Cerca de 80% dos alunos do ensino médio que tiveram aulas sobre diversas religiões afirmam ter uma visão positiva dos muçulmanos. Isso se compara a cerca de 70% que não frequentaram essas aulas.

Nosso estudo nacional de adolescentes australianos da Geração Z (aqueles nascidos em meados da década de 1990 a meados dos anos 2000) mostrou que adolescentes que foram expostos à educação sobre diversas religiões e visões de mundo eram mais tolerantes com as minorias religiosas, incluindo muçulmanos e hindus, do que aqueles que não o fizeram.

A educação religiosa geral é diferente da instrução religiosa, que é ministrado por professores ou voluntários de comunidades religiosas. A instrução religiosa se concentra na formação da fé em uma religião particular.

Os professores oferecem aulas sobre diversas visões de mundo e religiões, que incluem aprender sobre as principais tradições religiosas e outras visões de mundo, como humanismo e racionalismo.

Essas aulas são frequentemente um assunto distinto em escolas católicas e outras escolas religiosas na Austrália. Mas as escolas públicas normalmente não oferecem oportunidades para estudar diversas visões de mundo. Eles podem fornecer conteúdo limitado em algumas disciplinas de humanidades, como história.

Ensinar as crianças sobre a diversidade de culturas e pontos de vista em seu ambiente social pode ajudar a neutralizar o preconceito religioso visto na mídia.

Educação religiosa e cosmovisão

Religião nas escolas, e particularmente se deve ser ensinado em um contexto secular, é um tema controverso na Austrália e internacionalmente. Os debates persistem sobre como o conteúdo sobre religião deve ser incluído nos currículos e se a educação sobre as diversas visões de mundo pode desempenhar um papel na coesão social e na prevenção do extremismo violento.

Em meados dos anos 2000, as escolas públicas seculares da Austrália tiveram poucas oportunidades de oferecer ensino sobre diversas visões de mundo e educação religiosa em geral. Victoria proibiu o ensino de religião até 2006, mas permitiu que voluntários ministrassem instrução religiosa especial no horário escolar até 2015.

Escolas em New South Wales, Austrália Ocidental, O Território do Norte e a Tasmânia ainda oferecem instrução religiosa especial. Os alunos de NSW podem optar por uma opção ética secular em vez de religiosa.

O currículo nacional australiano começou a ser desenvolvido na década de 2000. Agora contém algum conteúdo limitado sobre diversas religiões e visões de mundo.

A iteração de 2015 do novo currículo de Victoria incluiu - pela primeira vez - duas seções dedicadas ao aprendizado sobre cosmovisões e religiões nas humanidades e capacidade ética. A ênfase está nas principais tradições de fé da Austrália:Budismo, Cristandade, Hinduísmo, Islamismo, Sikhismo, Judaísmo e humanismo secular e racionalismo.

O estudo da Geração Z

O estudo Geração Z foi executado entre 2016 e 2018. Para informar a política educacional, teve como objetivo investigar como os adolescentes entendem o mundo e as questões religiosas. O estudo explorou os pontos de vista dos adolescentes sobre religião, espiritual, não religioso, diversidade cultural e sexual na Austrália do século 21.

O estudo compreendeu 11 grupos focais em três estados com quase 100 alunos nos anos 9 e 10 (idades 15-16). Também incluiu uma pesquisa telefônica nacionalmente representativa de 1, 200 pessoas de 13 a 18 anos, e 30 entrevistas de acompanhamento em profundidade com os participantes da pesquisa.

Já publicamos as descobertas de que os adolescentes australianos se enquadram em seis tipos espirituais, incluindo uma variedade de não religiosos, jovens australianos espirituais e religiosos.

Nossas descobertas também mostraram que os adolescentes da Geração Z estão abertos e aceitando a diversidade religiosa. Mais de 90% concordaram que ter muitas religiões diferentes na Austrália o torna um lugar melhor para se viver.

Mas as opiniões em relação às minorias religiosas eram misturadas. Descobrimos que 74% têm atitudes positivas em relação ao Islã, Budismo e Hinduísmo; 21% têm opiniões de moderadas a neutras; e 5% têm opiniões negativas.

Cerca de 85% dos adolescentes acham que pessoas de diferentes religiões sofrem discriminação ou abuso por causa de sua religião. Em grupos de foco, alguns estudantes de religiões minoritárias levantaram preocupações sobre o anti-semitismo e uma relativa falta de compreensão do hinduísmo e do budismo, em comparação com as religiões abraâmicas na sociedade australiana.

Nossos grupos de foco pré-pesquisa também revelaram que os adolescentes australianos têm níveis moderados de alfabetização religiosa. Embora seu conhecimento seja bastante amplo, é relativamente raso. Muitos alunos podem reconhecer facilmente vários cristãos, Muçulmano, Imagens budistas e de ioga, incluindo do Dalai Lama. Mas apenas um aluno de uma escola seletiva estadual sabia o que seu título real significava e por que ele era tão importante para os tibetanos.

Em nossa pesquisa, 56% dos alunos que frequentam escolas secundárias do governo e 42% dos que frequentam escolas secundárias privadas independentes disseram que não tiveram qualquer educação religiosa diversa ou instrução em tradições religiosas. Por comparação, 81% dos alunos das escolas secundárias católicas receberam ambos.

Nossos dados sugerem que a educação sobre diversas religiões está associada a percepções negativas reduzidas de minorias religiosas. Os alunos que receberam esse tipo de educação tiveram as opiniões mais positivas em relação às minorias religiosas da Austrália. Os alunos que não o fizeram eram duas vezes mais propensos a ter opiniões negativas ou neutras.

Isso ainda é válido ao controlar fatores como idade, Gênero sexual, tipo de escola, status socioeconômico e identidade religiosa.

Adolescentes da Geração Z que tiveram educação sobre diversas religiões, em sua maioria, pensaram que isso os ajudava a entender as religiões de outras pessoas (93%), que ajudou a torná-los mais tolerantes com as religiões de outras pessoas (86%), e que era importante estudá-los (82%).

Daqueles que não participaram de tais programas, 69% queriam aprender mais sobre as religiões do mundo, e 67% queriam mais aulas sobre cosmovisões não religiosas.

Recomendamos que o currículo australiano inclua mais educação sobre as diversas visões de mundo religiosas e não religiosas do estado, escolas religiosas e independentes. Isso aumentaria a alfabetização religiosa e promoveria a compreensão inter-religiosa e o respeito entre a diversidade da população religiosa e não religiosa da Austrália.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.