As mulheres deram mais um passo à frente no mundo ainda dominado pelos homens da ciência na terça-feira, como a americana Karen Uhlenbeck ganhou o Prêmio Abel de matemática por seu trabalho em equações diferenciais parciais.

"Karen Uhlenbeck recebe o Prêmio Abel 2019 por seu trabalho fundamental em análise geométrica e teoria de calibre, que mudou drasticamente o panorama matemático, "O presidente do Comitê Abel, Hans Munthe-Kaas, disse em um comunicado.

"Suas teorias revolucionaram nossa compreensão das superfícies mínimas, como os formados por bolhas de sabão, e problemas de minimização mais gerais em dimensões superiores. "

Ela é a primeira mulher a ganhar o prêmio, que vem com um cheque de seis milhões de coroas (620, 000 euros, $ 703, 000). Ela também é uma defensora da igualdade de gênero em ciências e matemática.

"Estou ciente do fato de que sou um modelo para mulheres jovens em matemática, "disse Uhlenbeck, de acordo com uma declaração de Princeton.

"É difícil ser um modelo, Contudo, porque o que você realmente precisa fazer é mostrar aos alunos como as pessoas podem ser imperfeitas e ainda assim ter sucesso ... Posso ser um matemático maravilhoso e famoso por isso, mas também sou muito humano. "

Uhlenbeck, 76, é pesquisador sênior visitante da Universidade de Princeton, bem como associado visitante no Institute for Advanced Study (IAS), ambos nos EUA.

O nativo de Cleveland "desenvolveu ferramentas e métodos de análise global, que agora estão na caixa de ferramentas de cada geômetro e analista, "disse a Academia Norueguesa de Ciências e Letras.

'Mudança no ar'

Com o prêmio, Uhlenbeck se juntou a um ainda muito pequeno clube de mulheres que ganhou um prêmio científico.

Dos 607 prêmios Nobel de física, química ou medicina entre 1901 e 2018, apenas 19 mulheres estavam entre os premiados, de acordo com o site do Prêmio Nobel. Marie Curie ganhou duas vezes, uma vez para a física e outra para a química.

Apenas uma mulher ganhou o outro grande prêmio internacional de matemática - a Medalha Fields - Maryam Mirzakhani do Irã em 2014. Ela morreu em 2017.

A matemática de Princeton Alice Chang Sun-Yung, que é membro do comitê Abel, disse que "as mulheres são relativamente 'recém-chegadas" como matemáticas de pesquisa, então vai demorar um pouco para chegarmos ao nível dos 'vencedores do prêmio principal'. "

"É preciso haver alguma 'massa crítica, 'não apenas alguns indivíduos verdadeiramente excepcionais para a comunidade matemática reconhecer e aceitar mulheres tão talentosas (em matemática) quanto os homens, ", disse ela à AFP.

"Mas a mudança está chegando e está no ar, " ela adicionou, apontando para vitórias de Uhlenbeck e Claire Voisin, que ganhou o Prêmio Shaw de ciências em 2017.

Nomeado em homenagem ao matemático norueguês do século 19 Niels Henrik Abel, o prêmio foi estabelecido pelo governo de Oslo em 2002 e concedido pela primeira vez um ano depois, para homenagear o trabalho científico notável no campo da matemática, uma disciplina não incluída entre os prêmios Nobel.

Junto com a medalha Fields, que é concedido a cada quatro anos no Congresso da União Matemática Internacional (IMU), é um dos prêmios de matemática mais prestigiosos do mundo.

© 2019 AFP