p De uma perspectiva evolutiva, cooperar com outras pessoas pode gerar benefícios que aumentam as chances de sobrevivência. Mas quais são as condições que nos motivam a cooperar? Uma nova pesquisa sugere que a reciprocidade - cooperação sob a suposição de que receberemos benefícios em troca - supera nosso desejo de estar em conformidade com as normas do grupo quando estamos decidindo se devemos cooperar com alguém. p A pesquisa é publicada em Ciência Psicológica , um jornal da Association for Psychological Science.

p "Compreender a cooperação humana com estranhos é considerado um quebra-cabeça por muitas disciplinas. Nossas descobertas mostram que as pessoas são relativamente influenciadas mais pela reciprocidade do que pela conformidade quando decidem cooperar com os outros, "diz o cientista psicológico Angelo Romano, da Universidade de Torino e da Vrije Universiteit Amsterdam." Isso é importante porque avança a teoria sobre a compreensão da origem da cooperação humana. "

p Pesquisas anteriores haviam produzido evidências em apoio à reciprocidade e conformidade, mas Romano e o co-autor Daniel Balliet, da Vrije Universiteit Amsterdam, observaram que nenhum estudo testou qual processo venceria se os dois fossem colocados diretamente um contra o outro.

p Romano e Balliet se perguntaram:se outra pessoa decidir cooperar conosco, devolveríamos o favor mesmo que outros membros do nosso grupo não o fizessem? Ou seguiríamos a norma do grupo e escolheríamos não retribuir a abertura cooperativa da outra pessoa?

p Os pesquisadores realizaram uma série de três experimentos online para descobrir.

p Em um estudo, 704 participantes online completaram atividades com cinco outros membros do grupo - na realidade, as respostas desses cinco "participantes" foram na verdade programadas pelos pesquisadores.

p Na primeira atividade, os participantes imaginaram que sua espaçonave havia caído e tiveram que decidir quais 15 peças de equipamento deveriam levar consigo ao escapar. Eles foram informados de que sua pontuação seria combinada com a dos membros do grupo, que supostamente estavam concluindo a tarefa ao mesmo tempo. O objetivo desta atividade foi promover um sentimento de coesão de grupo e pertença entre os participantes.

p Então, em uma segunda atividade, os participantes jogavam com seus membros do grupo e outro parceiro (também programado pelos pesquisadores). Em cada rodada, um membro do grupo e o parceiro receberam cada um 100 ingressos e tiveram que decidir quantos dar um ao outro. Cada ingresso doado dobrou de valor - para o participante, o melhor resultado ocorreria se ela mantivesse todos os 100 ingressos e seu parceiro desse todos os 100 ingressos. Nesse caso, o participante teria um total de 300 ingressos.

p Se o participante e seu parceiro deram seus ingressos, cada um terminaria com 200 no total. Mas se ambos mantiveram todos os seus ingressos, eles teriam apenas os 100 com os quais começaram.

p Mais importante, os participantes jogaram por último e puderam ver as rodadas anteriores entre o parceiro e cada membro do grupo antes de tomar sua própria decisão.

p Geral, participantes eram mais propensos a cooperar quando outros cooperavam - isto é, eles deram mais ingressos quando viram que seus membros do grupo deram seus ingressos e quando viram que o parceiro tendia a dar seus ingressos.

p Mas os resultados foram especialmente reveladores quando o parceiro e os membros do grupo reagiram de maneira diferente. Os participantes eram mais cooperativos quando tinham um parceiro cooperativo e um grupo não cooperativo do que quando tinham um parceiro não cooperativo e um grupo cooperativo. Em outras palavras, quando as opções de retribuir o comportamento do parceiro ou conformar-se ao comportamento do grupo estavam em conflito direto, as pessoas eram mais propensas a cooperar com o parceiro do que se alinhar com o grupo.

p Experimentos adicionais apoiaram esses resultados, mesmo quando os pesquisadores incluíram fatores adicionais que fortaleceram as normas do grupo.

p Tomados em conjunto, os experimentos lançam luz sobre os mecanismos que orientam nossas decisões de cooperar com pessoas que não são geneticamente relacionadas a nós - um tópico que há muito tempo confunde o comportamento, evolucionário, e cientistas biológicos.

p E eles podem ter implicações para impulsionar a cooperação no mundo real:

p "Nossa pesquisa também pode informar os profissionais interessados ​​em encontrar soluções para promover a cooperação em pequenas e grandes escalas - entre indivíduos e grupos, organizações, e nações, "diz Romano." De fato, os dilemas sociais investigados nesses estudos são usados ​​para estudar e modelar problemas do mundo real, como o aquecimento global, ou evasão fiscal. "