p A frota do 737 MAX da Boeing foi interrompida por companhias aéreas de todo o mundo nas últimas três semanas. Voado comercialmente pela primeira vez em 2017, o 737 MAX é a quarta geração da série 737 da Boeing e, na verdade, não é incomum que novas aeronaves passem por problemas técnicos nos primeiros anos de operação. O avião A380 da Airbus e o Dreamliner da Boeing ficaram parados no passado devido a problemas técnicos (o A380 teve problemas no motor em 2010 e o Dreamliner teve problemas com a bateria em 2014). Mas a situação atual é diferente em várias frentes e pode custar caro para a Boeing. p Primeiro, a escala do problema é muito maior. Apenas um punhado de A380s e Dreamliners estavam em operação no momento em que seus problemas surgiram. A Boeing já entregou quase 400 de suas aeronaves da série 737 MAX e tem pedidos para cerca de 5, 000 mais. Isso é muito em comparação com o rival Airbus, que entregou apenas 234 aeronaves A380 desde 2007, e o 1, 400 pedidos do Dreamliner da Boeing desde 2004 (cerca de 800 já foram entregues).

p Segundo, casos anteriores não envolveram acidentes fatais - embora tenha havido alguns incidentes graves, como o voo 32 da Qantas em 2010. Nesse caso, o avião A380 da Qantas sofreu falha de motor, mas ninguém ficou ferido no pouso de emergência que se seguiu.

p A queda do voo 302 da Ethiopians Airlines, Contudo, que levou ao encalhe de aviões 737 MAX em todo o mundo, matou 157 pessoas. O Lion Air 737 MAX que caiu em outubro de 2018, e que relatórios indicam que teve problemas semelhantes à tragédia da Ethiopian Airlines, matou 189 pessoas.

p Agora, sérias questões estão sendo feitas sobre o software da Boeing e o recurso de controle de vôo automatizado que os investigadores suspeitam que tenha causado os dois acidentes fatais. A Boeing prometeu uma correção de software para isso, mas seu lançamento está atrasado e as companhias aéreas de todo o mundo estão mantendo seus aviões 737 MAX no solo.

p Situação cara

p Esta é uma situação onerosa para as companhias aéreas. Se assumirmos que uma companhia aérea operando nos Estados Unidos usa sua aeronave 737 MAX para três viagens de ida e volta por dia e transporta 145 passageiros em um voo médio, podemos estimar algumas das perdas envolvidas.

p De acordo com o Departamento de Transporte dos EUA, a passagem aérea média nos EUA é de US $ 343,28. Partindo do pressuposto de que se trata de uma viagem de ida e volta, uma aeronave 737 MAX vai gerar cerca de US $ 150, 000 de receita para a companhia aérea por dia. Claro, cerca de 10-15% disso são impostos, mas os dados do departamento de transporte dos Estados Unidos não contabilizam nenhuma receita que as companhias aéreas possam obter por itens auxiliares, como bagagem despachada.

p A Southwest Airlines - a maior operadora do 737 MAX nos Estados Unidos - atualmente tem 34 dessas aeronaves aterradas. Isso significa que um dia sem todos esses aviões voando pode custar à companhia aérea até US $ 5 milhões em receita perdida.

p Para todos os aviões 737 MAX agora aterrados, a receita total que as companhias aéreas estão perdendo por dia pode ficar perto de US $ 60 milhões. E esses cálculos contabilizam apenas a receita potencial perdida - as companhias aéreas são obrigadas a arcar com custos adicionais associados ao planejamento de mitigação envolvido, reagendar, e potencial perda de negócios a longo prazo devido à suspensão das rotas como resultado.

p Claro, o valor de US $ 60 milhões acima deve ser visto com cautela. Pode não ser totalmente apropriado extrapolar os números do mercado dos EUA para calcular um número para o resto do mundo, e, na melhor das hipóteses, um décimo do valor acima é lucro. No entanto, podemos facilmente prever a Boeing enfrentando processos judiciais das companhias aéreas no valor de centenas de milhões de dólares, se os aviões permanecerem aterrados por um longo período de tempo. Não há convenção internacional para limitar a quantidade de responsabilidade que os fabricantes de aeronaves podem enfrentar se forem considerados culpados.

p Uma quantia administrável?

p Centenas de milhões de dólares podem parecer uma quantia administrável para uma empresa que obteve lucro de US $ 10,5 bilhões apenas em 2018. Mas os custos de longo prazo para a Boeing devido à perda de negócios provavelmente ficarão na casa dos bilhões de dólares. Por exemplo, a ordem de 50 aviões, que foi cancelado pela companhia aérea indonésia Garuda valia US $ 4,9 bilhões.

p A viabilidade a longo prazo da Boeing como fabricante não está realmente em dúvida, Contudo. A Airbus prevê que a indústria global de aviação comercial exigirá 37, 400 novas aeronaves nos próximos 20 anos - e a Airbus não pode construir todas essas aeronaves sozinha. Mesmo com a entrada da Comac - a nascente fabricante de aviões chinesa - ainda haverá muito mercado sobrando para a Boeing, que atualmente compartilha o mercado de aeronaves de corpo estreito quase igualmente com a Airbus.

p O fabricante norte-americano sem dúvida aprenderá lições com tudo isso. Os desastres do 737 MAX podem permanecer um ponto negro na história da Boeing, e um conto preventivo para o futuro. Mas no final das contas, é impossível colocar um preço nas vidas das 346 vítimas dos dois acidentes recentes, bem como a dor e o sofrimento infligidos a seus entes queridos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.