p As nações democráticas devem lutar mais rapidamente, guerras mais inteligentes. Então, por que as guerras lideradas pelos EUA no Iraque e no Afeganistão duraram mais de 15 anos? p Sarah Kreps, professor associado de governo na Cornell University, argumenta que parte do motivo é a falta de um imposto de guerra - um imposto especial historicamente pago pelo povo americano em tempos de guerra.

p Seu novo livro, "Taxing Wars:The American Way of War Finance and the Decline of Democracy, "defende que os impostos de guerra responsabilizavam os líderes, porque o público era regularmente lembrado do custo da guerra.

p "Durante a maior parte de sua história, os Estados Unidos pagaram por suas guerras por meio de impostos de guerra, e depois nas guerras da Coréia e, especialmente, do Vietnã, os Estados Unidos começaram a evitar esses impostos e a pagar a guerra por meio de dívidas, "Kreps disse." O efeito foi criar uma distância entre o público e a guerra, e erodir esses vínculos de responsabilidade e remover essas restrições nas formas como os Estados Unidos lutam nessas guerras. "

p Os militares totalmente voluntários, o uso de drones e a distância geográfica tornam mais fácil para a maioria dos americanos esquecer as guerras no exterior. Mas essa não é toda a história, Disse Kreps.

p "Muitas pessoas estudaram os militares totalmente voluntários e seus efeitos nas formas como as guerras são travadas, mas ninguém tinha estudado o efeito da forma como as guerras são financiadas e como os indivíduos entram em contato com esses custos, "ela disse." Isso deve fazer parte da conversa nacional. "

p Durante a Guerra da Coréia, O presidente Harry S. Truman arrecadou impostos de guerra duas vezes em 1950 e uma terceira em 1951. Quando concorreu à reeleição, ele foi ridicularizado como "Harry de alto imposto" e derrotado. O presidente Lyndon B. Johnson aprendeu com a derrota de Truman e introduziu um imposto de guerra apenas uma vez durante a Guerra do Vietnã - em parte porque teria sido politicamente impopular, e em parte porque ele temia que isso atraísse o escrutínio de outros programas sociais que ele defendia, Kreps disse.

p O imposto de guerra de Johnson de 1968 foi a última vez que tal imposto foi usado nos Estados Unidos.

p Embora a reintrodução de impostos de guerra pareça politicamente inviável no clima atual, Kreps disse mesmo um pequeno, imposto simbólico provavelmente ajudaria a aumentar a conscientização e a pressão pública para encerrar as guerras.

p "Algo como um imposto de gás de cinco centavos faria, pelo menos, as pessoas pensar sobre isso e fazer perguntas sobre para onde esses recursos estão indo e se ainda é a estratégia certa, "Kreps disse." Mas não há discussão pública sobre isso, e isso é exatamente o que está faltando e nos conduziu por este caminho. "