem para outras partes da Grã-Bretanha, sugerindo que eles não cruzaram o Canal da Mancha usando o curso mais curto possível, mas em vez disso enfrentaram a rota atlântica mais selvagem.

p "Esta rota é uma continuação da rota de dispersão costeira do Mediterrâneo, mas, claro, em circunstâncias marítimas muito mais complicadas, "disse Carles Lalueza-Fox do Instituto de Biologia Evolutiva de Barcelona, Espanha.

p Lalueza-Fox, que não estava envolvido com o estudo, disse que as descobertas correspondem ao que se sabe sobre a disseminação de estruturas megalíticas ao longo da costa atlântica da Europa. Talvez a mais conhecida dessas estruturas seja Stonehenge, na Grã-Bretanha.

p "Este trabalho destaca as mudanças de população complexas que afetam uma área bastante marginal do noroeste da Europa e aponta a necessidade de investigar todas as regiões com dados antigos para compreender a formação da diversidade genética humana moderna, "disse Laluelza-Fox.

p Em seu jornal, Thomas e seus colegas também observaram a "variação considerável nos níveis de pigmentação na Europa" durante a Idade da Pedra, conforme mostrado nas amostras genéticas que examinaram.

p Considerando que os caçadores-coletores cessantes da Grã-Bretanha, incluindo o mais antigo britânico conhecido, "Homem de Cheddar" - provavelmente tinha olhos azuis ou verdes e pele escura ou até preta, acredita-se que as populações agrícolas que migram pela Europa tinham olhos castanhos e pele escura a intermediária. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.