p Drones elétricos reservados por meio de smartphones buscam pessoas nos telhados dos escritórios, encurtando o tempo de viagem em horas, reduzindo a necessidade de estacionamento e limpando a poluição do ar. p Essa visão do futuro está impulsionando o projeto do "carro voador" do governo japonês. Grande transportadora All Nippon Airways, A empresa de eletrônicos NEC Corp. e mais de uma dezena de outras empresas e especialistas acadêmicos esperam ter um roteiro para o plano pronto até o final do ano.

p "Este é um setor totalmente novo que o Japão tem uma boa chance de não ficar para trás, "disse Fumiaki Ebihara, o funcionário do governo encarregado do projeto.

p Por enquanto, ninguém acredita que as pessoas estarão circulando em carros voadores tão cedo. Muitos obstáculos permanecem, como a vida da bateria, a necessidade de regulamentos e, claro, preocupações com a segurança. Mas dezenas desses projetos estão surgindo em todo o mundo.

p Um carro voador é definido como uma aeronave elétrica, ou híbrido elétrico, com recursos sem driver, que pode pousar e decolar verticalmente, de acordo com Ebihara.

p Eles são frequentemente chamados de EVtol, que significa aeronave de "decolagem e aterrissagem vertical elétrica". Todos os conceitos de carros voadores, que são como drones grandes o suficiente para conter humanos, prometem ser melhores do que helicópteros, cuja manutenção é cara, barulhento para voar e exigir pilotos treinados, Ebihara e outros proponentes dizem.

p "Você pode pensar em 'De volta ao futuro, '' Gundam, 'ou' Doraemon, '"Ebihara disse, referindo-se a veículos de vôo em um filme de Hollywood e em desenhos animados japoneses com robôs. "Até agora, foi apenas um Sonho, mas com inovações em motores e baterias, é hora de se tornar real, " ele disse.

p Google, a empresa de drones Ehang e a fabricante de automóveis Geely na China, e a Volkswagen AG da Alemanha investiram na tecnologia de carros voadores.

p Nissan Motor Co. e Honda Motor Co. disseram que não tinham nada a dizer sobre carros voadores, mas a Toyota Motor Corp. investiu recentemente US $ 500 milhões trabalhando com o Uber em tecnologia de direção autônoma para o serviço de carona. As empresas do grupo Toyota também investiram 42,5 milhões de ienes ($ 375, 000) em uma startup japonesa, Cartivator, que está trabalhando em um carro voador.

p A esperança é voar e acender a tocha nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020, mas não está claro se ele atingirá esse objetivo:em uma demonstração no ano passado, o dispositivo travou depois de subir ligeiramente acima do nível dos olhos. Um vídeo de uma demonstração mais recente sugere que agora ele está voando de forma mais estável, embora esteja sendo testado dentro de casa, não tripulado e acorrentado para que não voe para longe.

p Existem muitos céticos.

p Elon Musk, executivo-chefe da fabricante de carros elétricos Tesla Inc., diz que até drones de brinquedo são barulhentos e sopram muito ar, o que significa qualquer coisa que seria "1, 000 vezes mais pesado "não é prático.

p "Se você quer um carro voador, basta colocar as rodas em um helicóptero, "Ele disse em uma entrevista recente ao apresentador de podcast e comediante Joe Rogan no YouTube." Seus vizinhos não ficarão felizes se você pousar um carro voador em seu quintal ou em seu telhado. "

p Embora o governo japonês tenha resistido aos esforços do Uber para oferecer serviços de carona no Japão, limitando-o a parcerias com empresas de táxi, ela abraçou com entusiasmo o trabalho da empresa dos EUA em máquinas EVtol.

p O Uber diz que está considerando Tóquio como sua primeira cidade de lançamento para voos acessíveis por meio de seu serviço UberAir. Diz Los Angeles e Dallas, Texas, e locais na Austrália, Brasil, França e Índia são outros locais possíveis para seus serviços.

p Ao contrário dos aviões regulares, com seu design aerodinâmico e duas asas, As estruturas "Elevate" do Uber parecem pequenos jatos com várias hélices no topo. A empresa afirma que planeja demonstrações de voos já em 2020 e um serviço comercial em 2023.

p A visão do Uber exige o uso de heliportos em telhados, mas uma nova construção de vários andares semelhante a estacionamentos para carros provavelmente será necessária para acomodar muito mais aeronaves EVtol, assim que o serviço decolar.

p Drones não tripulados são legais no Japão, os EUA e outros países, mas há restrições sobre onde eles podem ser voados e requisitos para obter aprovação prévia. No Japão, panfletos de drones podem ser licenciados se fizerem aulas. Não há requisitos como carteira de motorista para carros.

p Levar passageiros sobre áreas populosas daria um salto quântico em tecnologia, a revisão dos regulamentos da aviação e dos controles de segurança do tráfego aéreo e os principais esforços para garantir a segurança e convencer as pessoas de que é seguro.

p O Uber disse em uma apresentação recente em Tóquio que prevê uma rota entre os dois aeroportos internacionais da cidade, entre outros. A economia de tempo seria somada, disse.

p "Este não é o brinquedo de um rico. Esta é uma solução para o mercado de massa, "disse Adam Warmoth, gerente de produto da Uber Elevate.

p Os conceitos de carros voadores variam muito. Alguns se assemelham a veículos com várias hélices na parte superior, enquanto outros se parecem mais com um barco com assento sobre as hélices.

p Ebihara, o chefe do carro voador do Ministério da Economia, Comércio e indústria, diz que o Japão está a bordo de uma viagem no estilo "Blade Runner", apesar da abundância, transporte público eficiente e bem desenvolvido.

p As indústrias automobilística e de eletrônicos do Japão têm a tecnologia e a capacidade de produzir materiais superleves que podem dar à nação uma vantagem no negócio de carros voadores, ele disse. Esses veículos poderiam ser testados primeiro em não congestionados, áreas remotas ou entre ilhas, onde o transporte público é menos acessível e as questões de segurança seriam menos problemáticas.

p Assim como o automóvel derrotou carruagens puxadas por cavalos, mover o transporte de curta distância no ar poderia, em teoria, trazer uma mudança radical na forma como as pessoas vivem, Ebihara disse, apontando para o céu fora do prédio do ministério para enfatizar o quão vazio ele estava em comparação com as ruas abaixo.

p Voar também tem o fascínio de uma visão aérea, o material dos vídeos drones cada vez mais usados ​​na produção de filmes, promoção do turismo e jornalismo.

p Atsushi Taguchi, um "drone grapher, "como são chamados os especialistas em vídeo drone, espera que voos de teste possam ser realizados mesmo que os carros voadores não se tornem uma realidade por anos, uma vez que a tecnologia básica para voos estáveis ​​já existe com os avanços recentes em sensores, robótica e câmeras digitais.

p A crescente escassez de mão de obra nas entregas no Japão está aumentando as pressões para realizar essa tecnologia, embora haja riscos, disse Taguchi, que leciona na escola de cinema Digital Hollywood de Tóquio.

p As hélices dos drones vendidos comercialmente hoje são perigosas, e alguns de seus alunos perderam os dedos com voos inadequados. As hélices maiores necessárias para o vôo vertical aumentariam os riscos e talvez precisassem ser cobertas.

p Os dispositivos podem precisar de pára-quedas para suavizar aterrissagens forçadas, ou pode ter que explodir em pequenos pedaços para garantir que os pedaços que atingem o solo sejam menores.

p "Acho que um dos maiores obstáculos é a segurança, "disse Taguchi." E qualquer coisa que voe irá, por definição, quebrar. p © 2018 The Associated Press. Todos os direitos reservados.